Para auxiliar no combate à pandemia de COVID-19, Apple e Google desenvolveram uma nova estrutura digital de rastreamento de contatos, baseada em uma API de Notificações de Exposição. A Apple está implementando essa funcionalidade, juntamente com a API, na atualização do iOS 13.5 para iPhones. Mas, afinal, o que essa tecnologia faz exatamente?
A Abordagem da API de Notificações de Exposição: Prioridade à Privacidade
A API de Notificações de Exposição foi criada pela Apple visando organizações de saúde pública. Embora o recurso esteja integrado ao iOS 13.5, ele não vem ativado por padrão. Mesmo após a ativação, o uso dos dados depende de um aplicativo específico fornecido pelas autoridades de saúde pública.
Contudo, essa situação é temporária. A Apple planeja, em uma segunda fase, integrar o rastreamento de contatos diretamente no sistema iOS, tornando-o parte essencial do iPhone até o final de 2020.
A API foi cuidadosamente projetada para garantir privacidade e segurança. A Apple analisa individualmente cada pedido de uso, disponibilizando-a apenas para órgãos de saúde pública. Todo o processo, desde a API até as notificações, é opcional. É o usuário quem decide se ativa ou não o recurso.
A segurança do sistema é garantida pelo uso exclusivo de beacons Bluetooth LE, evitando o rastreamento da localização por GPS. A Apple não monitora a localização dos usuários e não compartilha informações pessoais com as autoridades de saúde.
Como Funcionam as Notificações de Exposição
Após o usuário ativar o recurso de notificações de exposição e aderir ao programa usando um aplicativo compatível, o iPhone começa a emitir sinais via Bluetooth. Esses sinais incluem um identificador Bluetooth aleatório, uma sequência de números sem relação com os dados pessoais do usuário.
Esses números são alterados a cada 10 a 20 minutos para reforçar a privacidade.
Segundo a Apple, o iPhone baixa diariamente uma lista de chaves dos beacons que pertencem a pessoas diagnosticadas com COVID-19. O dispositivo compara essa lista com os beacons que trocou localmente com outros aparelhos.
Em caso de correspondência, o usuário é notificado e o aplicativo o orienta sobre os próximos passos.
Um cenário hipotético para melhor compreensão do processo:
Imagine que João foi ao parque e sentou-se próximo a Maria (mantendo o distanciamento, claro). Ambos têm aplicativos de saúde que utilizam a API de rastreamento de exposição.
Como João e Maria permaneceram no mesmo local por mais de 10 minutos, seus smartphones trocaram beacons Bluetooth com chaves únicas.
Cerca de uma semana depois, Maria é diagnosticada com COVID-19. Através do aplicativo de saúde, ela envia um comprovante médico confirmando o resultado positivo.
Ao final do dia, o iPhone de João baixa a lista de beacons de pessoas diagnosticadas com COVID-19. João recebe uma notificação informando que teve contato com alguém contaminado, devido à interação com Maria no parque.
Todo esse processo ocorre de forma privada. João não sabe quem é Maria nem quando ocorreu o contato. A notificação apenas informa o momento em que os beacons foram trocados.
João segue então as orientações do aplicativo sobre o que fazer a seguir.
Se João testar positivo para COVID-19, ele pode seguir os mesmos passos para alertar pessoas com quem possa ter tido contato.
Gerenciando as Notificações de Exposição ao COVID-19 no iPhone
As configurações de Notificações de exposição podem ser gerenciadas no aplicativo Ajustes do iPhone. Lá, é possível ativar ou desativar o recurso (desativado por padrão) e verificar quais aplicativos têm acesso aos dados.
Para acessar, abra o aplicativo “Ajustes” e vá em Privacidade > Saúde > Registro de Exposição COVID-19.
Nesta tela, toque na chave ao lado de “Registro de exposição” para ativar o recurso. Aproveitando, pode ser um bom momento para limpar seu iPhone e lavar as mãos.
Na seção “Aplicativo ativo”, você pode visualizar os aplicativos que estão habilitados. Se desejar, você também pode apagar seu registro de exposição nesta mesma tela.
Para utilizar o recurso, é necessário instalar um aplicativo autorizado pelo seu órgão de saúde local. É através dele que você poderá informar seu status de COVID-19.
Ao instalar um aplicativo autorizado, ele solicitará que você ative as Notificações de exposição. Toque em “Ativar” para habilitar a funcionalidade.
Como se pode observar, o sistema de Notificações de Exposição da Apple e Google não substitui completamente os métodos tradicionais de rastreamento de contatos. No entanto, ele auxilia os órgãos de saúde pública a identificar pessoas que possam ter sido expostas ao vírus, sem comprometer informações privadas.
É importante lembrar que o sistema não é infalível e pode não funcionar em todas as situações. Por exemplo, se o contato com uma pessoa infectada foi rápido e os iPhones não tiveram tempo de trocar os tokens Bluetooth, a notificação pode não ocorrer. O mesmo acontece se a pessoa infectada não tiver um aplicativo de rastreamento instalado.
Um vídeo de Joanna Stern no YouTube explica detalhadamente como os aplicativos de rastreamento de contatos do Coronavírus (baseados na API de Notificações de Exposição) funcionarão.
Você também pode consultar nossa análise detalhada sobre rastreamento de contatos para saber mais sobre o processo.