O Estados Unidos estão a perseguir ativamente um imperativo estratégico para reforçar significativamente as suas capacidades domésticas de fabrico de semicondutores, instando Taiwan a facilitar uma realocação substancial das suas instalações avançadas de produção de chips. Esta pressão é impulsionada principalmente por preocupações geopolíticas crescentes e pelas vulnerabilidades reconhecidas nas cadeias de abastecimento globais, particularmente no que diz respeito à dependência da formidável capacidade de fabrico de Taiwan. O objetivo é alcançar um futuro em que os EUA representem uma quota muito maior da produção global de chips, um forte contraste com a sua posição atual.
Este objetivo de segurança nacional e resiliência económica é sublinhado por apelos de figuras proeminentes como Howard Lutnick, que defende que Taiwan permita aos EUA produzir até metade dos seus chips semicondutores necessários internamente. Lutnick articulou uma correlação direta entre o apoio de defesa dos EUA a Taiwan e a sua vontade de partilhar capacidade de fabrico crítica, colocando a questão de quão eficazmente os EUA poderiam garantir a segurança de Taiwan se controlassem uma percentagem tão dominante do fornecimento global de semicondutores.
A estratégia de Washington para incentivar esta repatriação de fabrico envolve uma abordagem multifacetada, incorporando subsídios substanciais, acordos de investimento estratégico e medidas regulatórias direcionadas. Com base em compromissos anteriores, a administração tem sido fundamental na obtenção de investimentos significativos, como o acordo com a Taiwan Semiconductor Manufacturing Company (TSMC) para um investimento de 100 mil milhões de dólares, abrangendo fábricas de fabrico, instalações de embalagem e centros de investigação e desenvolvimento. O compromisso da TSMC com as operações nos EUA atingiu, segundo relatos, aproximadamente 165 mil milhões de dólares. Além disso, as discussões envolveram potenciais ações comerciais, incluindo tarifas significativas e um mandato de produção que poderia exigir que as empresas igualassem a sua produção doméstica de chips aos seus volumes de importação, incentivando assim o regresso do fabrico avançado.
Desafios de Produção Doméstica e Dinâmicas Internacionais
O cenário atual mostra os Estados Unidos a produzir menos de 10% dos semicondutores do mundo, com uma quota ainda mais limitada dos dispositivos lógicos mais avançados. Alcançar uma meta de pelo menos 40% do fornecimento global exigiria um investimento estimado em cerca de 500 mil milhões de dólares. Especialistas da Bloomberg destacaram que tal realocação de fabrico complexo de semicondutores para os EUA é inerentemente dispendiosa, demorada e potencialmente disruptiva, dada a intrincada rede de componentes e materiais especializados provenientes de uma rede global de empresas de nicho.
Taiwan, através do seu Gabinete Presidencial, indicou uma posição firme em relação à transferência dos seus processos de fabrico de chips mais avançados. Um porta-voz observou que a TSMC não moverá a sua produção de chips de ponta para instalações no estrangeiro, aderindo a uma política nacional que exige que as fábricas estrangeiras permaneçam pelo menos uma geração atrás das fábricas domésticas. Esta posição é ainda reforçada por ações legislativas, como uma alteração à lei de Inovação Industrial, que introduziu penalidades para investimentos estrangeiros não autorizados e capacitou o governo a bloquear projetos considerados prejudiciais à segurança nacional e à estabilidade económica.
Apesar destas considerações políticas, a TSMC continua a expandir a sua presença nos Estados Unidos. A empresa está a desenvolver instalações de fabrico avançadas no Arizona, incluindo uma fábrica de quatro nanómetros e uma fábrica planeada de três nanómetros com início de operações previsto para 2028, com uma fábrica de dois nanómetros programada para 2029. A sua presença estende-se também a centros de design no Texas, Califórnia e estado de Washington.
Reação do Mercado e Imperativos Estratégicos
As declarações de Howard Lutnick sobre o papel da TSMC na produção de semicondutores nos EUA foram recebidas com uma reação modesta do mercado, com as ações da TSMC a registarem um ligeiro declínio. No entanto, o desempenho da empresa no ano até à data indica uma confiança sustentada dos investidores nas suas operações comerciais. A justificação estratégica mais ampla para esta iniciativa dos EUA decorre das lições críticas aprendidas durante a pandemia de COVID-19, que expôs a fragilidade das cadeias de abastecimento globais concentradas. As interrupções na disponibilidade de chips tiveram consequências de longo alcance em vários setores, incluindo o automóvel, a inteligência artificial e a defesa. Reduzir a dependência excessiva de qualquer região única é visto como um passo crucial para mitigar futuras vulnerabilidades na cadeia de abastecimento. Embora os desafios e a resistência persistam, os proponentes do esforço de regresso aos EUA expressam confiança no seu eventual sucesso, embora o resultado final permaneça contingente à execução eficaz e à cooperação internacional.