Principais Descobertas
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O Google alcançou sucessos notáveis, mas também enfrentou o fracasso em vários empreendimentos.
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Stadia, Google+ e Android Auto para Celulares são exemplos de projetos do Google que, apesar do potencial, foram descontinuados.
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O Google encerrou projetos no passado por diversas razões, como baixa procura, necessidade de focar em novas áreas ou devido à evolução para iniciativas maiores.
VÍDEO DESTAQUE DO DIA
Em meio ao sucesso do Google, existe um “cemitério” de projetos que não prosperaram. Desde o Google Podcasts até o Android Things, examinamos os principais projetos descontinuados pelo Google e ponderamos se seu fim era realmente inevitável.
1 Google Podcasts
O podcasting experimentou um crescimento expressivo entre o final dos anos 2010 e o início dos anos 2020, e o Google Podcasts surgiu como a tentativa do Google de competir com plataformas como Spotify e Apple Music. Lançado em agosto de 2018, o Google Podcasts oferecia uma variedade de programas notáveis, incluindo “Deep Dive With Ali Abdaal” e “Diário de um CEO” de Steven Bartlett.
O acesso ao Google Podcasts era gratuito tanto em dispositivos iOS quanto Android, e também era possível ouvir podcasts através de navegadores web. No final de 2023, o Google anunciou a descontinuação do aplicativo em abril de 2024, transferindo a disponibilização de podcasts para o YouTube Music.
Por que sentimos falta: o Google Podcasts era uma maneira simples de acompanhar seus programas favoritos sem a necessidade de assinaturas de serviços de streaming. Usuários da Apple podem utilizar o Apple Podcasts sem custos, mas encontrar alternativas gratuitas ao Google Podcasts é mais desafiador para proprietários de dispositivos Android.
Se você usa Android, vale a pena explorar os melhores aplicativos de podcast disponíveis para essa plataforma.
2 Stadia
O Stadia, lançado em novembro de 2019, representou um dos fracassos mais notórios do Google. Este serviço de jogos em nuvem contava com um catálogo considerável de títulos, incluindo sucessos como Assassin’s Creed, FIFA e Far Cry. Os jogadores podiam acessar os jogos por meio de diferentes dispositivos, como televisões e aplicativos.
Os usuários podiam adquirir pacotes de assinatura do Stadia por US$ 10 mensais, que ofereciam streaming em 4K. O serviço também disponibilizava um plano gratuito. O Google anunciou a descontinuação do serviço em setembro de 2022, com o encerramento total do Stadia em 2023.
Por que sentimos falta: apesar de receber críticas que levaram alguns usuários a cancelar a assinatura precocemente, o Stadia era um conceito interessante. O projeto exigiu muito esforço para ser operacional, mas tinha o potencial de se tornar muito maior do que foi.
3 Android Auto para Celulares
O Android Auto para Celulares foi outro projeto promissor, porém de curta duração, do Google. Enquanto o Android Auto geralmente exige a configuração do seu celular para espelhamento, a desvantagem reside na necessidade de o veículo ter uma tela. O Android Auto para Celulares foi concebido para auxiliar condutores no acesso a mapas e outras informações importantes em carros sem telas integradas.
O Google lançou o Android Auto para Celulares em 2019 e descontinuou o projeto em 2022. O encerramento do serviço para celulares começou em 2021, e os usuários não conseguem instalar o programa desde o Android 12.
Por que sentimos falta: apesar de a maioria dos carros modernos possuir telas embutidas, esse recurso era útil para proprietários de veículos sem essa funcionalidade. Felizmente, o Android Auto em si ainda está disponível.
4 Google+
Se você navegava na internet no início da década de 2010, é provável que tenha ouvido falar do Google+. Lançado em 2011, o Google+ atingiu 500 milhões de usuários em dezembro de 2012, conforme reportado pelo Yahoo Notícias, embora apenas 100 milhões de contas estivessem ativas. Através do Google+, era possível compartilhar fotos, links e atualizações com outros usuários. Além disso, era possível adicionar “+1” em publicações apreciadas, função similar ao botão “curtir” do Facebook.
O Google+ também permitia comentar e compartilhar postagens. Contudo, em abril de 2019, a plataforma foi encerrada. Atualmente, o serviço foi transformado em uma plataforma B2B chamada Google Currents.
