A restrição ao acesso à internet na China é notavelmente severa e tudo indica que se tornará ainda mais rigorosa.
Cidadãos chineses são impedidos de utilizar aplicativos e serviços de grande popularidade, como o Gmail e o Facebook, devido ao bloqueio imposto pelo governo. Este mesmo governo estabeleceu regras de conformidade estritas que devem ser seguidas para que aplicativos e serviços operem em seu território. Qualquer aplicativo que não se alinhe a essas diretrizes pode ser bloqueado, muitas vezes sem qualquer aviso prévio. Usuários relataram que o WhatsApp passou por essa situação nas últimas 24 horas.
Censura em Ação
O governo chinês interrompeu o acesso ao aplicativo de mensagens e bate-papo, popular mundialmente, pertencente ao Facebook, em várias regiões do país. O bloqueio teve início na manhã de terça-feira, impedindo que os usuários enviassem ou recebessem mensagens.
De acordo com Nadim Kobeissi, um criptógrafo da Symbolic Software, startup especializada em pesquisa de criptografia, a análise da infraestrutura do WhatsApp revelou que o Grande Firewall está implementando uma censura que tem como alvo específico as funcionalidades do aplicativo.
A interrupção parece estar concentrada em determinadas cidades e províncias, não afetando o país inteiro. Testes realizados confirmam que o WhatsApp está funcionando normalmente em Hong Kong, região vizinha. No entanto, na China continental, o serviço está bloqueado ou operando de forma muito lenta, com as províncias de Jilin, Hubei e Jiangsu sendo as mais afetadas.
Usuários que relataram dificuldades em enviar e receber mensagens pelo WhatsApp durante o dia conseguiram fazê-lo algumas horas depois, mas apenas por um curto período. O bloqueio parece ser intermitente, ativando e desativando aleatoriamente.
Que diabos eles bloquearam o WhatsApp também? pic.twitter.com/Zn4AtnhKX8
— Toomii 美丽 (@toomii997) 18 de julho de 2017
Em algumas áreas, a restrição ao WhatsApp é parcial. Usuários conseguem enviar e receber mensagens de texto, mas são impedidos de enviar documentos e imagens ou atualizar seus status.
Também está funcionando para mim esta manhã, mas você não pode enviar fotos ou fazer upload de uma história de status sem usar vpn
— nakara (@nakara_irene) 18 de julho de 2017
Novos Usuários Impedidos de Acessar
Não é apenas o serviço que está sendo bloqueado. Usuários também estão enfrentando dificuldades para baixar e instalar o WhatsApp. A proibição de aplicativos tem sido uma questão recorrente nas lojas de aplicativos na China. Até mesmo smartphones disponíveis no país vêm com restrições incorporadas para auxiliar na censura e no controle. Para contorná-las, usuários costumam recorrer a downloads laterais de aplicativos ou instalar versões reempacotadas de aplicativos bloqueados.
Então, o WhatsApp parou de funcionar para mim e não consigo reinstalá-lo. Algumas outras pessoas na China estão tendo o mesmo problema.
— Jatin Chavda 贾霆 (@Jatin92) 18 de julho de 2017
Não houve nenhuma declaração oficial do governo chinês explicando o motivo do bloqueio ao WhatsApp. No entanto, pessoas na China já esperavam que isso acontecesse eventualmente, dado o Grande Firewall. O WhatsApp passou a criptografar as mensagens de ponta a ponta no ano passado, o que pode ter motivado essa ação.
Outro fator relevante é que o WhatsApp pertence ao Facebook, outro serviço que consta na lista de bloqueados na China. O Facebook foi bloqueado em 2009 após ser considerado um catalisador de agitações no país. Desde então, não conseguiu retomar sua entrada no mercado chinês. É provável que as autoridades chinesas não vejam com bons olhos aplicativos pertencentes à gigante das mídias sociais. Um destino semelhante teve o Telegram em 2015, após ser utilizado por advogados e ativistas de direitos humanos para organizar ações e pressionar por reformas democráticas.
