Durante a maior parte da era smarthome moderna, ZigBee e Z-Wave foram os protocolos de comunicação dominantes. Mas agora, o Wi-Fi é um forte candidato, e mais dispositivos inteligentes Wi-Fi chegam todos os dias. Então, qual você deve usar? A resposta é complicada.
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O Wi-Fi está dominando o mundo
Escrevemos muito sobre Z-Wave e Zigbee, o que cada protocolo faz e por que você escolheria um em vez do outro. Mas, no passado, o Wi-Fi como uma solução smarthome total não era uma consideração séria. Nós até avisamos que o Google e a Amazon estavam tentando encerrar o hub do smarthome e cobrimos as dificuldades que você pode encontrar com dezenas de dispositivos wi-fi.
Até recentemente, se você queria um smarthome, Z-wave ou ZigBee era sua melhor aposta. Você escolheu um protocolo e tentou segui-lo. E a maioria dos hubs inteligentes oferece suporte a ambos, portanto, quando necessário, você pode usar os dois em sua casa. Dispositivos Wi-Fi não tinham muito suporte ou hubs centralizados para unir todos os gadgets.
Mas isso mudou este ano – um fato que ficou evidente no CES. Parecia que todo fabricante de smarthome elogiava a integração do Google e Alexa e se concentrava em rádios Wi-Fi em vez de Z-Wave ou ZigBee. Agora, para cada Z-Wave Lock no mercado, há um Alternativa Wi-Fi, geralmente do mesmo fabricante. Mas nem todas as coisas são iguais entre os protocolos.
Z-Wave e ZigBee: os reis do processamento local
Quando você constrói um smarthome, precisa se perguntar o quanto deseja que a nuvem envolva. Todos os dispositivos Wi-Fi smarthome dependem da nuvem para funcionar. Você precisa de aplicativos dedicados, e o mais próximo que você pode chegar de uma experiência centralizada é sincronizar seus dispositivos com Alexa ou Google.
Mas com o hub certo, como Hubitat, Homeseer, ou OpenHab, você pode criar um smarthome que não dependa da nuvem. Isso significa que, mesmo quando a Internet está desligada, você ainda pode controlar seu smarthome. E quando você controla seu smarthome localmente, ele também funciona mais rápido. Você notará uma diferença dramática entre o momento em que envia um comando e quando ele acontece, como acender as luzes.
Z-Wave tem menos problemas de congestionamento
Os dispositivos Z-Wave nos EUA são menos sujeitos a problemas de interferência do que Wi-Fi ou ZigBee. Isso porque o Z-Wave funciona em uma frequência de rádio diferente – 908,42 MHz – enquanto o ZigBee e a maioria dos dispositivos smarthome Wi-Fi se comunicam em 2,4 GHz. É fácil para o espectro de 2,4 GHz ficar lotado e sofrer problemas.
O Z-Wave evita esse problema totalmente, pois ele só precisa lidar consigo mesmo, mesmo se você adicionar mais e mais dispositivos Z-wave.
Z-Wave e ZigBee são pontos únicos de falha
Mesmo quando você usa um hub dependente de nuvem, como Wink ou SmartThings, os produtos Z-Wave e ZigBee se beneficiam das nuvens da empresa envolvidas no processo. Seu hub faz todo o trabalho, então se a empresa que fabrica suas lâmpadas Z-Wave ou fechaduras inteligentes ZigBee fechar, seus dispositivos continuarão funcionando.
Dispositivos Wi-Fi, por outro lado, dependem de várias nuvens. O fabricante do gadget fornece uma nuvem e um aplicativo dedicado. E se você controla seu smarthome com Alexa ou Google, a nuvem deles também está envolvida. Mas, ao contrário de um hub smarthome, Alexa e Google Assistant não controlam dispositivos Wi-Fi diretamente – as várias nuvens conversam entre si.
Isso significa que, se qualquer um dos lados encerrar, o seu dispositivo também o fará. Vimos isso recentemente quando a Best Buy escolheu sair o negócio smarthome. Plugues, lâmpadas e até mesmo um freezer inteligente da marca Insignia perderam todos os recursos do smarthome. Com o Wi-Fi, qualquer coisa em seu smarthome pode quebrar, o que, por sua vez, pode levar à quebra de tudo em seu smarthome.
