Nos últimos tempos, o interesse pelo Bitcoin tem crescido exponencialmente. Muitas pessoas desejam compreender essa criptomoeda, o processo de mineração e os mecanismos que a sustentam, seja por curiosidade intelectual, pela busca de lucro ou para experimentar essa tecnologia inovadora.
O Bitcoin possibilita transferências monetárias globais de forma rápida, eficiente e econômica, revolucionando a maneira como entendemos o comércio e o dinheiro.
No entanto, o Bitcoin ainda permanece um enigma para muitos. Há incerteza quanto ao seu uso e como adquiri-lo. Uma das principais dúvidas gira em torno da mineração de Bitcoin.
Portanto, vamos desvendar esse mistério!
Mas, antes de tudo, vamos estabelecer as bases, definindo alguns conceitos cruciais.
O que são Bitcoin e Blockchain?
Bitcoin (BTC) é a primeira e mais conhecida moeda digital, ou criptomoeda. As transações ocorrem diretamente entre usuários em uma rede ponto a ponto (P2P), sem a necessidade de intermediários como bancos ou instituições governamentais.
Essa criptomoeda foi concebida por Satoshi Nakamoto (uma pessoa ou grupo de pessoas de identidade desconhecida) em 2008. Sua implementação foi lançada como um software de código aberto em 2009, marcando o início de sua utilização. As transações de Bitcoin são validadas por meio de criptografia por nós da rede e registradas em um livro público distribuído, conhecido como blockchain.
O Bitcoin é construído sobre a tecnologia blockchain. Este livro-razão compartilhado e imutável armazena transações e registros cronologicamente em uma vasta rede de computadores dispersos globalmente. É um tipo específico de banco de dados que utiliza a tecnologia de contabilidade distribuída, garantindo que nenhum registro possa ser alterado, oferecendo maior transparência nas transações e segurança por meio de técnicas de criptografia avançadas, como SHA-256.
Qualquer membro da rede Bitcoin pode enviar ou receber bitcoins, independentemente de sua localização. O necessário é criar uma conta na rede e adquirir alguns BTCs, seja por meio da mineração ou da compra online. É possível usar bitcoins para compras online ou como forma de investimento.
Em que os Bitcoins se diferenciam das moedas tradicionais?
Tanto as moedas tradicionais quanto os bitcoins possuem valor, mas são fundamentalmente diferentes.
Emissão: As moedas tradicionais, também chamadas de moedas fiduciárias, são emitidas e regulamentadas pelos governos. Elas podem ser físicas, como moedas e notas que carregamos conosco ou guardamos em bancos, ou digitais, no caso de pagamentos online.
Ao contrário das moedas tradicionais, os bitcoins não são emitidos por nenhuma autoridade central. São moedas não físicas, ou virtuais, que operam exclusivamente em formato digital.
Governança: Órgãos governamentais supervisionam a produção de moedas, seu fluxo e processam o uso de moeda falsa, além de outras responsabilidades afins.
Como resultado, a moeda emitida pelo governo inspira mais confiança. Por exemplo, o Federal Reserve (banco central dos EUA) garante o dólar americano, e o Banco da Inglaterra regula a libra esterlina.
Por outro lado, não há uma autoridade central envolvida na regulação da criação, fluxo ou gestão dos bitcoins. Milhares de computadores ao redor do mundo, chamados nós, mantêm a integridade dos bitcoins. Os nós verificam as transações e armazenam informações sobre transações passadas em um livro público acessível a todos.
Limite de oferta: As moedas fiduciárias têm oferta ilimitada, enquanto apenas 21 milhões de bitcoins podem ser criados.
Taxas de transação: As empresas de pagamento que processam moedas fiduciárias cobram taxas consideráveis, especialmente para transferências internacionais. As transações com bitcoins geralmente envolvem poucas ou nenhuma taxa, pois não há intermediários.
