O termo WiFi, abreviação de Wireless Fidelity, designa uma tecnologia que permite a conexão à internet sem a necessidade de cabos, ideal para navegar em aplicações ou aceder a ambientes de trabalho. Essencialmente, a comunicação é feita através de ondas de rádio. Ao frequentar um espaço público que disponibilize internet sem fios, como um café, é comum solicitar as credenciais de acesso à rede WiFi.
No entanto, os padrões WiFi estão em constante evolução, com novas versões a serem lançadas regularmente. É importante estar familiarizado com estes padrões, as suas especificações e a sua compatibilidade, para garantir a melhor experiência de conexão.
Este artigo explora os vários tipos de WiFi, incluindo as versões 5, 6, 6E e 7. Ao compreender estas diferenças, será capaz de otimizar as suas conexões entre o router, o seu telemóvel, tablet ou outros dispositivos inteligentes. O objetivo é fornecer uma visão abrangente dos diversos tipos de WiFi disponíveis.
Vamos começar.
O que define um padrão WiFi?
Como qualquer tecnologia, o WiFi permite uma certa flexibilidade de interpretação, o que pode ser vantajoso para implementações em espaços limitados ou projetos específicos. No entanto, esta flexibilidade pode gerar problemas de comunicação entre dispositivos que utilizam padrões WiFi distintos. Assim, conhecer os padrões WiFi e adquirir dispositivos que suportem as suas especificações é fundamental para garantir uma comunicação eficiente.
Então, o que é exatamente um padrão WiFi?
Um padrão WiFi é um conjunto de protocolos que define como uma rede sem fios se comporta e funciona em diferentes cenários.
Pense no padrão WiFi como um guia para a rede, que define as seguintes características:
- Compatibilidade da sua rede WiFi com dispositivos que utilizam padrões mais antigos ou diferentes;
- O alcance da transmissão sem fios;
- A capacidade de transmissão de dados do sinal.
Estes aspetos são cruciais, especialmente em ambientes de negócios, onde o proprietário deve analisar cuidadosamente as opções antes de adquirir qualquer equipamento de rede.
A transmissão de sinais WiFi pode ser realizada através de três tipos de media:
- Conexão Ethernet (802.3)/estação base: O dispositivo de rede funciona como o principal ponto de acesso, assegurando que os routers tenham acesso à rede;
- Ponto de acesso: Este componente recebe a conexão Ethernet e cria uma ligação sem fios, emitindo ondas de rádio;
- Dispositivos de acesso: Os dispositivos com capacidade WiFi recebem as ondas de rádio, permitindo a comunicação.
Os routers são responsáveis por converter as ondas de rádio em código binário, que é então traduzido para permitir a navegação na internet.
Qual a diferença entre as frequências de 2,4 GHz e 5 GHz no WiFi?
O WiFi utiliza a transmissão de sinais eletromagnéticos, divididos em diversos canais para minimizar interferências e otimizar o fluxo de dados.
Os dados gerados pelo utilizador são convertidos em sinais sem fios e enviados através da rede. O chip WiFi do dispositivo recebe, envia, codifica e descodifica estes sinais.
As frequências mais comuns utilizadas pelos dispositivos WiFi atuais são 2,4 GHz e 5 GHz.
- 2,4 GHz: A frequência mais comum utilizada pelos dispositivos.
- 5,0 GHz: Uma frequência mais elevada, capaz de transmitir mais dados por segundo.
Tipos de Wi-Fi
O Instituto de Engenheiros Elétricos e Eletrónicos (IEEE) é responsável pelo desenvolvimento dos padrões WiFi para WLANs, assegurando a comunicação adequada entre dispositivos sem fios e estações base.
O IEEE desenvolve e mantém os padrões, garantindo que as partes compreendem corretamente as suas especificações. Este trabalho promove a interoperabilidade e a aceitação global da tecnologia.
Em resumo, estes padrões auxiliam na compreensão do funcionamento do WiFi e garantem a identificação de dispositivos de diferentes fabricantes. Vamos explorá-los em detalhe.
Padrões Antigos: WiFi 1, 2, 3 e 4
A tecnologia WiFi foi introduzida em 1997, ano em que o IEEE iniciou o processo de padronização. O primeiro padrão foi o WiFi 1.
A padronização do WiFi começou com o primeiro padrão WLAN chamado 802.11. O nome deriva do grupo que o criou. Este primeiro padrão, com uma largura de banda de rede de 2 Mbps, era muito limitado para as necessidades atuais.
Em 1999, surgiu o IEEE 802.11b, conhecido como WiFi 2, que oferecia velocidades de até 11 Mbps, utilizando a banda de 2,4 GHz, ideal para uso doméstico. Nesse mesmo ano, o IEEE lançou o 802.11a, destinado ao uso comercial, operando na frequência de 5 GHz com largura de banda máxima de 54 Mbps.
O WiFi 3 (IEEE 802.11g) foi lançado em 2003, oferecendo velocidades de até 54 Mbps na frequência de 2,4 GHz, o que melhorou a adoção do padrão.
Em 2009, o WiFi 4 (IEEE 802.11n) introduziu a utilização de múltiplos canais, melhorando a velocidade de transferência de dados, com uma largura de banda máxima de 600 Mbps nas frequências de 2,4 GHz e 5,0 GHz.
Wi-Fi 5 IEEE 802.11ac
O padrão IEEE 802.11ac, também conhecido como WiFi 5, lançado em 2014, é um dos mais utilizados. A sua adoção foi rápida devido ao aumento da taxa de transferência de dados, que alcançou 1300 Mbps. Este padrão também suporta canais mais amplos, adaptando-se às necessidades de streaming e outras atividades que exigem elevadas transferências de dados.
