O WhatsApp, um aplicativo de mensagens pertencente à Meta, destaca-se como um dos mais utilizados globalmente. Estima-se que mais de dois bilhões de pessoas se conectem por meio deste aplicativo, trocando aproximadamente 100 bilhões de mensagens diariamente.
Diante dessa popularidade, não surpreende que questões de segurança, riscos de malware e spam se manifestem no WhatsApp. Exploraremos os potenciais perigos associados ao uso do WhatsApp, incluindo os problemas de segurança e as fraudes mais frequentes encontradas na plataforma. Ao final, você estará mais preparado para avaliar se o WhatsApp é, ou não, seguro.
1. Software Malicioso no WhatsApp Web
A vasta base de usuários do WhatsApp o torna um alvo atraente para cibercriminosos, que frequentemente direcionam seus ataques ao WhatsApp Web e ao WhatsApp Desktop.
As lojas de aplicativos em dispositivos móveis, como a App Store para iOS e a Google Play Store para Android, possuem mecanismos de controle mais rigorosos do que a internet em geral. Ao pesquisar pelo WhatsApp nessas lojas, torna-se claro qual aplicativo é o oficial. Entretanto, o mesmo não ocorre na internet.
Criminosos, hackers e golpistas têm explorado essa situação. Há relatos de invasores que disfarçaram softwares maliciosos como aplicativos de desktop do WhatsApp. Se você tiver o azar de baixar um desses, a instalação pode resultar na distribuição de malware ou no comprometimento do seu computador.
Em certas situações, invasores conseguiram instalar spyware no WhatsApp, devido a uma vulnerabilidade, conforme comunicado de segurança divulgado pelo serviço de mensagens em 2019. Na época, o Facebook revelou que a vulnerabilidade afetava todos os aplicativos do WhatsApp (incluindo versões comerciais) em Android, iOS, Windows Phone e Tizen OS.
Outros adotaram uma abordagem diferente, criando sites de phishing que se passam por WhatsApp Web, induzindo você a inserir seu número de telefone para conectar-se ao serviço. Na verdade, esse número é utilizado para sobrecarregá-lo com spam ou vinculá-lo a outros dados vazados ou comprometidos na internet.
Para sua segurança, utilize apenas aplicativos e serviços de fontes oficiais. O WhatsApp oferece um cliente web para uso em qualquer computador, conhecido como WhatsApp Web, que deve ser acessado apenas pelo site oficial do WhatsApp. Além disso, há aplicativos oficiais para dispositivos Android, iPhone, macOS e Windows, que devem ser utilizados para evitar golpes no WhatsApp.
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2. Backups Não Criptografados
As mensagens trocadas no WhatsApp são protegidas por criptografia de ponta a ponta. Isso significa que apenas seu dispositivo e o do destinatário podem decifrá-las, impedindo a interceptação de suas mensagens durante a transmissão, até mesmo pela Meta. No entanto, essa proteção não se estende às mensagens após serem descriptografadas em seu dispositivo.
O WhatsApp oferece a opção de fazer backup de suas mensagens e mídias no Android (Google Drive) e iOS (iCloud). Este recurso é essencial, pois permite recuperar mensagens do WhatsApp excluídas acidentalmente. Existe um backup local no seu dispositivo, além de um backup baseado na nuvem. É importante notar que esses backups contêm mensagens descriptografadas do seu dispositivo.
O arquivo de backup armazenado no iCloud ou Google Drive pode não ser necessariamente criptografado. Dado que este arquivo contém versões descriptografadas de todas as suas mensagens, ele é, teoricamente, vulnerável, comprometendo a segurança da criptografia de ponta a ponta do WhatsApp.
Como não há escolha do local de backup, você está à mercê dos provedores de nuvem para manter seus dados seguros. Invasores também podem utilizar outros meios para obter acesso às suas contas de armazenamento em nuvem.
Felizmente, o WhatsApp atualizou seu serviço para incluir backups de chat criptografados de ponta a ponta. No entanto, essa configuração está desativada por padrão. Para ativá-la e proteger seus backups, vá para Configurações > Chats > Backup de chat > Backup criptografado de ponta a ponta e selecione Ativar. Você precisará criar uma senha para proteger seus backups. É importante lembrar que você não poderá acessar seus backups se esquecer a senha, pois o WhatsApp não poderá restaurá-la.
3. Compartilhamento de Dados com o Facebook
Em janeiro de 2021, a Meta introduziu uma nova política de compartilhamento de dados para o WhatsApp, que requeria a transferência de suas informações entre o WhatsApp e o Facebook. Após protestos dos usuários, a empresa informou que limitaria os recursos do WhatsApp para aqueles que não aceitassem a nova política.
Posteriormente, a Meta atenuou as penalidades, mas incentivou os usuários a aderirem às novas políticas. Essa política de compartilhamento de dados pode representar um dos maiores riscos de segurança do WhatsApp, já que seus dados se tornam vulneráveis caso o Facebook seja invadido.
4. Boatos e Notícias Falsas
As empresas de mídia social têm sido criticadas por permitirem que notícias falsas e desinformação se espalhem em suas plataformas. A Meta, em particular, foi responsabilizada por seu papel na disseminação de desinformação durante a campanha presidencial dos EUA em 2020. O WhatsApp também esteve sujeito a essas mesmas forças.
