Explorando o Universo da Mineração de Criptomoedas
As criptomoedas são ao mesmo tempo fascinantes e intrigantes. No entanto, a mineração de criptomoedas pode ser um conceito que leva muitos a questionar seu funcionamento. Este artigo tem como objetivo desmistificar a mineração de criptomoedas, explicando todos os detalhes e os termos relacionados.
O termo “cripto” deriva do grego “kryptos”, que significa escondido. De facto, o mundo das criptomoedas pode parecer oculto para o público em geral, uma vez que exige algum conhecimento técnico para começar a explorar este universo digital.
Vamos aprofundar-nos no mundo das criptomoedas para revelar os seus detalhes subtis e complexos.
O que são Criptomoedas?
O Bitcoin, a maior de todas as criptomoedas, foi o pioneiro deste movimento. É uma forma de moeda digital ou virtual, cujo valor atual é de cerca de 45.597 dólares por moeda, após ter atingido 63.569 dólares em 14 de abril de 2021.
Em agosto de 2021, existiam 5.840 criptomoedas, segundo dados da Statista. Entre as mais populares, destacam-se o Bitcoin, Ethereum, Cardano, Tether, Binance Coin e XRP.
Pode verificar a lista completa, incluindo o valor de mercado e o preço atual, em CoinMarketCap.
Para simplificar, o termo “Bitcoin” será utilizado neste artigo para se referir a criptomoedas em geral, enquanto “bitcoin” será usado para mencionar a moeda individual. Os bitcoins são moedas digitais geridas em registos digitais descentralizados, conhecidos como blockchains. Estas moedas são distribuídas (extraídas) e usadas sem o controlo centralizado de qualquer instituição pública ou privada.
Pode-se dizer que são o dinheiro do povo. Pessoas comuns como nós são as responsáveis por tornar este sistema uma realidade.
A tecnologia base das criptomoedas, a blockchain, garante a sua operação segura. Esta mesma tecnologia também sustenta os tokens não fungíveis.
A blockchain é uma base de dados digital que mantém um registo permanente e imutável de todas as transações que ocorrem nela.
Para além disso, a blockchain verifica as transações através do consenso da rede.
Os nós realizam este processo de verificação para validar as transações em curso. Esta operação também cria novos bitcoins para circulação.
Uma característica interessante das criptomoedas é que, ao contrário das moedas fiduciárias, existe um limite para a sua circulação. Por exemplo, apenas 21 milhões de Bitcoins podem ser minerados. Este facto torna as criptomoedas um ativo que pode servir como proteção contra a inflação.
O único fator que pode influenciar o valor de uma moeda digital é a especulação pública. Os preços podem cair em momentos de vendas massivas ou subir quando as pessoas procuram usar estas moedas.
Observe a variação do preço do bitcoin desde 2013:
Atualmente, as criptomoedas são mais usadas como uma oportunidade de investimento do que como uma moeda regular. No entanto, o mercado está a amadurecer. Cada vez mais plataformas aceitam criptomoedas como forma de pagamento, desde a Microsoft e o Paypal até ao Burger King. Por isso, é importante saber mais sobre este mundo.
Vamos analisar um tema de cada vez e começar pelo cerne deste artigo: a mineração de criptomoedas.
O que é a Mineração de Criptomoedas?
Existem inúmeras criptomoedas e os seus protocolos de mineração variam ligeiramente. Por isso, vamos concentrar-nos no bitcoin e, nesta secção, vamos abordar especificamente a mineração de bitcoin.
A mineração de criptomoedas coloca novas moedas em circulação e autentica as transações em curso. Utiliza a criptografia para verificar a ocorrência de falsificações e gastos duplos.
Para entender a mineração, é preciso compreender como funciona a blockchain.
Imagine que está a usar bitcoin para comprar louça na Overstock.
O que deve fazer? Simples, adicione o seu produto ao carrinho e finalize a compra usando bitcoin como método de pagamento.
Nos bastidores, a sua transação entra numa fila de verificação, juntamente com outras transações à espera de serem verificadas, e é adicionada ao próximo bloco. Este último bloco continua a receber entradas até ficar completo. Cada bloco tem um limite de 1 MB de dados.
A formação de um bloco e a verificação das transações traz uma recompensa para o minerador. Afinal de contas, eles usam os seus recursos (energia elétrica, equipamentos, etc.) para resolver problemas matemáticos complexos para colocar a sua transação na blockchain.
Este “problema matemático complexo” refere-se à necessidade de encontrar um número hexadecimal de 64 dígitos, conhecido como hash.
O incentivo é geralmente pago na própria criptomoeda. No entanto, nem todos os mineradores são pagos. Apenas o primeiro a apresentar o hash correto recebe a recompensa. Os outros não recebem nada, além da fatura de eletricidade.
