Um óbito incomum ocorreu no novo parque temático Epic Universe da Universal, levando a uma investigação sobre as circunstâncias da morte de um passageiro na montanha-russa Stardust Racers. Embora os relatos iniciais indiquem que a morte foi acidental, os detalhes do incidente e as condições pré-existentes do passageiro são centrais para a apuração em andamento.
O falecido foi identificado como Kevin Rodriguez Zavala, de 32 anos. De acordo com o legista do condado, Zavala sucumbiu a “múltiplas lesões contundentes”, com a causa da morte oficialmente classificada como acidental. No entanto, detalhes precisos sobre a natureza dessas lesões não foram divulgados publicamente.
O incidente ocorreu na noite de quarta-feira, quando um oficial do condado de Orange foi despachado para uma emergência médica no parque temático. Ao chegar, o oficial observou socorristas do Corpo de Bombeiros do Condado de Orange e dos Serviços de Saúde da Universal Orlando administrando RCP em Zavala. Ele foi encontrado em uma plataforma adjacente à atração Stardust Racers.
Um chamado não emergencial do Corpo de Bombeiros do Condado de Orange, divulgado juntamente com o relatório do incidente, afirmou que Zavala estava sem resposta, não respirava e havia sofrido um laceração. Ele foi transportado para o Orlando Regional Medical Center, onde foi declarado falecido pouco tempo depois.
A namorada de Zavala, com quem ele estava há dez anos e que estava presente no parque, estava visivelmente abalada e sofrendo ataques de pânico. Ela informou à polícia que Zavala, que usava cadeira de rodas e tinha uma lesão na coluna, estava em tratamento com medicação específica. Ela também foi levada a uma unidade médica para observação.
Notavelmente, o departamento de polícia não registrou chamadas para o 911 relacionadas a este incidente. Essa ausência é provavelmente atribuível às políticas do parque temático que proíbem os visitantes de portar dispositivos eletrônicos pessoais e outros itens soltos em certas atrações, o que poderia impedir chamadas de emergência imediatas. As gravações de áudio disponíveis consistem principalmente em tráfego de rádio iniciado por um oficial e um chamado do corpo de bombeiros, oferecendo pouca informação sobre os detalhes do evento.
A Stardust Racers é uma montanha-russa de lançamento duplo de alta velocidade que atinge velocidades de até 62 mph e alturas de 133 pés, com um comprimento de pista de 5.000 pés. Ela está localizada na área Celestial Park do Epic Universe, que iniciou suas operações em 22 de maio de 2025. As diretrizes de segurança do parque estipulam uma altura mínima de 48 polegadas para esta atração. Além disso, placas de aviso são afixadas nas entradas das atrações para ajudar os visitantes a determinar a adequação com base em suas capacidades físicas, delineando considerações para indivíduos com condições cardíacas, problemas de pressão arterial, gestantes e outras preocupações de saúde.
Um inspetor do Departamento de Agricultura e Serviços ao Consumidor da Flórida também está envolvido na investigação no Epic Universe para apurar a causa da morte de Zavala. O departamento de polícia indicou que mais detalhes não serão divulgados enquanto a investigação permanecer ativa, reconhecendo o interesse público no caso.