O Grande Firewall em Funcionamento
O governo chinês, através de diversos filtros de internet, mantém um controle rigoroso sobre o tipo de informação que circula no país. Aplicativos de mensagens populares na China não criptografam mensagens, permitindo que o governo monitore e intercepte qualquer comunicação, textual ou não. O WhatsApp, embora não seja tão popular quanto o aplicativo de mensagens WeChat, oferece criptografia de ponta a ponta. Isso significa que o governo não pode ter acesso ao conteúdo das mensagens. A criptografia é a principal razão pela qual usuários estão migrando para o WhatsApp.
A China está se preparando para o 19º congresso do Partido Nacional. Há também preocupação com possíveis manifestações após a recente morte de um ganhador do Prêmio Nobel enquanto estava sob custódia. O governo parece estar tomando medidas proativas para evitar qualquer agitação, e é possível que considere o WhatsApp uma ameaça à estabilidade, justificando o bloqueio.
Pessoas que presenciaram o bloqueio do serviço de e-mail do Google, o Gmail, mencionam que as circunstâncias são parecidas. A restrição parece ser limitada a certas áreas e seletiva (isto é, apenas mensagens de texto são bloqueadas). No entanto, muitos creem que o WhatsApp acabará totalmente bloqueado pelo Grande Firewall.
Solução: Utilizar uma VPN
Apesar da situação parecer complicada, existe uma alternativa: usar um serviço de VPN. Uma VPN (Rede Privada Virtual) é uma ferramenta que permite mascarar sua localização e criptografar sua atividade online, encaminhando-a por um servidor intermediário em um local de sua escolha.
O bloqueio ao WhatsApp veio acompanhado de um novo conjunto de serviços VPN proibidos, o que tem gerado mais dificuldades para os cidadãos chineses. No entanto, nem todos os serviços de VPN estão bloqueados e há alguns que ainda funcionam.
Ao utilizar uma VPN e configurar nossa localização para Hong Kong, conseguimos acessar o WhatsApp sem problemas. A conexão demorou um pouco, mas o serviço funcionou perfeitamente.
Usuários em Hong Kong afirmam que ainda conseguem acessar o aplicativo e utilizá-lo sem precisar de VPN. No entanto, não conseguem se comunicar com familiares e amigos fora da região.
Diante desse cenário, qual é a melhor VPN para usar na China?
Testes indicam que apenas dois provedores conseguem driblar o Grande Firewall de forma consistente. São eles:
1. ExpressVPN
Afirmamos com convicção que a ExpressVPN é a VPN mais confiável para o mercado chinês. O diferencial não é apenas o fato de que ela continua operando enquanto concorrentes foram frustrados pelas autoridades. O grande destaque é a otimização de seus servidores chineses, que permitem contornar o Grande Firewall, com rapidez.
Toda a rede é protegida por SSL com criptografia de 256 bits. A empresa garante não registrar dados, nem mesmo para solução de problemas, e está sediada nas Ilhas Virgens Britânicas. Além disso, possui seus próprios servidores DNS.
2. NordVPN
A NordVPN se orgulha de buscar soluções para levar a liberdade da internet para pessoas em qualquer lugar do mundo. Ela também oferece alternativas para quem enfrenta a censura na China. Seu aplicativo recém-projetado oferece servidores ofuscados, uma lista alternativa de servidores criada especificamente para uso de VPN em situações de grande restrição.
Com uma capacidade de 936 servidores em 56 países, a NordVPN está entre as soluções mais rápidas que testamos. Em termos de segurança, adota uma política rigorosa de não registro de dados, usa DoubleVPN (uma solução que oculta a atividade online de um usuário através de múltiplos servidores em um túnel VPN), oferece IPs dedicados e um kill switch para impedir que o software se conecte à internet caso o serviço VPN caia.
OFERTA EXCLUSIVA: A NordVPN oferece uma condição especial para nossos leitores, com desconto de 77% no plano de 3 anos. O valor mensal é de apenas US$ 2,75, com garantia de reembolso de 30 dias.
Nota do editor: Um serviço de VPN pode não resolver seus problemas caso você esteja se registrando como um novo usuário. Isso ocorre porque o processo exige a confirmação de um número de telefone chinês. Informe-nos nos comentários se você foi afetado.