Por que sentimos falta: apesar de ser um pouco complexo de usar inicialmente, o Google+ foi uma ferramenta útil para descobrir conteúdo interessante. Era particularmente útil para empresas compartilharem ideias. O Google+ também era uma alternativa interessante ao Facebook, para aqueles que buscavam algo similar sem a necessidade de conexão direta com pessoas conhecidas.
5 iGoogle
A interface do Google é atualizada ao longo do ano com temas distintos, mas não seria interessante personalizar totalmente sua página inicial? Foi com essa intenção que o iGoogle surgiu. Lançado em 2005, o iGoogle permitia a escolha de temas personalizados e a adição de diversos widgets. Era possível visualizar a previsão do tempo, o calendário e outras informações diretamente na página inicial. O vídeo acima (agora um exemplo antigo!) demonstra perfeitamente o que o iGoogle oferecia: a personalização da sua página da web.
O Google descontinuou o iGoogle em 2013. A empresa já havia indicado essa intenção um ano antes, anunciando a remoção de widgets sociais do iGoogle para concentrar esforços em…
…Google+.
Por que sentimos falta: o iGoogle proporcionou uma prévia das inúmeras possibilidades de personalização que temos hoje em nossos dispositivos. Mesmo hoje, seria interessante vê-lo retornar. A página inicial do Google é ótima para pesquisas na internet, mas também seria prático ter uma visão geral do clima e outros elementos decorativos. Nem todos gostam de usar seus dispositivos.
6 Google Reader
Acompanhar informações sempre foi um desafio na internet, mesmo em seus primórdios. O Google Reader surgiu como uma ferramenta para auxiliar usuários no acompanhamento de notícias e conteúdo relevantes com base em seus interesses.
Após o lançamento em outubro de 2005, o Google Reader permaneceu ativo por quase oito anos, antes de ser descontinuado em julho de 2013.
Por que sentimos falta: o Google Reader seria particularmente útil na era moderna da internet, onde a quantidade de informações disponíveis é vasta. Era uma ferramenta prática para agregar todo o conteúdo de interesse, evitando a necessidade de busca manual em cada site. Felizmente, diversas extensões do Chrome oferecem funcionalidades semelhantes para leitura online.
7 Picasa
O Picasa foi uma das primeiras opções para organizar fotos online, lançado em 2002. Era mais do que um local para organizar arquivos e pastas; permitia também a edição de fotos. Com o Picasa, era possível ajustar a iluminação, remover olhos vermelhos, fazer correções de contraste e cores, além de outras funções.
O Google optou por descontinuar o Picasa em 2016 e integrar suas ferramentas de organização e edição ao Google Fotos. Portanto, para acessar essas ferramentas hoje, o caminho é o Google Fotos. Alternativamente, vale a pena experimentar alternativas gratuitas ao Photoshop.
Por que sentimos falta: O Picasa foi uma ótima introdução à edição de fotos e oferecia muitas das ferramentas presentes em programas pagos como o Adobe Lightroom. Além disso, muitas ferramentas de edição do Google Fotos exigem uma assinatura paga, o que não era o caso do Picasa.
8 Google Cardboard
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Não é preciso ir muito longe hoje para encontrar discussões sobre realidade virtual (RV), mas você sabia que o Google também teve seu próprio projeto de RV por quase sete anos? O Google Cardboard permitia que você inserisse seu smartphone em um visor de papelão e experimentasse conteúdo em RV sem gastar milhares de dólares em um headset. Inclusive, pessoas que compareceram ao festival Coachella de 2016 receberam suas próprias versões.
O Google enviou dezenas de milhões de visores, incluindo para diversas instituições de ensino. No entanto, o projeto foi encerrado em março de 2021.
Por que sentimos falta: o Google Cardboard foi projetado para aumentar o interesse pela tecnologia de RV, oferecendo uma maneira acessível de experimentar essa tecnologia. Foi também uma forma interessante de envolver jovens nos processos técnicos por trás da RV e, potencialmente, inspirar futuros inovadores.
Embora o Google tenha falhado em diversos projetos ou os tenha descontinuado voluntariamente, a natureza experimental da empresa é também o motivo de seu sucesso. Enquanto o Google segue se destacando no cenário tecnológico, podemos esperar muitas inovações interessantes no futuro, mesmo que nem todas sejam bem-sucedidas.