Aumento na Produção de Chips Ascend da Huawei Sinaliza Pivô Estratégico em Meio a Restrições da Nvidia
As ambições tecnológicas da China estão cada vez mais impulsionadas pela inovação doméstica, com a Huawei Technologies Co. preparada para ampliar significativamente sua produção de processadores avançados de inteligência artificial. Essa expansão estratégica de sua linha de chips Ascend posiciona a gigante chinesa de tecnologia para capitalizar as oportunidades de mercado decorrentes dos obstáculos regulatórios enfrentados por sua principal concorrente, a Nvidia, na região. A medida ressalta uma tendência mais ampla da China em buscar reduzir sua dependência de tecnologia estrangeira de semicondutores, especialmente para aplicações críticas de IA.
Fontes próximas às operações internas da Huawei indicam uma duplicação do volume de fabricação do processador carro-chefe Ascend 910C para o próximo ano, visando aproximadamente 600.000 unidades. Essa expansão segue um ano em que a produção foi limitada por restrições comerciais dos EUA, impactando as capacidades de entrega. Olhando para 2026, a empresa pretende aumentar a produção total de seus processadores Ascend para até 1,6 milhão de unidades de silício fundamentais, conhecidas como dies. Essa agenda agressiva de produção, se concretizada, representaria uma façanha técnica substancial e um passo crítico na busca da China por autossuficiência tecnológica.
O aumento projetado na produção sugere que a Huawei, em conjunto com sua principal parceira de fabricação, a Semiconductor Manufacturing International Corp. (SMIC), fez progressos na superação de gargalos de fabricação anteriores. Esses desafios haviam anteriormente impedido tanto as iniciativas de IA da Huawei quanto o objetivo mais amplo de Pequim de alcançar maior independência em tecnologia de chips avançados. As estimativas de produção para 2025 e 2026 incorporam os níveis de estoque atuais e avaliações internas das taxas de falha na fabricação de chips, de acordo com informações obtidas pela Bloomberg.
A demanda por processadores de IA na China permanece robusta, com grandes empresas de tecnologia como Alibaba Group Holding Ltd. e DeepSeek necessitando de grandes quantidades desses chips para desenvolver e operar suas plataformas de inteligência artificial. Essa demanda doméstica ressalta a importância estratégica da localização da produção de hardware de IA. Em contraste, a Nvidia, uma fornecedora global dominante, viu seu acesso ao mercado chinês significativamente reduzido devido a restrições impostas pelo governo, vendendo aproximadamente um milhão de chips H20 na China apenas em 2024.
A Huawei delineou publicamente um plano ambicioso de três anos para desafiar a liderança de mercado estabelecida da Nvidia. Essa estratégia, apresentada pelo Presidente Rotativo Eric Xu, inclui a introdução gradual de processadores Ascend de próxima geração, como os modelos 950, 960 e 970, até 2028. Esses sucessores da série 910 atual são projetados para aumentar o poder de processamento e a eficiência, consolidando ainda mais a posição da Huawei no mercado doméstico de chips de IA. A diretiva de Pequim para desencorajar empresas domésticas de comprar produtos da Nvidia, citando preocupações de segurança, criou ainda mais uma abertura para fabricantes domésticos como a Huawei.
Apesar desses avanços, os desafios de produção persistem. Embora alguns relatórios sugiram um triplo agressivo na produção geral de semicondutores por empresas chinesas no próximo ano, insiders da indústria veem essa meta como potencialmente irrealista devido a problemas contínuos com os rendimentos de produção — a porcentagem de chips funcionais produzidos em cada ciclo de fabricação. O atual processador de IA de ponta da Huawei, que integra dois dies em um único chipset através de empacotamento avançado, demonstra inovação, mas também apresenta complexidades de fabricação que contribuíram para escassez de suprimentos. Não obstante, melhorias significativas no volume de produção foram supostamente alcançadas durante os meses de verão, indicando progresso na superação desses obstáculos.
Olhando para o futuro, a Huawei está planejando a introdução de um novo chip, provisoriamente referido como 910D por observadores da indústria, até o final de 2026. Essa próxima iteração deve apresentar um design mais complexo, incorporando quatro dies em um único pacote, com metas de produção iniciais de 100.000 unidades. Esse desenvolvimento, juntamente com os planos para o modelo 950DT anunciado para o final de 2026, destaca o compromisso contínuo da Huawei em avançar suas capacidades de processador de IA. Coletivamente, esses esforços visam distribuir aproximadamente 1,6 milhão de dies entre diferentes tipos de chips em 2026, um aumento notável em relação aos até 1 milhão de dies projetados para 2025, solidificando a posição estratégica da Huawei no cenário em evolução de hardware de IA.