Segurança: As moedas fiduciárias estão sujeitas a políticas e regulamentações governamentais flutuantes, o que pode gerar insegurança. O Bitcoin, por sua vez, utiliza conceitos como criptografia, descentralização, consenso e prova de trabalho, garantindo sua segurança sem depender de tais políticas.
Reversão de transação: É possível cancelar, reverter ou estornar transações feitas com moedas fiduciárias. Isso não é viável com bitcoins. Uma vez que uma transação é realizada, ela se torna imutável.
Rapidez: Transações bancárias podem levar horas ou dias para serem verificadas e refletidas na conta do destinatário. As transações com Bitcoin são quase instantâneas, dependendo da velocidade da rede.
O Bitcoin oferece muitas vantagens, mas como é possível adquiri-lo?
Você pode comprá-lo online, ser recompensado em bitcoins por transações online ou realizar a mineração de bitcoin. Vamos, agora, explorar o conceito de mineração.
O que é mineração de Bitcoin?
A mineração de Bitcoin é o processo de validação digital das transações na rede Bitcoin. Os mineradores precisam resolver complexos problemas de hash criptograficamente codificados para verificar os blocos que contêm as transações. Isso requer um alto poder computacional.
Após a solução dos problemas e a verificação das transações, o bloco é adicionado ao livro-razão descentralizado do Bitcoin. Por esse esforço, os mineradores são recompensados com bitcoins. Esse processo completo é chamado de mineração de bitcoin.
Além disso, a mineração de bitcoin tem essencialmente dois objetivos:
- Gerar novos bitcoins através da solução de problemas matemáticos complexos
- Manter a segurança e a confiabilidade da rede Bitcoin, verificando as transações
Como funciona a mineração de Bitcoin?
A rede Bitcoin é construída sobre a tecnologia blockchain, que garante a segurança do livro-razão por meio de hashes criptográficos e carimbos de data/hora para cada bloco adicionado cronologicamente.
Cada bloco armazena informações sobre as transações verificadas e é adicionado ao blockchain assim que são validadas. Após a adição, é praticamente impossível alterar as transações devido às características únicas da tecnologia blockchain.
Vejamos o funcionamento da mineração de bitcoin:
#1. Preparação
Antes de iniciar a mineração, os mineradores precisam de ferramentas específicas e estratégias para resolver problemas complexos de forma eficaz. O criador do Bitcoin, Satoshi Nakamoto, projetou a rede para que um bloco seja minerado a cada 10 minutos.
Por isso, os mineradores se preparam para manter o ritmo desses 10 minutos. A dificuldade aumenta à medida que mais mineradores com maior poder computacional entram na disputa.
#2. Requisitos para a mineração
A mineração de bitcoin exige equipamentos avançados e grande poder computacional. Portanto, os mineradores de bitcoin adotam o seguinte:
Hardware de mineração: O hardware utilizado na mineração de bitcoins evoluiu ao longo dos anos. Inicialmente, eram usadas CPUs, mas foram substituídas por Unidades de Processamento Gráfico (GPUs) com placas gráficas avançadas, Field Programmable Gate Array (FPGAs) e, mais recentemente, Circuitos Integrados de Aplicação Específica (ASICs), que são os mais eficientes em termos de consumo de energia.
Pool de mineração: Os mineradores podem escolher entre minerar sozinhos ou em um pool.
Software e carteira eletrônica: É necessário software de mineração, como BeMine, Kryptex Miner e ECOS, que implementa os protocolos estabelecidos para a rede Bitcoin. Os mineradores também precisam de uma carteira digital para receber e armazenar as recompensas em bitcoins.
#3. Transação
Quando alguém envia bitcoins para outra pessoa, isso constitui uma transação. Essas transações são adicionadas a um bloco que deve ser validado pelos nós da rede para ser incorporado ao blockchain do Bitcoin, tornando-o visível para todos os participantes.
