Principais Pontos
- A nona geração de consoles abrange o PS5, Xbox Series X, Nintendo Switch e Steam Deck.
- As quatro gerações de consoles que as precederam tiveram uma duração média de 7 anos, mas a atual tem potencial para se estender ainda mais.
- Fatores como os custos de desenvolvimento, a durabilidade do hardware e a ascensão dos jogos na nuvem são indicativos de que esta geração pode ter uma vida útil mais longa.
A comunidade de jogadores está sempre atenta ao futuro, seja jogando em PCs ou consoles. Há sempre a curiosidade sobre quando ocorrerá o próximo avanço tecnológico e qual forma ele assumirá. Os consoles, ao contrário dos PCs, tendem a evoluir em ciclos chamados gerações, marcando avanços significativos em vez de melhorias graduais. Mas quanto tempo durará a atual geração, que inclui o PlayStation 5, Xbox Series X e Nintendo Switch?
Quais Consoles Constituem a Nona Geração?
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É importante notar que há uma certa indefinição sobre quais consoles realmente pertencem a esta geração. PlayStation 5 e Xbox Series X|S são claramente parte dela, mas o Nintendo Switch, lançado em 2017, tecnicamente se encaixa na 8ª geração, junto com o PS4 e o Xbox One. A Nintendo sempre operou de forma independente, enquanto a Sony e a Microsoft competem diretamente. A Nintendo mantém sua identidade única, devido à sua base leal de fãs, títulos originais e consoles diferenciados. Assim, a posição do Switch entre duas gerações não é surpreendente.
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Além disso, a nova onda de PCs portáteis, liderada pelo Steam Deck, também merece consideração e é vista como parte desta nona geração. Se você está pensando em adquirir um Steam Deck, pode encontrar mais informações sobre os diferentes modelos.
Quanto Tempo Duraram as Gerações Anteriores?
Para estimar a duração da atual geração, é fundamental analisar quanto tempo duraram as gerações anteriores. Esta tarefa não é simples, pois os consoles existem desde 1972 e as primeiras gerações são bastante diferentes das mais recentes. Há também a questão de como medir o início e o fim de uma geração, o que pode gerar variações. Para fins de comparação, consideraremos apenas da quinta geração em diante. As gerações anteriores eram tão diversificadas que tornavam as linhas do tempo confusas. Com a chegada da Sony com o PlayStation, a situação se tornou mais estável.
- A quinta geração durou de 1993 a 2000 (sete anos).
- A sexta geração durou de 1999 a 2005 (seis anos).
- A sétima geração durou de 2005 a 2013 (oito anos).
- A oitava geração durou de 2013 a 2020 (sete anos).
Com base nas quatro gerações anteriores, a média de duração é de sete anos. A nona geração começou em 2020, com o lançamento do PlayStation 5 e do Xbox Series X. Logo, em 2024, já estamos no quarto ano desta geração.
Por que Algumas Gerações de Consoles Duram Mais que Outras?
Como vimos, nem todas as gerações têm a mesma duração. Mas por que essa diferença?
A longevidade de uma geração de consoles é influenciada por diversos fatores, como o sucesso dos consoles, com um em particular se destacando. Esse cenário faz com que os fabricantes adaptem suas estratégias e antecipem ou adiem lançamentos de novos hardwares.
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O PlayStation e o PlayStation 2 são exemplos de consoles que superaram significativamente a concorrência. A Sony dominou o mercado após sua entrada no cenário de hardware em 1994/1995, com o PlayStation vendendo 102 milhões de unidades e o PlayStation 2, 155 milhões.
Também devemos considerar a estratégia da Nintendo de seguir seu próprio caminho. A Nintendo tende a atualizar seu hardware mais cedo do que seus concorrentes, com uma média de 5 a 6 anos entre os consoles domésticos. No entanto, o Switch já está no mercado desde 2017, completando 7 anos e contando.
Por que Esta Geração de Consoles Pode Durar Mais?
Há vários motivos que sugerem que esta geração de consoles pode ter uma vida útil mais longa que as anteriores.
Primeiramente, o custo de desenvolvimento e fabricação do hardware aumentou significativamente. O PlayStation 5 e o Xbox Series X são basicamente PCs gamers em embalagens compactas e amigáveis. A maioria das estimativas indica que tanto a Sony quanto a Microsoft estão operando no prejuízo com a venda desses consoles.
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Além disso, a substituição de HDDs por SSDs (Discos Rígidos por Unidades de Estado Sólido) também é um fator importante. Os HDDs, com suas partes móveis, se desgastam com o tempo. Já os SSDs, sem componentes mecânicos, tendem a durar mais, o que pode aumentar a longevidade do hardware em geral.
Por fim, a crescente popularidade dos jogos na nuvem torna o hardware físico menos relevante. Com a possibilidade de rodar jogos de alta qualidade em vários dispositivos, o interesse em novos hardwares da Sony e da Microsoft diminui.
Isso não significa que a Sony e a Microsoft não estejam planejando lançamentos futuros.
Em fevereiro de 2024, a Bloomberg citou Naomi Matsuoka, vice-presidente sênior da Sony, dizendo que o “PS5 entrará na fase final de seu ciclo de vida”, com a empresa esperando uma queda nas vendas. Ao mesmo tempo, Sarah Bond, presidente do Xbox, mencionou no podcast oficial do Xbox, que a Microsoft está trabalhando “a todo vapor em nosso próximo hardware de geração, focado em proporcionar o maior salto tecnológico de todos os tempos em uma geração.”, conforme relatado pelo The Shortcut.
Minha Melhor Previsão Sobre a Duração Desta Geração
Considerando todos os fatores mencionados, qual é a minha melhor previsão sobre a duração desta geração?
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Com base nos padrões anteriores e no comportamento desta geração até agora, estimo que ela dure entre 7 e 10 anos. Mais precisamente, apostaria em 8 anos. Isso significa que novos consoles podem chegar em 2028, considerando que o PlayStation 5 e o Xbox Series X foram lançados em 2020.
Essa previsão se baseia na média de duração das quatro gerações anteriores (7 anos), combinada com a probabilidade de esta geração durar mais devido aos fatores mencionados anteriormente.
No entanto, a ressalva é que a Nintendo provavelmente se antecipará. Mesmo com o modelo Switch OLED disponível, o Switch começa a mostrar sinais de envelhecimento. A Nintendo não deve conseguir manter o Switch por mais 4 anos. Acredito que um sucessor do Switch deva chegar em 2025 ou 2026.
Em resumo: A nona geração de consoles, que inclui o PS5, Xbox Series X, Nintendo Switch e Steam Deck, tem o potencial de durar mais do que as gerações anteriores devido aos altos custos de desenvolvimento, mudanças na tecnologia de armazenamento e o crescimento dos jogos na nuvem. A expectativa é que essa geração se estenda por cerca de 8 anos, embora a Nintendo possa lançar um novo console antes disso.