Mergulhe fundo na monumental história do produto da Apple e você descobrirá que o Apple Newton sempre consegue se destacar do resto. Durante a era em que as pessoas realmente só conheciam a Apple por vender computadores, Newton foi uma tentativa ousada de como um novo fator de forma poderia ser para um.
Agora, apesar dos esforços da Apple, Newton é apenas uma memória distante e uma visão falha. Mas como surgiu o Newton? O que a Apple queria inicialmente para este novo dispositivo em sua linha e como ficamos sem ele 30 anos depois?
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Newton da Apple: a promessa portátil e de bolso do futuro
Quando o Newton foi concebido pela primeira vez em 1987, Steve Jobs foi expulso da empresa que fundou (mas depois voltou, é claro). John Sculley era o CEO durante a era Newton e organizou uma equipe para desenvolver um computador que era mais parecido com um tablet do que qualquer outra coisa no mercado. Seria portátil o suficiente para caber na palma da sua mão, permitir produtividade em trânsito e reconhecer a escrita à mão como sua principal inovação.
Na verdade, quando as pessoas se referem ao Newton em geral, quase sempre se referem a um produto de hardware chamado MessagePad, que é um nome que novamente reforça a ênfase na escrita em tablets. Newton é, na verdade, o nome da Apple para toda a sua linha de produtos que incorpora essa tecnologia, mas agora é coloquialmente usado como um nome genérico.
Crédito da imagem: moparx/Flickr
O objetivo era que o aparelho parecesse mais inteligente que o computador típico, abrindo caminho para um futuro em que a tecnologia atendesse melhor às necessidades de seus usuários. A Apple criou o termo de marketing assistente digital pessoal, ou PDA, para descrever Newton, e a sigla acabou permanecendo por muito mais tempo do que a vida útil do próprio Newton.
Embora o reconhecimento de manuscrito fosse um recurso principal e um avanço inteligente para a época, o dispositivo era capaz de conectividade sem fio para enviar e-mails e arquivos, além de promover anotações superiores e habilidades organizacionais em um computador maior sem caligrafia também. Ele também suportava aplicativos e jogos de produtividade de terceiros.
Para quem foi feito o Apple Newton?
A Apple visava diretamente os profissionais com o Newton. Entre as anotações e a caligrafia, o calendário e as ferramentas organizacionais e o suporte por e-mail, este era um computador longe do seu computador para qualquer pessoa com uma pasta. Carregar um Newton também significava que você não precisaria de vários cadernos, planejadores e calculadoras.
Crédito da imagem: Windell Oskaya/Flickr
Um produto profissional também teve um custo profissional: o Newton estreou com um preço base de US$ 699. Ajustado pela inflação, são $ 1.475 hoje – uma quantia enorme de dinheiro para o que era essencialmente um notebook glorificado com e-mail. Embora houvesse um mercado para o Newton, o preço simplesmente não caiu, mas isso acabou sendo apenas uma de suas muitas falhas.
O que a Apple errou e depois acertou
A Apple finalmente descontinuou o Newton cinco anos depois, em 1998. O preço era alto demais para justificar, mas o produto também foi severamente prejudicado por sua reputação de reconhecimento de caligrafia ruim. O que deveria ser o principal ponto de venda do Newton acabou levando diretamente ao seu fim.
O Newton simplesmente não era bom em seu trabalho: as palavras que você escrevia com a caneta não eram traduzidas com precisão para o texto. A Apple até lançou versões posteriores do Newton antes de sua descontinuação, o que corrigiu muitos problemas técnicos, mas a essa altura o estrago já havia sido feito.
Crédito da imagem: raneko/Flickr
Apesar do Newton ser um fracasso, é fácil ver sua influência nos produtos da Apple hoje. O iPhone original pegou no legado que Newton deixou para o mundo. iPhones e iPads são PDAs modernos com recursos que simplesmente não eram possíveis nos anos 90.
Quando Steve Jobs anunciou o iPhone pela primeira vez em 2007, ele zombou da ideia de precisar de uma caneta o tempo todo apenas para usar a tela. Ter uma caneta é útil para algumas tarefas, mas ele estava certo ao dizer que nunca deveria ser um requisito – o que, para o Newton, era.
A Apple também acertou o tamanho para iPhones e iPads, que atendem sensatamente a dois propósitos distintos com base em seus tamanhos. O Newton era grande demais para um telefone, mas pequeno demais para funcionar como um tablet completo. Além disso, eles são muito mais baratos, têm muito mais recursos e desempenho e uma interface de usuário totalmente melhor.
Lembrando o Apple Newton
De certa forma, você pode argumentar que a queda do Newton foi, em última análise, porque era um conceito à frente de seu tempo. A ideia estava lá, mas a tecnologia para entregá-la não. Embora nunca tenha conquistado nenhum coração, em sua essência, definiu um roteiro para a incrível tecnologia que temos na palma de nossas mãos agora.