A política energética da China apresenta um paradoxo convincente: enquanto a nação lidera os avanços globais em tecnologias de energia renovável e defende ambiciosas metas de descarbonização, ela simultaneamente embarca em uma expansão substancial de sua infraestrutura de energia elétrica a carvão. Essa estratégia bifurcada sublinha uma abordagem pragmática para a segurança energética e a estabilidade econômica, priorizando a geração de energia confiável em meio à sua transição para um futuro mais verde.
- A China é líder global na produção de energia solar, respondendo por mais de 50% da produção mundial, e uma força dominante na fabricação de painéis solares, turbinas eólicas e baterias avançadas.
- Entre janeiro e maio de 2025, o país instalou capacidade renovável equivalente à demanda total de energia de nações como Polônia ou Turquia.
- Apesar da liderança em renováveis, a China continua sendo o maior consumidor mundial de carvão.
- Em 2024, a China aprovou 66,7 GW em novas usinas termelétricas a carvão e iniciou a construção de 94,5 GW, representando aproximadamente 93% da nova construção global de usinas a carvão.
- O consumo anual de carvão da nação ultrapassou 542 milhões de toneladas em 2024, destacando seu papel fundamental na matriz energética.
Liderança Global em Renováveis e Controvérsias Comerciais
Globalmente, a China ocupa uma posição inigualável na fabricação e implantação de energia renovável. O país é responsável por mais de 50% da produção mundial de energia solar e é uma força dominante na fabricação de painéis solares, turbinas eólicas e baterias avançadas. Somente entre janeiro e maio de 2025, a China instalou capacidade renovável equivalente à demanda total de energia de países como Polônia ou Turquia. No entanto, essa dominância global não está isenta de controvérsias, pois o uso de subsídios e preços de “dumping” tem sido criticado por distorcer os mercados internacionais de energia renovável e impactar indústrias em outras nações.
A Persistência da Dependência do Carvão
Apesar de sua liderança em energias renováveis, a China continua sendo o maior consumidor mundial de carvão, e seus planos atuais não indicam uma redução iminente dessa dependência. A intermitência inerente da energia solar e eólica as torna menos confiáveis para o fornecimento de energia de base em comparação com o carvão, um fator crítico para as vastas e rapidamente crescentes demandas energéticas da China. Em 2024, a China aprovou 66,7 GW em novas usinas termelétricas a carvão e iniciou a construção de 94,5 GW, representando aproximadamente 93% da nova construção de usinas a carvão em todo o mundo. O consumo anual de carvão da nação ultrapassou 542 milhões de toneladas em 2024, sublinhando seu papel fundamental na matriz energética.
O Impacto Ambiental da Produção de Energias Renováveis
O próprio conceito de “energia verde” é cada vez mais escrutinado, com especialistas destacando a significativa pegada ambiental associada às tecnologias renováveis. A produção de turbinas eólicas, painéis solares e baterias exige operações de mineração intensivas, que podem gerar impactos ambientais comparáveis aos da extração de combustíveis fósseis. Além disso, a menor densidade energética das renováveis frequentemente demanda enormes volumes de minerais e plásticos. Muitos componentes não são economicamente recicláveis, levando à geração de resíduos tóxicos e exercendo uma pressão considerável sobre recursos estratégicos globais. Um estudo da Universidade do Texas, por exemplo, indicou que a energia eólica e solar são 33 e 23 vezes mais intensivas em recursos, respectivamente, do que o gás natural em termos de escassez mineral, uma disparidade que se agrava significativamente com a inclusão de armazenamento em baterias.
Desafios Econômicos e a Prioridade de Segurança Energética
Instituições acadêmicas enfatizam ainda os desafios econômicos e logísticos de uma transição verde abrangente. O Kleinman Center for Energy Policy da Universidade da Pensilvânia adverte que tal transição exigiria uma mobilização econômica sem precedentes desde a Revolução Industrial, potencialmente sobrecarregando o fornecimento de recursos cruciais como silício, lítio e manganês. Nesse contexto, a contínua expansão das instalações de energia a carvão da China reflete uma prioridade nacional profundamente enraizada: garantir o fornecimento de energia estável e seguro para sua população e economia, mesmo que isso apresente um contraponto complexo aos seus objetivos internacionais declarados de sustentabilidade.