Embora não se fale muito sobre eles atualmente, os worms de internet continuam sendo elementos significativos no cenário de softwares maliciosos. Mas afinal, o que são worms? Como eles se propagam e como são explorados por invasores cibernéticos?
A Disseminação dos Worms: Um Paralelo com Parasitas Biológicos
Enquanto a maioria dos malwares necessita de uma invasão direta ao seu computador, seja através de downloads de programas suspeitos ou disfarçando-se em anexos de e-mail aparentemente inofensivos, os worms operam de forma distinta.
Os worms, diferentemente de vírus ou trojans, aproveitam-se de vulnerabilidades de segurança já existentes no sistema operacional de um computador. Eles são entidades autônomas, softwares ou arquivos que se propagam através de redes (como sua rede doméstica ou profissional), em vez de dependerem de downloads de arquivos.
A atuação de um worm de internet assemelha-se à de um parasita biológico. Semelhante a uma tênia, o worm se replica em tantos computadores quanto possível, sem necessariamente buscar causar danos graves.
É importante notar que, em sua forma básica, um worm não corrompe arquivos ou danifica seu computador. No entanto, ele pode desacelerar um computador ou rede, consumindo recursos de hardware ou largura de banda da internet, tal como um parasita real.
Contudo, alguns worms carregam cargas maliciosas – códigos que tornam seu computador vulnerável a outros tipos de malware. Devido à sua capacidade de se duplicar silenciosamente e sem causar danos aparentes, worms são vetores eficazes para ataques de vírus em grande escala ou ataques de ransomware contra governos e empresas.
A Evolução dos Worms: Cargas Úteis e Ataques Direcionados
Por si só, os worms são geralmente considerados inofensivos. Apesar de tornarem computadores e redes mais lentos, eles não causam o mesmo nível de dano que vírus que corrompem dados ou ransomwares de grande impacto financeiro. No entanto, a realidade é que a maioria dos worms modernos vêm acompanhados de cargas úteis.
Atualmente, é raro que hackers criem worms sem uma carga útil. Isso ocorre porque os worms exploram vulnerabilidades de sistema, as quais são corrigidas rapidamente pelas empresas de tecnologia através de atualizações. Portanto, ao disseminar um worm, um hacker revela a existência de uma falha de segurança, levando à sua correção.
Em vez de desperdiçar uma vulnerabilidade em um worm de baixo impacto, hackers modernos concentram seus esforços em ataques de carga útil em larga escala. O worm Mydoom de 2004, por exemplo, carregava um RAT (Remote Access Trojan) que permitia acesso remoto aos computadores infectados. Utilizando essa porta de entrada em vários computadores, hackers realizaram um ataque DDOS contra a SCO Group.
Em tempos passados, quando vulnerabilidades de sistema eram comuns e as atualizações menos frequentes, worms sem carga útil eram mais comuns. Eles eram simples de criar, serviam como diversão para hackers iniciantes e, geralmente, só desaceleravam computadores. Embora alguns desses worms, como o Worm Morris, tenham sido criados para alertar sobre vulnerabilidades de software, eles também tinham como consequência a lentidão dos computadores.
Prevenção: Um Processo Simples e Eficaz
Em teoria, os worms deveriam ser mais difíceis de evitar do que outros tipos de malware, dada a sua capacidade de se propagar pela rede sem intervenção direta do usuário. No entanto, com as atualizações frequentes de sistema e a presença de antivírus integrados, não há necessidade de grande preocupação. Manter seu sistema operacional e antivírus atualizados (ativando as atualizações automáticas) é a medida mais eficaz. Caso ainda esteja utilizando o Windows XP, a atenção deve ser redobrada!
Dito isso, é possível adquirir um worm através de downloads de software ou mesmo através de anexos de e-mail infectados. Para se proteger contra qualquer tipo de malware (incluindo worms), evite baixar arquivos ou abrir anexos de e-mail provenientes de fontes desconhecidas.
Utilize Antivírus para Proteger e Eliminar Worms
É provável que seu computador esteja livre de worms, mesmo que esteja apresentando lentidão. No entanto, nunca é demais usar um software antivírus de qualidade.
PCs com Windows já vêm equipados com o Windows Defender, um software antivírus confiável. Ele realiza verificações automáticas em seu computador, mas uma verificação manual pode ser uma boa opção para maior segurança. Se desejar uma proteção mais robusta, considere utilizar softwares antivírus de terceiros, como Kaspersky ou Malwarebytes. Estes programas são amplamente utilizados e confiáveis, e certamente detectarão qualquer worm que tenha passado pelo Windows Defender.
É verdade que hackers podem desenvolver malwares capazes de burlar o software antivírus. No entanto, eles raramente utilizam essa capacidade em alvos de menor importância. Worms mais sofisticados e com cargas úteis perigosas são geralmente reservados para grandes corporações, governos e indivíduos de alto poder aquisitivo. Caso seu antivírus não detecte um worm, é provável que seu sistema esteja livre dele.