Pode soar estranho, mas existe um receio de que termostatos inteligentes possam prejudicar os sistemas de aquecimento e ar condicionado. A boa notícia é que, na verdade, não há muito motivo para alarme, mas existem alguns pontos importantes a ter em mente.
Uma publicação recente no Reddit mencionou o alerta de um técnico de HVAC sobre termostatos inteligentes:
“Ele afirmou que nunca os recomenda e que a empresa onde trabalha está a substituir REGULARMENTE sistemas que falharam ou avariaram prematuramente devido à sobrecarga dos sistemas de computação / placas-mãe integrados na maioria das unidades de HVAC, até em modelos recentes.”
O técnico não está totalmente errado. Se um termostato inteligente não for instalado corretamente, pode causar problemas ao sistema HVAC. Contudo, a sua explicação parece basear-se em FUD (Medo, Incerteza e Dúvida).
A importância do fio C
Cada termostato possui uma série de fios conectados (geralmente quatro ou cinco) que levam ao painel de controlo elétrico do seu sistema HVAC. Cada um desses fios tem uma função específica, como um fio para refrigeração e outro para aquecimento. Muitos sistemas incluem um “fio C” (ou “fio comum”), cuja função é fornecer eletricidade ao termostato para alimentar o ecrã e outros componentes eletrónicos.
Contudo, sistemas mais antigos geralmente não têm este fio C, pois, nessa época, os termostatos não precisavam de eletricidade devido ao funcionamento totalmente mecânico dos termostatos controlados por mercúrio. Atualmente, a maioria dos termostatos modernos têm mais funcionalidades, que exigem eletricidade para operar. É aí que entra a importância do fio C.
O fio C não é obrigatório para termostatos inteligentes, mas é altamente recomendado. Se a fiação do seu termostato incluir um fio C, deve conectá-lo ao seu termostato inteligente – muitos dos problemas relacionados com termostatos inteligentes surgem por não existir um fio C ligado.
No entanto, a ausência do fio C no seu sistema HVAC não significa o fim do mundo, pois um termostato inteligente pode funcionar sem problemas com o seu sistema específico. O meu sistema não tem um fio C e eu tenho usado termostatos Nest e Ecobee sem qualquer problema. No entanto, instalei o Power Extender Kit que vinha com o meu Ecobee3, que resolveu a questão do fio C ausente (falarei mais sobre isso adiante).
O que acontece se o seu sistema não tiver um fio C?
Se pretende instalar um termostato inteligente, mas o seu sistema não tem fio C, não está totalmente sem esperança. Como eu, você pode ter um sistema HVAC que funciona bem com um termostato inteligente sem um fio C, graças a algo chamado “roubo de energia”.
O nome pode soar negativo (e pode ser), mas, para alguns sistemas, pode funcionar bem. O roubo de energia consiste em retirar uma pequena quantidade de energia dos outros fios quando o aquecimento ou ar condicionado está em funcionamento. Se o sistema não for utilizado com frequência suficiente, o próprio termostato inteligente liga brevemente o sistema HVAC para retirar alguma energia por um curto período de tempo.
Contudo, este método pode não funcionar bem no seu sistema específico e pode causar um curto-circuito ou até danificar os componentes a longo prazo. Se for este o caso (ou se não tiver a certeza se um termostato inteligente irá funcionar com o seu sistema), recomendo que contacte um profissional de HVAC para analisar a sua instalação e verificar se é possível instalar um termostato inteligente sem um fio C.
O que fazer se não tiver um fio C?
Como já referi, se o seu sistema HVAC não tiver um fio C para o termostato, não se preocupe em demasia. No entanto, para jogar pelo seguro, há algumas alternativas que pode considerar.
O ideal é contratar um técnico de HVAC para instalar um fio C e poder utilizar um termostato inteligente sem receios. Geralmente, isso envolve a remoção da fiação existente e a instalação de uma nova que inclua um fio C. É uma tarefa simples para um eletricista ou técnico de HVAC.
Alguns termostatos inteligentes também oferecem kits adaptadores (como o Power Extender Kit para termostatos Ecobee. Também pode comprar kits universais) que adicionam um fio C semi-falso ao seu sistema HVAC através da placa de controlo. Não é tão bom como ter um fio C real, mas é melhor do que nada e deve ser suficiente.
No final, o melhor é jogar pelo seguro e garantir que a fiação do termostato inclui um fio C. Caso contrário, pode funcionar bem na mesma, mas é aconselhável instalar um fio C ou um kit adaptador.