Ao ativar o micro-ondas, percebe que o sinal de Wi-Fi no seu dispositivo próximo fica instável ou desaparece? Tanto o Wi-Fi quanto os micro-ondas operam em frequências semelhantes, o que pode gerar interferências. Mas, afinal, por que isso acontece? E se essa é a razão, por que o Wi-Fi não cozinha você?
Micro-ondas e Wi-Fi Compartilham o Mesmo Espectro Não Licenciado
Em 1947, a União Internacional de Telecomunicações estabeleceu as bandas ISM, um acrônimo para Industrial, Científico e Médico. O objetivo era definir quais dispositivos teriam permissão para operar em certas faixas de radiofrequência, evitando assim interferências em outros serviços de comunicação via rádio.
A UIT designou a banda de 2,4 GHz como um espectro não licenciado, especificamente para fornos de micro-ondas. Essa banda possui três características atraentes: não exige muita energia para transmissão, é fácil de confinar e, com uma potência relativamente baixa, consegue aquecer alimentos. Todas essas vantagens reduziram o custo e a barreira de entrada para os consumidores.
Conforme o nome ISM sugere, a intenção inicial era que essa banda fosse utilizada apenas em dispositivos que não realizassem comunicação. No entanto, ao longo dos anos, o espectro não licenciado passou a ser empregado para outros fins, como telefones sem fio, walkie-talkies e, mais recentemente, Wi-Fi. A banda de 2,4 GHz mostrou-se ideal devido ao seu baixo custo de implementação, menores requisitos de energia e alcance satisfatório.
Micro-ondas Não São Uma Gaiola de Faraday Perfeita; Há Vazamento
Qualquer dispositivo que opera nas bandas ISM deve ser projetado com tolerâncias para evitar causar interferências, e os dispositivos Wi-Fi possuem algoritmos específicos para essa finalidade. Contudo, um micro-ondas é potente o suficiente para sobrecarregar qualquer sinal de Wi-Fi que esteja próximo.
Os micro-ondas possuem proteções para evitar esse tipo de problema, mas não constituem uma gaiola de Faraday perfeita. A própria presença de uma janela de malha na porta impede isso. Não é raro que ocorra algum vazamento em um micro-ondas – basta observar um que não é limpo há algum tempo para comprovar. É provável que se observe sujeira e gordura no exterior que só poderiam ter vindo dos alimentos no interior. Se ele vaza partículas sólidas, também pode vazar ondas de rádio.
Micro-ondas e dispositivos Wi-Fi utilizam frequências suficientemente semelhantes para que um possa interferir no outro. É claro que o seu Wi-Fi não causará nenhum efeito perceptível no micro-ondas, em parte devido à sua blindagem e também porque seu único objetivo é aquecer sua comida.
O Wi-Fi Não Consegue Cozinhar Você
Wi-Fi e micro-ondas empregam uma frequência de rádio extremamente parecida, mas há duas diferenças cruciais: foco e potência. Um roteador Wi-Fi envia seu sinal de forma omnidirecional, ou seja, em todas as direções, em um padrão irregular. Por outro lado, o micro-ondas emite seu sinal em uma direção única, aproximadamente em direção ao centro do forno. Esse sinal continua até atingir uma parede, onde é refletido e retorna (em um ângulo levemente diferente). Devido à natureza das ondas de rádio, o sistema não é perfeito, gerando pontos quentes e frios dentro do micro-ondas. Por isso, os micro-ondas possuem pratos giratórios.
Além disso, os micro-ondas utilizam uma potência muito superior à de um roteador Wi-Fi, geralmente gerando 1000 watts de potência. Em contraste, um roteador Wi-Fi padrão emite cerca de 100 miliwatts (ou 0,1 watts) de potência. Para cozinhar qualquer coisa com um sinal Wi-Fi, seria necessário aumentar sua potência em aproximadamente 10.000 vezes e confinar o feixe.
Provavelmente, Você Não Precisa de um Micro-ondas Novo
Caso esteja enfrentando problemas de interferência, não é preciso substituir o micro-ondas. O vazamento, provavelmente, é mínimo e não representa nenhum risco para a sua saúde. O Wi-Fi é muito mais suscetível e não demora muito para apresentar problemas. Em vez de trocar o micro-ondas, você pode considerar movê-lo para outro local. Outra opção é adquirir um roteador Wi-Fi novo que opere na banda de 5 GHz. Assim, não só evita a interferência do micro-ondas, mas também a de seus vizinhos.
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