ZigBee e Z-Wave, entretanto, têm um ponto de falha gigante e singular: o hub que você usa para controlá-los. Se isso falhar, seja porque a empresa saiu ou simplesmente quebrou, todo o seu smarthome vai com ele.
Dispositivos Wi-Fi têm uma barreira de entrada mais baixa
Os hubs inteligentes podem ser um desafio para aprender a usar. Infelizmente, isso é inevitável porque eles são incrivelmente poderosos e capazes de automação avançada. Mas esse não é necessariamente o caso com dispositivos wi-fi. Você pode emparelhá-los com Alexa ou Google Assistant, que são projetados para serem o mais fáceis de usar possível.
Embora as rotinas do Google Assistant e do Alexa não sejam tão poderosas quanto alguns hubs inteligentes, elas são boas o suficiente para o smarthome médio. Quando você precisa de algo mais complicado, IFTTT e Yonomi funcionam bem com Alexa (mas não com o Google, infelizmente).
É mais provável que sua família e amigos tenham encontrado o Google Assistant ou o aplicativo Alexa do que um aplicativo de hub inteligente mais esotérico. Essa familiaridade lhes dá uma vantagem em aprender a interagir com o seu smarthome.
Dispositivos Wi-Fi são normalmente menos caros
Para manter a baixa barreira de entrada, os dispositivos Wi-Fi geralmente custam menos do que seus equivalentes Z-Wave e ZigBee. Quando você compara diretamente Plugues de wi-fi com Z-wave Plugs, Lâmpadas wi-fi com Lâmpadas ZigBee, e Interruptores de luz Wi-Fi com Interruptores de luz Z-Wave, você vê uma diferença notável no preço.
Isso não quer dizer que Z-Wave e ZigBee são sempre mais caros –Z-Wave de Schlage trava na verdade custa menos do que seu bloqueio de Wi-Fi. Mas, muitas vezes, isso ocorre porque a variante Wi-Fi é mais recente – quando o bloqueio Schlage Z-Wave foi lançado, ele foi vendido pelo preço que o bloqueio Wi-Fi vende atualmente.
Construir um smarthome não precisa ser caro, mas pode somar. Se você distribuir suas compras ao longo do tempo, isso suaviza o golpe. Mas escolher o Wi-Fi devido ao custo mais baixo também faz sentido.
Os dispositivos Z-Wave e ZigBee não funcionam com todos os hubs
Só porque você compra um dispositivo Z-Wave ou ZigBee e possui um hub inteligente que funciona com os dois, isso não significa que eles funcionarão juntos. É por isso que os hubs lançam atualizações continuamente para compatibilidade de novos dispositivos.
Mas se o seu hub não adicionar novos dispositivos (como o Wink) ou apenas for lento para lançar atualizações, você pode estar sem sorte. Você pode tentar programar o dispositivo como genérico, mas nem sempre funcionará.
Com dispositivos Wi-Fi, você não precisa esperar ou verificar se ele funciona com seu assistente de voz favorito. Em vez disso, o esforço de compatibilidade muda do “hub” (Alexa ou Google Assistant) para o fabricante do dispositivo.
Os fabricantes de dispositivos Wi-Fi podem contar com APIs fornecidas pelo Google e pela Amazon para fazer tudo funcionar em conjunto. Em geral, isso dá menos trabalho porque, no máximo, eles só precisam levar em conta dois cenários. Os hubs Z-Wave e ZigBee costumam ser muito diferentes e a quantidade de trabalho necessária para sincronizar tudo muda de hub para hub.
Se você deseja garantir que os dispositivos que você possui sempre funcionarão no seu smarthome, o Wi-Fi agora tem uma vantagem clara, graças ao Google e Alexa.
Então, Wi-Fi ou Z-Wave e ZigBee?
Se você deve escolher Z-wave e ZigBee ou Wi-Fi, depende do que é mais importante para você no que diz respeito à sua experiência com o smarthome. Se você deseja que tudo funcione com o Google ou Alexa e não deseja adicionar complicações de hubs inteligentes, os dispositivos Wi-Fi são a melhor opção.
Mas se você deseja controle local sem nuvem – e um smarthome, você pode ajustar as especificações mais avançadas – ZigBee e Z-Wave ganham.
Depois de saber o que deseja em seu smarthome, a escolha se torna óbvia.