Dois casos notáveis ocorreram na Índia e no Brasil. O WhatsApp foi associado à violência generalizada na Índia durante 2017 e 2018. Mensagens com detalhes de sequestros de crianças forjados foram encaminhadas e disseminadas pela plataforma, adaptadas com informações locais. Essas mensagens foram amplamente compartilhadas nas redes sociais, resultando em linchamentos de acusados por esses crimes falsos.
No Brasil, o WhatsApp foi a principal fonte de notícias falsas durante as eleições de 2018. Devido à facilidade de disseminação desse tipo de desinformação, empresários no Brasil montaram empresas que criaram campanhas de desinformação contra candidatos, impulsionadas pelo fato de o WhatsApp ser usado tanto para comunicação comercial quanto pessoal.
Ambas as questões persistiram em 2018, um ano difícil para a Meta. A desinformação digital é um problema complexo, e muitos consideraram a resposta do WhatsApp a esses eventos apática.
No entanto, a empresa implementou algumas mudanças. O WhatsApp impôs limites ao encaminhamento, permitindo o envio para apenas cinco grupos, em vez do limite anterior de 250. A empresa também removeu o botão de atalho de encaminhamento em várias regiões.
Apesar dessas intervenções, no início da pandemia de COVID-19, o WhatsApp foi usado para compartilhar desinformação sobre o vírus. Novamente, a Meta impôs limites de encaminhamento para evitar a disseminação de informações incorretas ou falsas. Além disso, colaborou com autoridades e organizações de saúde em todo o mundo para criar chatbots do WhatsApp, facilitando o acesso a informações confiáveis sobre a pandemia.
Ambos os cenários – os eventos políticos de 2018 e a pandemia de COVID-19 – foram afetados pelos mesmos problemas: informações falsas sendo encaminhadas para várias pessoas. Por isso, os limites de encaminhamento são permanentes na plataforma, o que ajuda, embora não seja uma solução definitiva para combater as notícias falsas.
5. Preocupações com a Privacidade do Status do WhatsApp
Durante muitos anos, o recurso de status do WhatsApp, uma breve linha de texto, era a única forma de comunicar o que você estava fazendo naquele momento. Isso evoluiu para o WhatsApp Status, um clone do popular recurso Instagram Stories.
O Instagram é uma plataforma projetada para ser pública, embora você possa tornar seu perfil privado, se desejar. O WhatsApp, por outro lado, é um serviço mais íntimo, usado para se comunicar com amigos e familiares. Portanto, presume-se que compartilhar um status no WhatsApp também seja privado.
No entanto, esse não é o caso. Qualquer pessoa em seus contatos do WhatsApp pode ver seu status. Felizmente, é fácil controlar com quem você compartilha seu status. Vá para Configurações > Privacidade > Status (no Android, toque no menu de três pontos no canto superior direito e selecione Configurações > Privacidade > Status), e você verá três opções de privacidade para suas atualizações de status:
- Meus contatos.
- Meus contatos, exceto.
- Compartilhar apenas com.
Verifique se a opção apropriada está selecionada. Assim como no Instagram Stories, todos os vídeos e fotos adicionados ao seu status desaparecem após 24 horas.
Apesar da natureza temporária do recurso Status, lembre-se de que qualquer pessoa que possa visualizar suas atualizações pode salvar uma cópia sem o seu conhecimento. O WhatsApp não possui um recurso integrado para salvar atualizações de status, mas qualquer pessoa pode fazer isso tirando uma captura de tela, gravando a tela, usando aplicativos de salvamento de status do WhatsApp e outras formas.
O WhatsApp não permite que você saiba se alguém salvou sua atualização, portanto, tenha cuidado para não compartilhar nada sensível. Antes que esse recurso estivesse disponível, aqui estão algumas dicas para tornar sua conta do WhatsApp mais privada e segura.
6. Golpes de Emprego no WhatsApp
Golpes de emprego online são comuns, e devido à sua popularidade, os fraudadores também usam o WhatsApp para compartilhar golpes de emprego. Isso explica por que você pode estar recebendo mensagens de recrutamento no WhatsApp.
O remetente pode se passar por um recrutador ou empresas de recrutamento, frequentemente utilizando nomes de organizações de renome como a Organização Mundial da Saúde, UNICEF e Microsoft.
Os golpes de emprego no WhatsApp geralmente envolvem o envio de um link com uma breve descrição. Essas ofertas de emprego falsas usam salários elevados como isca e geralmente solicitam que o destinatário envie dinheiro antecipadamente para garantir a vaga. Após o envio do dinheiro, você não terá mais notícias do impostor. Existem várias maneiras de identificar golpes no WhatsApp, e é importante conhecê-las para evitar cair em armadilhas.
O WhatsApp é Seguro?
Então, o WhatsApp é seguro para usar? O WhatsApp é uma plataforma complexa. Por um lado, a empresa implementou a criptografia de ponta a ponta em um dos aplicativos mais populares do mundo, o que representa um benefício de segurança. No entanto, também existem diversas preocupações de segurança no WhatsApp.
Um dos principais problemas é que ele pertence à Meta, e sofre os mesmos riscos de privacidade e campanhas de desinformação que sua empresa controladora. Em conclusão, depois de considerar tudo o que foi apresentado, o WhatsApp é seguro ou não? A decisão final é sua.