O WiFi 5 adicionou suporte para Multi-User MiMO (MU-MIMO), permitindo que múltiplos dispositivos se conectem utilizando canais de transmissão adicionais, tornando-o mais fiável em casas e escritórios com vários dispositivos.
Os routers WiFi 5 são compatíveis com os padrões WiFi 3 e 4, permitindo a sua utilização com dispositivos mais antigos.
#1. Router Linksys Mesh WiFi 5
O router Linksys Mesh WiFi 5 é uma excelente opção para quem procura um router WiFi5 fiável.
Suporta mais de 20 dispositivos e tem uma cobertura de cerca de 185 metros quadrados. O router oferece velocidades de até 2,2 Gbps, ideal para jogos, streaming e trabalho sem preocupações com atrasos.
WiFi 6/6E IEEE 802.11ax
O WiFi 6/6E (IEEE 802.11ax) é um conjunto de padrões que aumenta a capacidade de largura de banda para 10-12 Gbps, representando um aumento de 40% em relação ao WiFi 5. O WiFi 6E expande a sua atuação para a banda de frequência de 6 GHz, oferecendo um espectro adicional para transmissão de dados. O WiFi 6E opera nas bandas de 2,4 e 6 GHz, enquanto o WiFi 6 opera nas bandas de 2,4 e 5 GHz.
Para otimizar a eficiência das transferências de dados, o WiFi 6/6E inclui suporte para Acesso Múltiplo por Divisão de Frequência Ortogonal (OFDMA), que divide os dados em subcanais menores. O MU-MIMO foi aprimorado para suportar mais conexões simultâneas.
O WiFi 6/6E são tecnologias emergentes. No entanto, já existem routers que suportam estes padrões, além de serem compatíveis com versões mais antigas. Aconselhamos verificar as seguintes opções.
#1. Linksys Atlas Pro 6
O Linksys Atlas Pro 6 é um router Mesh WiFi de banda dupla, que suporta mais de 30 dispositivos e tem uma área de cobertura de cerca de 250 metros quadrados.
O router é fácil de configurar e oferece boa velocidade mesmo a longas distâncias dentro de casa ou no escritório. O seu chipset é capaz de lidar com várias tarefas, incluindo streaming e jogos.
#2. Netgear Orbi WiFi 6E
O sistema de malha Netgear Orbi WiFi 6E pode cobrir cerca de 836 metros quadrados e suporta até 200 dispositivos. Tem uma porta de internet de 10 Gig, ideal para negócios.
O Netgear Orbi vem com suporte 6E, oferecendo melhor suporte de espectro com maior eficiência de transmissão de dados.
#3. TP-Link Deco Mesh WiFi AXE11000
O TP-Link Deco Mesh suporta os padrões 6E, com velocidades de 4800 Mbps nas bandas de 5 e 6 GHz. As velocidades na banda de 2,4 GHz também são muito boas, com 1148 Mbps.
Este sistema de malha é compatível com padrões sem fios mais antigos, permitindo o uso de todos os seus dispositivos sem preocupações de compatibilidade. No geral, o Deco Mesh é um ótimo router WiFi 6 mesh.
#4. WiFi 7 IEEE P802.11be
O WiFi 7 é a próxima geração de padrões WiFi, baseado no projeto IEEE P802.11be. O padrão está em desenvolvimento, com o IEEE a trabalhar no lançamento da versão final para consumidores e empresas. Esta versão eleva o desempenho do WiFi a novos patamares, com melhorias em relação ao WiFi 6 e 6E.
Tecnicamente, incluirá canais de 320 MHz e 4K QAM (Modulação de Amplitude em Quadratura). O canal de 320 MHz pode enviar o dobro dos dados comparativamente à geração anterior. O 4K QAM compacta mais dados em cada sinal, em comparação com o 1K QAM do WiFi 6/6E.
Apesar de o WiFi 7 não ter sido oficialmente lançado, já existem routers que suportam esta tecnologia. Estes routers irão suportar o WiFi 7 assim que estiver finalizado.
Nota: O hardware destes routers segue os primeiros rascunhos dos padrões WiFi 7 e deverá suportar o WiFi 7 quando for lançado.
#5. TP-Link Tri-Band WiFi 7 BE22000
O router de malha TP-Link BE22000 pode lidar com WiFi 7 assim que estiver disponível.
Possui 8 antenas de alto ganho e oferece uma conexão de 22 Gbps, com 12 fluxos, 2 portas com fio 1G e 2 x 2,5G. O router pode cobrir uma área de até 892 metros quadrados.
#6. Meshforce M7
O Meshforce M7 é um sistema de malha doméstica tri-band que suporta WiFi 7. Permite a cobertura de mais de 7 quartos, conectando mais de 75 dispositivos sem qualquer perda de desempenho numa área de cerca de 557 metros quadrados.
Considerações Finais
Tal como outras tecnologias, o WiFi está em constante evolução. Os padrões WiFi são essenciais para manter a tecnologia atualizada, garantindo que os fabricantes podem criar hardware compatível e de alto desempenho para consumidores e empresas.
Ao conhecer os diferentes tipos de WiFi, pode identificar as suas necessidades e tomar decisões informadas sobre as atualizações, tanto em termos de velocidade como de compatibilidade.
Para mais informações, descubra como partilhar a sua palavra-passe de WiFi de forma segura a partir de um iPhone.