Em essência, três elementos estão envolvidos quando uma transação é iniciada na rede Bitcoin: entrada, saída e valor da transação.
Para cada transação como entrada, o software de mineração cria um hash criptográfico único e complexo. O software então agrupa as transações necessárias para formar um bloco. O agrupamento é representado como uma árvore de Merkle, onde cada nó folha contém o hash de um bloco e os nós não folha contêm o hash de seus nós filhos.
Uma árvore de Merkle contém um resumo de todas as transações em um bloco e é uma estrutura de dados. Nela, os hashes das transações são pareados por meio de criptografia SHA-256.
#4. Resolvendo o Quebra-cabeça
O hash que identifica toda a árvore de Merkle é chamado de hash raiz ou raiz Merkle e é armazenado no cabeçalho de um bloco. Os cabeçalhos de bloco contêm dados e atributos como a versão do software bitcoin, o hash do bloco anterior, o carimbo de data/hora, o hash raiz, o alvo e um nonce criptográfico (um número arbitrário usado uma única vez durante a comunicação criptografada).
Os mineradores de Bitcoin usam essas informações para resolver um quebra-cabeça de hash e validar a transação. Para isso, eles buscam o hash para um alvo específico após analisar o nível de dificuldade. O alvo é um número de 67 dígitos armazenado no cabeçalho do bloco que determina a dificuldade de mineração de bitcoin, dependendo do número de mineradores que estão tentando resolver o problema. A dificuldade também é ajustada automaticamente com base no tempo gasto pelos mineradores para resolver os problemas nos últimos 2016 blocos.
Os mineradores de bitcoin calculam o hash de um bloco, adicionando constantemente um nonce ao cabeçalho do bloco até que se obtenha um valor menor que o alvo. Uma vez solucionado, um novo bloco é gerado e precisa ser validado pelos nós da rede.
Para que um bloco seja validado, a maioria dos nós deve verificar o bloco e ele deve conter prova de trabalho (PoW). O encadeamento cronológico do bloco e a PoW tornam o blockchain seguro contra alterações. Então, o bloco é adicionado à rede Bitcoin.
O primeiro minerador a resolver o problema de hash recebe uma recompensa em bitcoin, já que muitos mineradores participam do processo.
#5. Circulação de Bitcoin
A mineração de Bitcoin começou em 2009 com o bloco gênese, que gerou 50 bitcoins. Desde então, muitos outros bitcoins foram minerados e colocados em circulação. No entanto, há um limite máximo: apenas 21 milhões de bitcoins podem ser minerados, com base em seu código-fonte.
Curiosidade: Em setembro de 2021, cerca de 18,82 milhões de bitcoins já haviam sido minerados, representando cerca de 89% do total de bitcoins que existirão.
Como um minerador de Bitcoin é recompensado?
Quando o Bitcoin foi lançado em 2009, cada minerador de bloco era recompensado com 50 bitcoins. Esse valor foi reduzido para 25 bitcoins em 2012, 12,5 bitcoins em 2016 e 6,25 bitcoins em 2020. Esse processo de divisão das recompensas pela metade é chamado de halving do Bitcoin. Ele ocorre a cada 210.000 blocos minerados, o que leva aproximadamente 4 anos.
Isso implica que a recompensa dos mineradores pela solução do quebra-cabeça e descoberta de um bloco é reduzida pela metade. A vantagem do halving é que ele reduz a inflação e a taxa de circulação do bitcoin, ajudando a manter a estabilidade do seu valor. O halving mais recente ocorreu em maio de 2020, e o próximo está previsto para 2024. Este processo continuará até que todos os bitcoins sejam minerados, o que deve acontecer por volta de 2140.
O que acontecerá quando todos os 21 milhões de bitcoins forem minerados?
Como os mineradores serão recompensados, então? A resposta é que eles passarão a ganhar apenas com as taxas de transação. O minerador que encontra um novo bloco recebe a permissão da rede Bitcoin para coletar as taxas de transação de todas as transações adicionadas ao bloco.
