O setor automotivo europeu encontra-se em um ponto de viragem crucial, navegando pela ambiciosa transição para veículos elétricos (VEs) em meio a uma competição global crescente e a um cenário regulatório em constante evolução. Com aproximadamente 256 milhões de automóveis atualmente nas estradas da União Europeia, a meta declarada de eliminar gradualmente os novos veículos a gasolina e diesel até 2035 exige uma revisão estratégica abrangente. Essa transformação é ainda mais complicada pelo rápido surgimento de marcas chinesas de VEs e pela ameaça de tarifas comerciais. Håkan Samuelsson, CEO da Volvo Cars, oferece uma perspectiva crucial sobre as adaptações estruturais e de mercado necessárias para garantir a competitividade sustentada da indústria.
- A União Europeia estabeleceu 2035 como prazo para a eliminação gradual de novos veículos a gasolina e diesel.
- A expansão de uma infraestrutura de carregamento robusta é crucial para a transição para VEs.
- Houve ajustes nas regulamentações de emissões de carbono da UE, permitindo agora a média de emissões em três anos.
- O setor europeu enfrenta intensa competição com o rápido surgimento de fabricantes chineses de VEs.
- Håkan Samuelsson defende o aumento da competitividade da indústria europeia em vez da imposição de tarifas comerciais.
- A produção localizada é uma estratégia chave para melhorar a competitividade e a resiliência da cadeia de suprimentos.
Navegando pela Transição para VEs e Mudanças Regulatórias
Alcançar a meta da UE de ter apenas veículos elétricos até 2035 depende fundamentalmente de uma expansão robusta e generalizada da infraestrutura de carregamento, enfatizou Samuelsson. Ele observou que, sem um investimento significativo em redes de carregamento, a transição não pode prosseguir de forma crível. Esse desafio de infraestrutura é agravado por ajustes recentes nas regulamentações de emissão de carbono da UE. Enquanto as montadoras anteriormente formavam “pools” para calcular a média das emissões e vender créditos – um mecanismo que beneficiava os primeiros adotantes de VEs, como a Volvo, ao fornecer fundos para acelerar sua transição –, o abrandamento dessas metas é agora evidente. As montadoras podem agora calcular a média de suas emissões em três anos, em vez de um, o que pode desacelerar o ímpeto para uma descarbonização rápida e impactar empresas que haviam integrado a venda de créditos em seu planejamento estratégico. Samuelsson também destacou que, até que a capacidade de carregamento seja universalmente impulsionada em todo o bloco, um certo grau de dependência dos motores de combustão interna permanecerá prático para os consumidores.
Concorrência Global e Protecionismo
Em resposta aos apelos por tarifas comerciais contra concorrentes estrangeiros, Samuelsson defende uma abordagem mais liberal e competitiva. Ele argumenta que a única “proteção” verdadeira para a indústria automotiva europeia reside em aprimorar sua própria competitividade. Ele antecipa um período de “competição muito acirrada” por parte dos novos fabricantes chineses de VEs que entram no mercado europeu e aconselha os players estabelecidos a se adaptarem rapidamente e desenvolverem produtos superiores, em vez de dependerem de medidas protecionistas. Esse ponto de vista ressalta uma mudança de políticas comerciais defensivas para a inovação proativa como o principal motor da liderança de mercado.
Imperativos Estratégicos: Produção Localizada
Uma estratégia chave para aumentar a competitividade e mitigar desafios geopolíticos e logísticos é a produção localizada. A Volvo já iniciou a fabricação de seu popular modelo EX30 em Ghent, Bélgica, para o mercado europeu, visando reduzir os tempos de entrega, os custos de transporte e as emissões. Uma estratégia semelhante está em andamento nos Estados Unidos, onde a fábrica da Volvo em Charleston, Carolina do Sul, está programada para aumentar sua capacidade de produção. Essa medida não apenas ajuda a gerenciar possíveis tarifas impostas pela administração do Presidente Donald Trump, mas também garante proximidade com a base de clientes. Samuelsson sublinhou que a produção local oferece vantagens mais amplas além da evitação de tarifas, incluindo maior resiliência da cadeia de suprimentos e eficiências de custo decorrentes da redução de estoque e transporte.
Adaptando a Inovação para Mercados Diversos
Além da fabricação regional, adaptar o desenvolvimento de produtos às distintas preferências de mercado é crucial. Samuelsson apontou o mercado chinês como um excelente exemplo, onde os consumidores demonstram uma forte afinidade por recursos avançados de software em seus veículos. Ele enfatizou que simplesmente replicar tecnologias desenvolvidas na Europa é insuficiente; em vez disso, o desenvolvimento colaborativo com parceiros chineses locais é essencial para inovar efetivamente e liderar em mercados tão orientados para a tecnologia. Essa abordagem localizada à inovação é vital para conquistar participação de mercado e construir lealdade à marca em diversos cenários globais.