Um arquivo IPA representa, essencialmente, um aplicativo destinado ao sistema iOS. Se você mantiver um histórico de backups do iTunes, poderá encontrar diversos desses arquivos arquivados. Eles funcionam como cópias de segurança dos aplicativos instalados em seu iPhone ou iPad. A finalidade do arquivo IPA é dupla: permite reinstalar um aplicativo que foi removido da App Store, e também possibilita restaurar aplicativos em seu dispositivo após uma restauração, sem a necessidade de baixá-los novamente da loja. Contudo, a partir do iOS 9, o iTunes deixou de salvar esses arquivos, visando reduzir o tamanho dos backups. Ao transferir suas compras de um iPhone ou iPad, os aplicativos não são mais incluídos. Apesar disso, ainda é possível obter um arquivo IPA em seu computador (Mac ou PC).
O iTunes, ao realizar um backup do seu dispositivo, não copia os arquivos dos aplicativos para o computador. Entretanto, ele ainda permite o download de aplicativos da iTunes Store. Ao baixar um aplicativo através do iTunes em seu computador, você está, na realidade, baixando um arquivo IPA, que posteriormente pode ser transferido e instalado em seu dispositivo.
Como Obter um Arquivo IPA
Inicialize o iTunes. No campo de busca, localizado no canto superior direito, altere a guia de pesquisa de ‘Biblioteca’ para ‘Loja’.
Em seguida, procure o aplicativo desejado para baixar o arquivo IPA. Os resultados da App Store serão exibidos, incluindo aplicativos para iPad, iPhone e iMessage. Clique no aplicativo do qual você quer obter o arquivo IPA. Você pode selecionar ‘Obter’ diretamente nos resultados ou acessar a página do aplicativo e clicar em ‘Obter’ lá.
Insira seu ID Apple quando solicitado, preferencialmente o mesmo utilizado em seu iPhone. O iTunes iniciará o download do arquivo. O progresso do download pode ser acompanhado ao clicar no botão de seta ao lado da barra de status do iTunes. Após a conclusão do download, a página do aplicativo indicará ‘Baixado’ em vez de ‘Obter’, embora o iTunes não notifique especificamente quando o processo termina.
Onde Encontrar o Arquivo IPA no Seu Computador
Se você utiliza um PC com Windows, navegue até o seguinte diretório no Explorador de Arquivos para localizar o arquivo IPA, que terá o nome do aplicativo que você baixou:
C:UsersNomeDeUsuarioMusiciTunesiTunes MediaMobile Applications
Em um Mac, o arquivo IPA estará localizado no seguinte caminho:
~/Music/iTunes/Mobile Applications/
Isso conclui o processo. Se você necessitar liberar espaço no seu computador, você pode mover esses arquivos IPA para outro local. É importante lembrar que um arquivo IPA é distinto de um arquivo IPSW. O IPA representa apenas um aplicativo, e sua perda não é crítica. Já o arquivo IPSW constitui um backup completo do seu iPhone ou iPad, sendo sua preservação fundamental.