Atualmente, os mineradores bem-sucedidos recebem taxas de transação e 6,25 novos bitcoins como recompensa. Para reivindicá-la, uma base de moedas (uma transação especial) é adicionada ao bloco, e o minerador se torna o beneficiário.
Por que minerar Bitcoins?
As pessoas mineram bitcoins por diversos motivos. Embora um único fator possa atrair você inicialmente, como a busca por lucro, o interesse pela tecnologia ou outro motivo, ao se aprofundar no universo do Bitcoin, é possível encontrar muitas outras motivações. Vamos analisar as principais razões que levam as pessoas a minerar bitcoins.
A fascinação por novas tecnologias
Muitas pessoas com conhecimento em tecnologia e entusiastas de tecnologias emergentes se sentem atraídas pelo Bitcoin. Elas buscam inovação, querem se manter atualizadas sobre tendências tecnológicas e adoram experimentar. Assim, a mineração de bitcoins naturalmente atrai, combinando tecnologias recentes como blockchain, criptografia, tecnologia de contabilidade distribuída (DLT), rede ponto a ponto e mais.
Expandindo o escopo de atuação profissional
Profissionais de áreas relacionadas também podem entrar no mundo do Bitcoin e minerar. Muitas atividades de computação em grade se assemelham à mineração de bitcoin. Elas são estimulantes, permitem a colaboração e estão em alta demanda.
Ao minerar bitcoins, você contribui para a criação de uma rede de pagamento e moeda sem a necessidade de uma autoridade central.
Privacidade
A rede Bitcoin oferece anonimato. Ao resolver um problema e encontrar um bloco, você pode ganhar bitcoins de forma anônima. Sua privacidade e identidade são protegidas, já que seu nome não será divulgado, apenas um número. No entanto, é importante tomar precauções e não revelar seu endereço.
Lucro
Bitcoin é uma moeda e, ao minerá-la, você recebe uma recompensa. Portanto, muitas pessoas a utilizam em busca de lucro. No entanto, é um desafio, já que o preço do bitcoin sofre flutuações frequentes, e o processo de mineração exige um grande investimento.
Mas, se você for bem-sucedido, é possível obter um bom lucro. No momento em que este artigo está sendo escrito, o preço de um bitcoin era de US$ 59.301,40. Vale a pena tentar, não é mesmo?
Desafios da mineração de Bitcoin
Embora o Bitcoin ofereça inúmeras vantagens, oportunidades e lucros para mineradores bem-sucedidos, existem algumas preocupações. Por esse motivo, ele não é legalizado em muitos países, como Rússia e China. Entretanto, vários países possuem estruturas que permitem o uso do Bitcoin, como Austrália, Brasil, EUA, Índia e países europeus.
Fato: Em 9 de junho de 2021, El Salvador tornou-se o primeiro país do mundo a legalizar o Bitcoin. Embora o dólar americano ainda seja a principal moeda do país, o BTC é aceito para transações onde há aceitação.
Vamos examinar algumas das preocupações em relação ao Bitcoin e seu uso.
Alto consumo de energia
A mineração de Bitcoin é um processo que demanda muita energia, o que não apenas é caro, mas também representa uma ameaça ao meio ambiente. O consumo de eletricidade pode ser maior do que o de uma grande cidade ou de países menores, como a Suíça.
Descentralização
Os governos regulam o dinheiro fiduciário, o que gera responsabilidade e confiança. Contudo, não há uma instituição reguladora para o Bitcoin. Qualquer pessoa pode criar várias contas, entrar na rede, vender e comprar bitcoins de forma quase anônima. Isso gera desconfiança entre os usuários e o governo.
Volatilidade
Para sustentar a economia, as moedas devem ser estáveis, e os governos se esforçam para manter essa estabilidade. Entretanto, o Bitcoin é altamente volátil. Ninguém pode prever quando ele atingirá um pico ou quando sofrerá uma queda repentina, e o mercado reage de acordo.
