O Google atualiza o Chrome de maneira constante, introduzindo novidades, aprimoramentos de segurança e outros ajustes. Essas atualizações são descarregadas e instaladas automaticamente pelo Chrome. Contudo, a frequência com que isso ocorre pode ser uma incógnita, visto que o processo de atualização do navegador é bastante complexo.
Lançamentos Principais da Versão Estável a Cada Seis Semanas
O desenvolvimento do Chrome é aberto, permitindo que qualquer pessoa instale versões ainda em teste. No entanto, a versão estável passa por lançamentos programados a cada seis semanas, aproximadamente. Como exemplo, o Chrome 73 foi lançado em 12 de março, enquanto o Chrome 74 surgiu em 23 de abril, respeitando o intervalo de seis semanas.
Apesar de não ter sido sempre assim, já que as atualizações do Chrome eram inicialmente mais aleatórias, a equipe de desenvolvimento estabeleceu um ciclo de lançamento de seis semanas em 2010, mantendo uma certa consistência desde então. Em algumas situações, os lançamentos podem ocorrer em quatro semanas, enquanto em outras podem levar até oito. No entanto, o padrão de seis semanas costuma ser mantido como referência.
É importante considerar que o Google pode ajustar o cronograma de lançamentos estáveis, levando em conta as “semanas sem reunião” e feriados.
Correções de Segurança e Bugs Sob Demanda
Enquanto as versões principais são lançadas em ciclos previsíveis, as correções de bugs e atualizações de segurança são menos regulares. Ao analisar os registros de alterações das versões estáveis, percebe-se que houve três atualizações desde o lançamento do Chrome 73 em 12 de março, sem intervalos definidos entre elas, o que é comum para esse tipo de atualização.
Entretanto, é garantido que o Chrome receberá correções de bugs e atualizações de segurança entre os lançamentos das versões principais.
O Chrome realiza a instalação automática das versões estáveis principais e das atualizações menores assim que elas são disponibilizadas. Para verificar e instalar as atualizações manualmente, basta acessar o menu e clicar em Ajuda > Sobre o Google Chrome.
Quando a Próxima Versão Será Lançada?
Se você está ansioso para saber quando a próxima versão principal do Chrome estará disponível no canal estável, pode consultar o site Status da Plataforma Chrome. Lá você encontrará informações sobre a data em que a versão estável atual foi lançada, bem como dados sobre as versões instáveis em teste nos canais Beta e Dev.
O Chrome OS Também é Atualizado a Cada Seis Semanas
Assim como as atualizações do navegador, o Chrome OS recebe atualizações a cada seis semanas, aproximadamente. Apesar de os números de versão e os recursos geralmente serem semelhantes aos do navegador, o lançamento do Chrome OS costuma ocorrer cerca de uma semana após a atualização do navegador.
Por exemplo, o Chrome 73 foi lançado em 12 de março, mas o Chrome OS 73 só chegou ao canal estável em 19 de março.
No geral, o Chrome OS segue um processo de lançamento semelhante ao do navegador. A principal diferença é que o cronograma de lançamento pode variar dependendo do dispositivo específico com Chrome OS, podendo levar algumas semanas para que a atualização chegue a todos os aparelhos, pois cada um pode apresentar algumas particularidades.
Como Funcionam os Canais de Atualização do Chrome
Existem quatro canais de desenvolvimento do Chrome: Canary, Dev, Beta e Stable. A ordem segue do menos estável (Canary) para o mais estável (Stable).
Eventualmente, as funcionalidades que aparecem inicialmente no Canary chegam ao canal estável. Por isso, muitos usuários que desejam experimentar as novidades antecipadamente mantêm diferentes versões do Chrome em seus computadores. É interessante observar a evolução dos recursos à medida que eles progridem pelos canais de lançamento.
A cada seis semanas, uma versão Canary é definida como o novo ramo base para estabilização. Nesse ponto, novos recursos são projetados e implementados. Após duas semanas, essa versão é transferida para a primeira versão beta. Depois de mais duas semanas no canal beta, é estabelecido o congelamento de recursos, o que significa que todos os recursos destinados ao canal estável precisam estar prontos. Essa é a razão pela qual, por vezes, alguns recursos planejados para uma versão estável específica acabam sendo adiados para a próxima versão principal.
Durante as quatro semanas restantes do estágio beta, novas versões são lançadas semanalmente até o lançamento estável. Na quinta-feira anterior ao lançamento da versão estável (que geralmente ocorre às terças-feiras), a versão beta mais recente se torna a candidata ao lançamento. Nesse momento, todos os recursos estáveis são finalizados e integrados ao ramo estável.
Para testar a correção de bugs, o Google também mantém uma versão chamada “Stable Refresh”. Essa é uma versão estável que não segue o cronograma de lançamento regular e é usada para corrigir problemas críticos que não podem esperar.
Lançamentos Estáveis São Graduais
Todas as versões estáveis do Chrome são lançadas de forma gradual (exceto para o Linux, que é atualizado para 100% no lançamento). As versões para desktop, Mac e Windows, são lançadas em quatro fases: 5%, 15%, 50% e 100%. Por isso, nem todos os usuários recebem as atualizações ao mesmo tempo.
O Android segue uma lógica parecida, mas com uma etapa adicional: 1%, 5%, 15%, 50% e 100%.
O iOS possui um padrão diferente dos demais, com a atualização sendo distribuída para todos os usuários em um período de sete dias: Dia 1: 1%; Dia 2: 2%; Dia 3: 5%; Dia 4: 10%; Dia 5: 20%, Dia 6: 50%; e Dia 7: 100%.
Esses lançamentos graduais permitem que o Google identifique problemas antes que eles atinjam todos os usuários, permitindo que o lançamento seja pausado e reiniciado assim que a falha for corrigida.