Certamente já ouviu falar dos jogos AAA ou Triple-A. São os títulos de grande investimento que vemos anunciados na televisão. Vamos explorar o que são e como influenciam a indústria dos jogos.
Sucessos de Bilheteria, Mas no Mundo dos Jogos
É provável que já tenha assistido a um filme de grande sucesso. Os blockbusters geralmente envolvem orçamentos massivos, equipas de produção com milhares de pessoas, atores famosos e estúdios de cinema conhecidos. Além disso, tendem a gerar receitas enormes, com um número crescente de filmes a ultrapassar a marca de mil milhões de dólares anualmente. Os videojogos AAA (ou Triple-A) representam, no universo dos jogos, o que os sucessos de bilheteira representam para a indústria cinematográfica.
Semelhantemente aos blockbusters, estes jogos envolvem equipas vastas trabalhando durante meses ou mesmo anos para produzir um produto final, tudo isso sob a tutela de um grande estúdio. Este processo é, em geral, seguido por uma intensa campanha de marketing com anúncios por todo o lado, e um período de pré-encomenda prolongado para que os jogadores possam obter o jogo no dia do lançamento. A distribuição destes títulos é feita por grandes editoras como a Nintendo, Sony, Activision ou Electronic Arts.
Muitos jogos Triple-A são também parte de franquias populares. Tal como estúdios como a Disney ou a Warner Bros. criam filmes baseados nas suas propriedades intelectuais todos os anos, existem várias séries de jogos que lançam novos títulos a cada poucos anos ou mesmo anualmente. Call of Duty, Battlefield, Mario e FIFA são exemplos de séries com novas versões regulares que frequentemente quebram os seus próprios recordes de vendas.
Jogos Triple-A vs Outros Jogos
Como é possível identificar se um jogo é considerado Triple-A? Mesmo sem conhecer o estúdio por trás do jogo, o primeiro indicativo é o preço de lançamento. Atualmente, um título principal padrão é vendido digitalmente e fisicamente por cerca de 60 dólares no lançamento, nos Estados Unidos, com este valor a variar consoante a região e país. Embora este preço caia com o tempo devido a promoções e pacotes, quase todos os grandes lançamentos começam com este valor. Isto não inclui extras como passes de temporada ou conteúdo para download (DLC) no dia do lançamento, o que pode aumentar significativamente o preço total.
Outro fator é a escala do jogo. Embora existam muitos títulos não-AAA ambiciosos e extensos, um orçamento limitado geralmente impede a criação de jogos mais pequenos. Muitos jogos Triple-A, como Red Dead Redemption, The Witcher e Grand Theft Auto, oferecem milhares de horas de conteúdo e mapas abertos que incentivam a exploração. Geralmente, apresentam também qualidade gráfica e animação de ponta.
O tamanho da equipa é também um indicador visível. Se os créditos de um jogo mencionam milhares de pessoas e várias empresas a trabalhar nele, é muito provável que seja um lançamento de grande estúdio. Devido à escala e intensidade, as editoras de jogos recorrem frequentemente a terceiros para certos aspetos do desenvolvimento, como animação 3D, modelagem, design de som e conectividade online.
No lado oposto, encontramos os jogos independentes, ou “indie”, que são financiados de forma autónoma e desenvolvidos por equipas pequenas. Alguns jogos independentes de renome, como Minecraft e Stardew Valley, foram criados quase inteiramente por uma só pessoa. Geralmente, são mais curtos, menos intensivos em termos gráficos e têm preços muito mais acessíveis do que os títulos Triple-A, com muitos a serem vendidos entre 10 e 40 dólares. Muitos deles também não têm lançamento físico, optando pela distribuição digital.
Um subconjunto destes jogos, conhecidos como títulos III ou Triple-I, são produções de grande escala com conceitos ambiciosos, criados por um estúdio independente. Jogos como Hellblade: Senua’s Sacrifice, No Man’s Sky e The Witness são exemplos de títulos de alta qualidade desenvolvidos por estúdios independentes.
O que são jogos “Triple-A Plus”?
Nos últimos anos, jornalistas da área dos jogos também introduziram o termo AAA+ ou Triple-A Plus. Trata-se de títulos com orçamentos particularmente elevados, vendidos a um preço premium e que incluem frequentemente monetização adicional dentro do jogo. Exemplos disso são os passes de temporada, DLCs e microtransações.
Franquias de jogos anuais, como FIFA e Call of Duty, são geralmente concebidas para incluir compras adicionais. Call of Duty é vendido com um passe de temporada que os jogadores precisam de adquirir para jogar novas campanhas que são lançadas ao longo do ano.
O FIFA, por outro lado, tem um sistema de microtransações onde se podem abrir pacotes para desbloquear várias versões de jogadores de futebol para construir uma equipa. Recentemente, anunciaram que ultrapassaram um bilhão de dólares em receitas totais de microtransações.
O Futuro dos Jogos
À medida que a comunidade de jogadores continua a crescer, o mesmo acontece com a indústria dos jogos. Cada vez mais jogos de grandes franquias são lançados anualmente e, embora muitos deles sejam excelentes, existem alguns motivos de preocupação. Estes incluem a disseminação da monetização adicional em jogos já caros, assim como a tendência dos estúdios em lançar jogos muito semelhantes todos os anos.
Felizmente, as empresas de jogos independentes também estão a crescer. O jogo mais popular do mundo, Minecraft, foi desenvolvido por um pequeno estúdio montado por uma única pessoa. A omnipresença do download digital e a ascensão de plataformas como a Steam e a GOG tornaram os grandes títulos mais acessíveis do que nunca.