A iminente visita do CEO da Nvidia, Jensen Huang, à China acendeu um debate crucial em Washington, sublinhando as crescentes tensões entre os interesses de segurança nacional dos EUA e as operações globais de empresas líderes em tecnologia. Dois influentes senadores dos EUA alertaram explicitamente Huang contra o envolvimento com empresas chinesas suspeitas de contornar os controlos de exportação americanos ou de apoiar as ambições militares de Pequim. Esta intervenção destaca a preocupação bipartidária com a importância estratégica do hardware avançado de inteligência artificial e as suas potenciais implicações para o equilíbrio geopolítico.
- Jensen Huang, CEO da Nvidia, está programado para visitar a China em meio a tensões geopolíticas.
- Senadores Elizabeth Warren e Jim Banks alertaram Huang para evitar entidades chinesas sancionadas.
- As restrições dos EUA resultaram na queda da participação da Nvidia no mercado chinês de chips de IA, de 95% (2021) para cerca de 50% atualmente.
- Novas e mais rigorosas restrições dos EUA a chips avançados de IA entrarão em vigor em abril de 2025.
- A Nvidia planeia lançar uma versão de menor custo dos seus chips Blackwell, adaptada ao mercado chinês.
- Huang estima que as regulamentações possam reduzir a receita da Nvidia em aproximadamente US$ 15 bilhões.
Os Senadores Elizabeth Warren e Jim Banks emitiram uma carta conjunta a Huang, instando-o a evitar quaisquer discussões ou reuniões com entidades listadas sob restrições de exportação do governo dos EUA. A sua principal preocupação gira em torno do potencial de tais compromissos legitimarem empresas estreitamente associadas aos militares chineses ou de exporem inadvertidamente vulnerabilidades nos quadros de controlo de exportação dos EUA. Os senadores enfatizaram um crescente consenso bipartidário de que o hardware que permite a IA, particularmente Unidades de Processamento Gráfico (GPUs) potentes como as produzidas pela Nvidia, é de imensa importância estratégica para a segurança nacional.
Posição Estratégica e Dinâmicas de Mercado da Nvidia
Em resposta a estes avisos, um porta-voz da Nvidia articulou a perspetiva da empresa, afirmando que a adoção global de padrões tecnológicos dos EUA beneficia, em última análise, a América. A empresa destacou a posição da China como lar da maior população de engenheiros de software do mundo, defendendo que as aplicações de IA deveriam, idealmente, operar em pilhas tecnológicas dos EUA para encorajar a dependência global da inovação americana. Esta postura reflete o delicado ato de equilíbrio da Nvidia: navegar pelas rigorosas regulamentações de exportação dos EUA enquanto mantém o acesso a um mercado significativo e em rápida expansão.
A abordagem do governo dos EUA às exportações de chips de IA evoluiu, com Washington a apertar as restrições aos chips avançados de IA em abril de 2025. Huang já havia reconhecido que tais regulamentações poderiam impactar significativamente a receita da Nvidia, estimando uma redução potencial de aproximadamente US$ 15 bilhões. Desde então, a empresa modificou os seus produtos para cumprir estes mandatos atualizados dos EUA. Notavelmente, durante a feira Computex em Taipei, em maio de 2025, Huang elogiou a iniciativa anterior do Presidente Donald Trump para aliviar certas restrições à exportação de chips de IA, classificando as regras de difusão anteriores como um “fracasso” que, inadvertidamente, levou as empresas chinesas a desenvolverem os seus próprios chips de ponta. Ele reiterou que as restrições de exportação dos EUA impulsionaram as empresas na China a acelerarem os seus projetos domésticos de IA, citando um declínio na participação da Nvidia no mercado chinês de chips de IA de aproximadamente 95 por cento em 2021 para cerca de 50 por cento hoje. Apesar destes desafios, Huang prevê que o setor de IA da China poderá em breve valer US$ 50 bilhões e planeia sublinhar o compromisso contínuo da Nvidia com o mercado chinês durante a sua visita.
Escrutínio do Congresso e Preocupações de Evasão
A apreensão do Congresso estende-se para além dos compromissos diretos, incluindo preocupações sobre esforços sofisticados para contornar os controlos dos EUA. Os legisladores até propuseram medidas que exigem que os fabricantes de chips implementem sistemas para rastrear e verificar o destino final dos seus produtos. Um relatório da Reuters em junho de 2025, por exemplo, detalhou como a DeepSeek, uma entidade chinesa, alegadamente colaborou com os militares chineses e utilizou terceiros para contornar as limitações de exportação dos EUA. A Reuters também noticiou anteriormente os planos da Nvidia para introduzir uma versão de menor custo dos seus chips Blackwell especificamente adaptada para o mercado chinês. Os senadores, na sua carta, apontaram a nova instalação de pesquisa da Nvidia em Xangai como um potencial sinal de que os movimentos estratégicos da empresa poderiam, inadvertidamente, reforçar as capacidades domésticas de IA e semicondutores da China.
Huang está programado para comparecer à Expo Internacional da Cadeia de Suprimentos de Pequim. Embora as reuniões de alto nível com autoridades chinesas, incluindo o Primeiro-Ministro Qiang e o Vice-Primeiro-Ministro Lifeng, estejam supostamente a ser finalizadas, a sua aprovação permanece contingente a Pequim. Qualquer envio dos novos e mais baratos chips Blackwell para a China também está condicionado à obtenção de um sinal verde do governo dos EUA, com estimativas apontando para um lançamento não antes de setembro de 2025. Esta complexa interação de estratégia de negócios, conformidade regulatória e considerações geopolíticas sublinha o difícil equilíbrio para os líderes de tecnologia globais que operam num mundo cada vez mais fragmentado.