Portanto, o processo é arriscado e, por vezes, pode ser frutífero. Também pode ser uma perda de tempo se não tiver poder de computação suficiente à sua disposição.
Agora que já temos uma visão geral do processo de mineração de criptomoedas, vamos descobrir alguns detalhes técnicos ocultos.
Comecemos pela base da segurança da blockchain: o hash.
O que é um Hash de Criptomoeda?
Como mencionado anteriormente, precisa de encontrar o hash para completar um bloco de transações.
Um hash tem este aspeto:
00000000000000000004b79b7874718f022311e5194547644b119d30220ca18f
Cada bloco tem um hash único associado a ele.
É sempre um número de 64 dígitos, independentemente dos dados da transação.
Qualquer alteração de uma única transação irá gerar um hash diferente. Assim, as transações, uma vez registadas, são invioláveis.
Para além disso, o hash de cada bloco está relacionado com o hash do seu bloco antecessor. Isto aumenta a imutabilidade da blockchain.
Qualquer tentativa de alterar algo num único bloco irá alterar os hashes de todos os blocos subsequentes, o que acabará por iniciar um “fork”, uma blockchain diferente, a partir desse ponto exato de alteração.
Dependendo do comprimento da cadeia, este processo pode exigir um poder de computação tremendo. É tão complexo (e dispendioso) que pode tornar-se inútil tentar obter qualquer lucro.
Nem todos os “forks” são iniciados por atores mal-intencionados. Alguns são criados pelo sistema e podem ser vistos como atualizações. Por exemplo, o “Hard Fork” de Londres no Ethereum foi legítimo. Ocorreu em 05 de agosto de 2021 às 12:33:42 + UTC, a partir do bloco nº 12.965.000. Pode encontrar o histórico de todos os “forks” na blockchain Ethereum aqui.
Este processo robusto de segurança de transações da blockchain através de hashes é chamado de criptografia.
Como é que os Mineradores de Criptomoedas Encontram o Hash Alvo?
O hash alvo é um valor numérico decidido pela rede após cada 2.016 blocos. O objetivo é manter a dificuldade de mineração, de modo que um bloco seja extraído a cada 10 minutos, em média.
É o valor para o qual um cabeçalho de bloco com hash é direcionado.
Os cabeçalhos de bloco são strings de dados de 80 bytes que funcionam como o ID dos blocos individuais. Contêm informações específicas de um bloco, como o número da versão do bitcoin, o hash do bloco anterior e o carimbo de data/hora.
Portanto, o processo de mineração é nada mais do que a execução de algoritmos (o algoritmo de hash SHA-256 para mineração de bitcoin) para gerar o hash dos cabeçalhos dos blocos para um valor inferior ao alvo.
E o primeiro a conseguir isso ganha a recompensa do bloco. É como ganhar na loteria.
Em 2009, a mineração era fácil. Poderia ter minerado usando o seu computador pessoal.
No entanto, à medida que o Bitcoin se tornou mais popular, o seu valor aumentou e mais pessoas entraram na mineração, a título profissional.
Isto aumentou a dificuldade da mineração e, neste momento, necessita de máquinas dedicadas com alta capacidade de processamento para ganhar a recompensa do bloco.
Mesmo que não queira investir muito em equipamentos de mineração, existem opções para si. Para saber mais, vamos explorar vários tipos de mineração.
Tipos de Mineração
Com base no número de participantes, a mineração pode ser dividida em Solo e Pool. Também pode ser denominada mineração de CPU ou mineração de GPU, dependendo do equipamento principal utilizado no processo. Se estiver a usar uma infraestrutura alugada, denomina-se Mineração na Nuvem.
Vamos explorar cada um deles.
#1. Mineração Solo
A mineração solo, como o nome sugere, é uma mineração independente. É a opção mais dispendiosa, mas, ao mesmo tempo, é a que oferece a recompensa exclusiva pelos seus esforços. Naturalmente, também não partilha os lucros com outros mineradores.
O equipamento de mineração consome muita energia. Cria um ruído constante causado por centenas de chips a funcionar para encontrar o hash necessário mais rapidamente do que qualquer outro minerador – solo e pool – no planeta.
Assim, está a considerar investimentos consideráveis para montar um espaço fresco, ventilado, grande e remoto para instalar a sua “fazenda de mineração”. Adicione a isso o custo elevadíssimo das plataformas de mineração e a sua carteira começará a ficar mais leve.
Veja este vídeo para ter uma ideia do que terá de enfrentar para caçar a preciosa recompensa em bloco:
A boa notícia é que este ambiente de mineração implacável só é válido para o bitcoin e algumas outras moedas já estabelecidas. Pode minerar algumas outras criptomoedas (mais recentes) de forma bastante lucrativa com uma fração do investimento.
