Muitos entusiastas de eletrônica e criadores utilizam computadores de placa única Raspberry Pi em seus projetos, visto que são dispositivos bastante capazes para computação física. Contudo, em algumas situações, o problema não reside na incapacidade do Raspberry Pi SBC de realizar uma tarefa, mas sim na oferta de uma quantidade excessiva de recursos que acabam sendo desperdiçados em aplicações específicas.
A seguir, exploraremos algumas razões pelas quais você poderia preferir uma alternativa mais simples a um computador de placa única Raspberry Pi para seu projeto eletrônico.
1. Seu projeto é adequado para um microcontrolador
Um computador de placa única Raspberry Pi é, essencialmente, um híbrido entre um microcontrolador e um computador pessoal. Permite manipular o hardware e, simultaneamente, executar um sistema operacional, funcionando de forma autônoma. Isso significa que, em muitos casos, um Arduino (ou o microcontrolador Raspberry Pi Pico) pode substituir um Raspberry Pi SBC em um projeto eletrônico, operando de maneira similar, sem necessidade de grandes ajustes.
No entanto, essa substituição também implica que os recursos computacionais superiores do Raspberry Pi SBC não estão sendo plenamente aproveitados. Isso não é intrinsecamente negativo, mas uma abordagem consciente de otimização pode levar você a adicionar mais processos e complexidade intencional ao seu projeto, o que pode torná-lo mais recompensador e gratificante ao final.
Caso você tenha curiosidade sobre as diferenças entre um computador de placa única como o Raspberry Pi e um microcontrolador, temos um guia que detalha essas diferenças.
2. Desempenho em tempo real é crucial
Apesar da possibilidade de instalar um sistema operacional em tempo real ou até mesmo executá-los sem sistema operacional (bare metal) para reduzir o jitter e a latência, as placas Raspberry Pi, com exceção dos modelos Pico, geralmente não são as mais adequadas para operações em tempo real.
Para projetos que demandam execução em tempo real, ou seja, dentro de um limite de tempo específico, um microcontrolador como o Pico ou um Arduino são opções muito superiores. Microcontroladores se destacam em aplicações onde o tempo é um fator crítico, como robótica, automação residencial, monitores de saúde e segurança residencial.
3. Minimizar o consumo de energia é uma prioridade
Crédito da imagem: raspberrypi. com
Assim como muitos computadores baseados em ARM, os Raspberry Pis são bastante eficientes em termos energéticos, geralmente consumindo menos de 10 W de energia, mesmo sob alta demanda. Normalmente, esse valor é significativamente inferior ao consumo de um computador x86 moderno em modo ocioso. É possível reduzir o consumo de energia do Raspberry Pi ao mínimo desconectando periféricos, desativando portas e desligando os LEDs integrados.
Entretanto, mesmo um computador eficiente como o Raspberry Pi consumirá mais energia que um microcontrolador convencional, devido à maior carga de processamento.
Se a minimização do consumo de energia é fundamental para o seu projeto, é importante avaliar se realmente há necessidade de um Raspberry Pi SBC ou se um microcontrolador atenderia às suas demandas.
4. Reduzir custos ao máximo
Embora as placas Raspberry Pi sejam consideradas acessíveis, principalmente com a melhora no fornecimento, pode ser necessário reduzir ainda mais os custos do projeto, especialmente se você pretende comercializar suas criações. Se esse for o seu caso, confira nossa lista dos melhores mercados para fabricantes.
O SBC mais em conta da Raspberry Pi, o Pi Zero W (com Wi-Fi e Bluetooth), custa cerca de US$ 10, enquanto o mais potente Pi Zero 2 W é vendido por cerca de US$ 15. Em contrapartida, o microcontrolador Raspberry Pi Pico é vendido por apenas US$ 5. Essa relação custo-benefício é uma das principais vantagens do Raspberry Pi Pico em relação aos demais modelos.
5. Seu projeto não necessita de teclado ou mouse
Um Raspberry Pi SBC pode ser excessivo para seu projeto eletrônico se este não requerer entradas via teclado ou mouse e puder funcionar sem uma interface gráfica. Esses computadores de placa única são projetados para ambientes de desktop, incluindo portas USB, saída HDMI e outras interfaces para conectar periféricos.
Microcontroladores, por outro lado, são projetados para interagir com componentes eletrônicos, oferecendo pinos GPIO para comunicação com esses dispositivos, bem como uma porta USB para programação. Isso os torna inadequados para projetos que demandam periféricos como câmeras ou telas sensíveis ao toque, mas favorece projetos mais portáteis e simples de configurar.
Um microcontrolador pode ser suficiente para muitos projetos eletrônicos, portanto, é importante considerar as reais necessidades de seu projeto antes de escolher um Raspberry Pi SBC.
Não há problema em utilizar um computador de placa única Raspberry Pi para um projeto simples se você já tiver um disponível e quiser começar imediatamente.
Entretanto, se houver a oportunidade de escolher entre um SBC e um microcontrolador para um projeto que envolva controle eletrônico e não requeira alta capacidade de processamento, o ideal é optar pelo caminho mais direto: um microcontrolador. Essa escolha permite que você aprenda a trabalhar com recursos limitados, o que pode ser muito valioso caso você siga uma carreira no desenvolvimento de sistemas embarcados.