Quando o Bitcoin começa a cair, os fornecedores podem não aceitá-lo como pagamento. Ao mesmo tempo, muitos podem não usá-lo para comprar produtos, preferindo mantê-lo como investimento, na esperança de que o preço suba.
Atividades criminosas
Muitos crimes cibernéticos assolam o mundo do Bitcoin. Também há casos de investimentos fraudulentos em crowdfunding, nos quais as pessoas perderam milhões. Ninguém pode ser responsabilizado por tais atividades.
Como maximizar os lucros na mineração de Bitcoin?
Como vimos, o sistema de recompensas para a mineração de bitcoins foi reduzido drasticamente ao longo dos anos. Depois que todos os bitcoins forem minerados, você não será recompensado em bitcoins, mas apenas por meio de taxas de transação. Além disso, a mineração de bitcoins requer um alto investimento em hardware, sistemas e poder computacional.
Nesse contexto, descobrir maneiras de maximizar os lucros na mineração de bitcoin trará ótimos resultados. Veja como você pode fazer isso.
#1. Escolhendo hardware de alto desempenho
O número de mineradores de bitcoin está em constante crescimento. Portanto, é preciso um hardware com alto poder computacional, capaz de realizar cálculos super-rápidos e superar a concorrência. Ele deve ter uma alta taxa de hash para obter um alto rendimento.
O hardware baseado em ASIC é o mais avançado, com capacidade de produzir centenas de trilhões de hashes por segundo. Esses equipamentos avançados são caros e podem custar milhares de dólares.
#2. Escolha a localização adequada
A localização também é um fator importante para a mineração eficiente de bitcoin. Isso ocorre porque o custo da eletricidade varia de um lugar para outro, e a mineração de bitcoin consome muita energia.
Portanto, escolher um local onde o custo da eletricidade seja relativamente baixo seria uma boa opção, aliada a uma conexão de internet de alta velocidade. Essa pode ser uma das razões pelas quais os países desenvolvidos se destacam nessa área.
#3. Verifique o consumo de energia
A mineração de bitcoin tem um alto consumo de energia, e o custo varia de acordo. Portanto, certifique-se de que seu orçamento pode cobrir esse custo antes de começar a minerar. Além disso, você deve calcular seus investimentos em mineração e determinar se seus lucros serão suficientes para cobrir seus gastos com eletricidade.
#4. Preço do BTC
Acompanhar os preços do bitcoin é fundamental, pois você é recompensado em bitcoins, além das taxas de transação. Portanto, quanto maior a capitalização de mercado do Bitcoin, maior será seu lucro.
#5. Pool ou solo
Escolher a melhor forma de mineração também pode ajudar você a ter sucesso. Ao minerar sozinho, a probabilidade de ser recompensado é menor em comparação com a mineração em grupo. A mineração em um pool com milhares de outros participantes, com poder computacional combinado, reduz a dificuldade de solução de um bloco.
Quando um grupo de mineradores de bitcoin tem sucesso, os participantes recebem bitcoins com base na sua contribuição de poder computacional. Portanto, escolha o caminho que funciona melhor para você: pools de mineração ou mineração individual.
Conclusão 💰
Bitcoin é um conceito novo, e ainda estamos nos estágios iniciais de sua utilização. Ele permite que qualquer pessoa comece a minerar, aproveitando benefícios como a obtenção de lucros, manutenção da segurança da rede e aquisição de conhecimento técnico.
O verdadeiro mistério será revelado após a mineração dos 21 milhões de bitcoins, e espera-se que as tecnologias avancem para neutralizar as preocupações em relação ao Bitcoin. Dadas suas capacidades únicas, o Bitcoin provavelmente terá um futuro promissor.
Saiba mais sobre blockchain aqui.