Lucratividade da Mineração Solo
Para fins ilustrativos, vamos supor que reside na Califórnia, EUA. A localização é essencial para calcular as contas de eletricidade e a viabilidade geral da mineração como profissão.
Agora, tem duas opções para o equipamento. Pode escolher um equipamento de mineração de criptomoedas geral ou comprar um Minerador de Circuito Integrado Específico de Aplicação (ASIC).
Um equipamento de mineração de criptomoedas geral é excelente e funciona como um computador pessoal normal. Utiliza várias placas gráficas para realizar o trabalho. Pode realizar as suas tarefas digitais diárias e a mineração ocorrerá em segundo plano.
No entanto, não será tão rápido como com as unidades ASIC.
De qualquer forma, veja este vídeo para saber como construir um equipamento de mineração com várias GPUs:
Para além disso, deve ler este artigo antes de começar com o seu equipamento de mineração.
A opção profissional é o minerador ASIC. Estes equipamentos são concebidos especificamente para um único propósito: a mineração.
Para este exemplo, irei usar o Antminer S19j Pro 100TH/s, mencionado anteriormente.
Este equipamento tem uma taxa de hash incrível de 100 TH/s (velocidade de mineração) e custa 9.300 dólares no momento em que este artigo foi escrito.
Este minerador ASIC tem um consumo de energia de 2950 W. E, como estamos a minerar sozinhos, defini a taxa da pool como zero por cento. Para calcular o lucro, irei usar o CryptoCompare.
Este é o resultado:
A média de rendimento na Califórnia em 2019 era de cerca de 32.000 dólares.
De acordo com esta análise, precisaria de 74 (dividir 32.000 por 435, lucro mensal) destas unidades ASIC para atingir o nível de vida médio na Califórnia, EUA.
O valor total seria cerca de 74 * 9.300 = 688.200 dólares, apenas para os mineradores ASIC. Lembre-se, ainda não adicionámos o custo de imóveis, ventoinhas, ar condicionado, etc.
Em resumo, é MUITO caro – se estiver a minerar Bitcoin.
Vamos refazer este cálculo para a Dash (outra criptomoeda que usa o algoritmo X11).
Neste caso, apenas esta unidade ASIC resultou em mais de 100.000 dólares de lucro mensal.
Portanto, sim, a mineração pode torná-lo milionário, mas apenas se escolher a moeda certa. Para além disso, inclua os custos indiretos para ter uma imagem financeira completa.
Configuração Técnica da Mineração Solo
Estas são as tarefas para começar a minerar sozinho. Atenção, é um pouco técnico. No entanto, conseguirá se seguir os passos um a um.
a) Configure um nó completo: os nós completos são as principais partes interessadas na blockchain do bitcoin. Ajudam na validação de transações juntamente com outros nós completos da rede.
b) Crie um ficheiro bitcoin.conf: Este ficheiro ajuda a modificar o nó completo de acordo com os seus detalhes. Em seguida, guarde-o no diretório bitcoin padrão.
c) Instale qualquer software de mineração de bitcoin: Tem opções como CGMiner, BFMGiner, MultiMiner, EasyMiner, etc.
d) Inicie o software de mineração de acordo com os detalhes inseridos no ficheiro de configuração do bitcoin.
Tenha em mente que a mineração também depende da sorte. Não é um objetivo definitivo que pode ser alcançado apenas com um hardware poderoso. Pode voltar para casa de mãos vazias apesar das máquinas sofisticadas que zunem ao seu lado. Isto aplica-se especialmente aos mineradores solo.
No entanto, nem sempre é viável investir tanto. Tendo isto em mente, vamos passar a uma alternativa mais económica: a mineração em pool.
#2. Mineração em Pool
As pools são como um grupo de pessoas que contribuem para o processo de mineração. Participa com a sua capacidade computacional limitada e recebe as recompensas de acordo com a sua taxa de hash.
Por exemplo, pode participar na F2Pool, a maior pool de mineração atualmente.
Veja alguns dos lucros de um minerador com a menor taxa de hash na F2Pool:
Este minerador “JASMINER X4-1U” com uma taxa de hash de 520 M/s está a ganhar 31,7 dólares por dia. No entanto, está a usar um minerador ASIC, embora menos poderoso.
Portanto, os seus lucros serão ainda menores se estiver apenas a usar a sua placa gráfica para a mineração. No entanto, pode obter bons resultados se estiver a usar várias GPUs como estes mineradores:
Lembre-se de calcular o custo da eletricidade na sua localização, pois estas faturas podem superar os seus lucros da mineração e causar perdas. Veja isto:
Para começar a minerar numa pool, precisa de selecionar primeiro a pool à qual pretende aderir.
