As empresas AT&T, Comcast e T-Mobile já flexibilizaram os limites de dados, que, em circunstâncias normais, são praticamente injustificáveis. Nenhum provedor de serviços de internet (ISP) deveria aproveitar-se de restrições de dados, sobretudo num período em que as pessoas necessitam trabalhar, estudar e entreter-se em seus lares.
Essa questão é relevante. Por exemplo, a Comcast geralmente impõe uma taxa de US$ 10 por cada 50 GB adicionais de dados utilizados pelos clientes que excedem o limite de 1 TB. Com o aumento do trabalho remoto, escolas fechadas, eventos cancelados e um número crescente de pessoas em quarentena, o uso da internet residencial tende a crescer. Essa situação não deveria se tornar uma justificativa para a cobrança de tarifas adicionais, visando o aumento da lucratividade.
Entretanto, algumas empresas de internet estão tomando medidas positivas. A AT&T ampliou os limites de dados em seu serviço de banda larga residencial. A Comcast seguiu o exemplo, eliminando as taxas por excesso de uso para quem ultrapassar os limites de dados por enquanto. Para dados móveis, a T-Mobile está oferecendo dados ilimitados para todos os seus clientes e 20 GB adicionais de dados de hotspot móvel. A expectativa é que outras operadoras de internet sigam essa iniciativa.
A Comcast também está disponibilizando seu plano “Internet Essentials” para famílias de baixa renda de forma gratuita durante os próximos dois meses, além de aumentar sua velocidade de 15 Mbps de download e 2 Mbps de upload para 25 Mbps de download e 3 Mbps de upload.
Outras operadoras realizaram ajustes menores, mas não elevaram seus limites de dados. A Verizon irá suspender as multas por atraso “nos próximos 60 dias” “devido ao coronavírus”, o que, sem dúvida, é melhor do que nada. As grandes operadoras, como AT&T, Charter, CenturyLink, Comcast, Cox, Sonic, Sprint e T-Mobile também concordaram com a FCC em não interromper o serviço de seus clientes e isentar as multas por atraso.
É crucial que mais provedores de internet ajam rapidamente e sigam as medidas adotadas por AT&T, Comcast e T-Mobile.
As restrições de dados de banda larga residencial sempre foram um problema. Essas taxas representam, em essência, lucro líquido para os ISPs. As velocidades de conexão estão aumentando, mas os limites de dados permanecem estagnados. É possível pagar por uma conexão de internet gigabit da Comcast e ainda assim estar sujeito ao mesmo limite de dados de 1 TB de uma conexão mais lenta. Esses limites parecem não acompanhar a evolução, mesmo quando os provedores incrementam a capacidade de suas redes.
À medida que aumenta o número de pessoas comunicando-se, realizando videochamadas online, transmitindo conteúdo em 4K e baixando jogos cada vez maiores, torna-se cada vez mais fácil ultrapassar esses limites. Esta situação não pode ser vista como uma oportunidade para os provedores de internet aumentarem sua receita com taxas adicionais.
Afinal, se a AT&T e a Comcast têm condições de aumentar os limites de dados e têm capacidade para tal, mesmo com o maior número de pessoas em casa, por que não podem remover esses limites de forma permanente? O TechCrunch argumenta que os ISPs poderiam eliminar os limites de dados de forma definitiva por este motivo. Espera-se, sinceramente, que essa mudança ocorra.
Não se esqueça de lavar as mãos corretamente.