O setor manufatureiro na Europa enfrenta uma crescente crise de mão de obra, com uma porção significativa de sua mão de obra qualificada se aproximando da aposentadoria e uma dificuldade para recrutar novos talentos. Este desafio ameaça um pilar econômico vital, impulsionando a demanda por soluções inovadoras de automação. Para enfrentar este desafio crítico, a Sunrise Robotics, uma startup que desenvolve robótica industrial modular e IA, saiu do anonimato com US$ 8,5 milhões em financiamento semente para transformar a eficiência das fábricas.
Este investimento significativo foi liderado pela Plural, uma empresa de capital de risco em estágio inicial com sede em Londres, cofundada por pioneiros da indústria como Taavet Hinrikus da Wise. Outras empresas de capital de risco participantes incluíram Tapestry, Seedcamp, Tiny.vc e Prototype Capital. Com sede em Ljubljana, Eslovênia, a Sunrise Robotics recusou-se a divulgar sua avaliação após o financiamento.
O cofundador e CEO Tomaz Stolfa destaca a grave escassez de mão de obra: quase um terço da força de trabalho manufatureira da Europa se aposentará em breve sem substitutos suficientes. A Sunrise aborda isso implantando robôs industriais para tarefas manuais repetitivas, como corte, soldagem e fixação em linhas de produção. Um diferencial chave para a Sunrise é a velocidade de implantação. Enquanto os robôs industriais tradicionais frequentemente levam até oito meses para programação no local, os robôs de dois braços da Sunrise podem estar operacionais em menos de 10 semanas.
Automação Impulsionada por IA para Eficiência
Esta integração rápida é impulsionada por um processo sofisticado de IA. A Sunrise usa câmeras para coletar dados tridimensionais detalhados de uma estação de trabalho, registrando a execução de tarefas humanas. Esses dados formam um gêmeo digital, permitindo que modelos de IA sejam treinados em um simulador para controlar robôs. O software refinado é então transferido para robôs físicos para operação precisa.
A Sunrise está entre as novas startups de robótica que aproveitam a IA moderna e designs modulares para uma automação de fábrica mais rápida e acessível. Stolfa afirma que seu software combina pequenos modelos de IA com codificação convencional; à medida que os robôs aprendem, os tempos de implantação futuros para tarefas semelhantes diminuem. Células padronizadas – as estações de trabalho robóticas da Sunrise – otimizam ainda mais o treinamento. Esses designs proprietários, construídos principalmente com peças prontas, garantem custos mais baixos. Stolfa enfatizou, “O que fizemos foi transformar o hardware em um produto.”
Visando Fabricantes Mal Atendidos
Ao contrário dos robôs industriais tradicionais, feitos sob medida para grandes fabricantes, a Sunrise visa os 60% dos fabricantes europeus de “alta mistura, baixo volume”. Essas empresas produzem peças diversas em menores quantidades. Os clientes ideais da Sunrise geralmente produzem menos de 100.000 peças anualmente, escaláveis até 400.000, estendendo a automação a um mercado mais amplo e mal atendido.
A empresa garantiu cerca de 10 cartas de intenção com clientes no desenvolvimento de supercarros, baterias de alto desempenho e eletrônicos de consumo. Andrew Buss, da Asteelflash, um cliente inicial, elogiou a Sunrise por lhes permitir “adotar inovação de ponta em velocidade notável. Apenas alguns meses após a coleta inicial de dados, tínhamos um robô totalmente treinado e operacional-inteligente funcionando poucas horas após a entrega.”