Existem alguns fatores críticos que deve considerar ao avaliar as suas opções, incluindo a taxa da pool, a reputação, os ciclos de pagamento e o tamanho da pool, entre outros. É essencial considerar tudo e fazer a escolha certa.
Algumas das maiores pools (no último ano) pela percentagem de blocos minerados foram:
Depois de selecionar a pool, tem de visitar o site para obter mais instruções de configuração.
Tal como na mineração solo, também pode usar o CryptoCompare para a mineração em pool. A única coisa que muda são as taxas da pool (geralmente de 1% a 3%), dependendo da pool que escolher para minerar.
#3. Mineração de CPU e GPU
A única diferença entre as duas é o hardware usado para a mineração de criptomoedas.
As CPUs são mais baratas do que as GPUs. No entanto, não são tão eficientes na mineração.
Portanto, a mineração de CPU não é recomendada se o seu objetivo é ganhar uma recompensa em bloco. Atualmente, ter várias GPUs alinhadas no seu equipamento de mineração de criptomoedas é o mínimo para um empreendimento de mineração lucrativo.
No entanto, pode ser testada por novos participantes no mundo das criptomoedas, sem grandes investimentos iniciais.
A configuração é semelhante para a mineração de CPU e GPU.
Primeiro, escolha e configure uma carteira de criptomoedas. Em seguida, transfira e configure qualquer software de mineração para a criptomoeda desejada e está tudo pronto.
#4. Mineração na Nuvem
Com a Mineração na Nuvem, subscreve um contrato com um minerador na nuvem (como ECOS ou Genesis Mining) e eles emprestam a sua infraestrutura de mineração. Não se preocupa com problemas de hardware, software ou manutenção.
Paga uma taxa periódica e minera a moeda que escolher, com base na disponibilidade do seu minerador na nuvem.
É como usar um e-mail pago.
Portanto, a mineração na nuvem é uma opção simples para quem não é entendido em tecnologia e deseja investir no espaço da mineração de criptomoedas.
Basicamente, está a investir em operações de mineração totalmente geridas por outras pessoas e a receber as recompensas com base na taxa de hash adquirida com o contrato.
É importante referir que paga as suas dívidas antecipadamente, mesmo que não obtenha lucro. Isto porque a criptomoeda é um mercado volátil e o seu contrato não tem isso em consideração.
Negociação de Criptomoedas
A mineração não é a única forma de possuir criptomoedas. Também pode trocar a sua moeda fiduciária por criptomoedas.
Para negociar, deve registar-se em qualquer bolsa de criptomoedas e comprar a criptomoeda que escolher com a sua moeda emitida pelo governo. Alguns portais de câmbio também permitem a troca entre moedas criptográficas.
No entanto, a mineração atrai os entusiastas de criptomoedas como nenhuma outra coisa. Não só ganham bitcoin desta forma, como também contribuem para a sustentabilidade da rede. Tornam a blockchain mais segura e mantêm as transações em curso.
Sem mineração, não haveria novas moedas. Para além disso, têm poder de decisão em qualquer alteração dos protocolos de rede.
Perguntas Frequentes Sobre a Mineração de Bitcoin
Como participar numa pool de mineração de Bitcoin?
Depende da pool de mineração. Encontrará guias detalhados em sites de pools de renome sobre a configuração de software e hardware. Pode consultar estas plataformas de mineração de criptomoedas para ter uma visão geral das opções disponíveis.
É possível começar a minerar gratuitamente?
Não. A mineração exige investimentos financeiros. Na maioria dos casos, não é rentável sem hardware personalizado e tendo em consideração as faturas de eletricidade.
Quanto custa minerar Bitcoin?
O custo está relacionado com os lucros que pretende obter. É apenas o custo da eletricidade se tiver o hardware e o espaço necessários. Caso contrário, acresce o custo do equipamento de mineração, a configuração de refrigeração associada e o espaço necessário. Para além disso, considere as comissões do serviço de mineração e verá que requer um investimento substancial.
Considerações Finais 👨💻
Em suma, a mineração de criptomoedas é para quem tem conhecimentos técnicos. É um mercado imprevisível. Portanto, é melhor analisar o mercado cuidadosamente antes de investir o seu dinheiro arduamente ganho.
Em conclusão, tente minerar moedas mais pequenas antes de tentar a sua sorte com as maiores.
E não tente minerar bitcoin (ou moedas semelhantes) com uma única GPU ou CPU. Estaria a desperdiçar o seu tempo e eletricidade e a encurtar o ciclo de vida do seu equipamento.
Considere todos os fatores – terreno, eletricidade, ambiente, hardware, software, etc., antes de começar neste mundo das moedas de computador.
Muitos estão a fazer fortunas com a mineração de criptomoedas. Com o conhecimento e os recursos certos, também poderá ter sucesso.