Já experimentou fornecer o seu endereço de email a uma empresa e, subitamente, começar a receber uma avalanche de spam na internet? Um aumento no volume de spam pode ser desencadeado por diversos fatores, mas a prática de empresas que comercializam endereços de email a terceiros é, sem dúvida, uma das mais frustrantes.
Felizmente, existe um método engenhoso no Gmail que pode ser usado para identificar qualquer empresa que esteja a vender o seu endereço de email.
Será que as empresas realmente vendem o meu endereço de email?
As leis de proteção de dados nos Estados Unidos são complexas. No momento em que este texto é escrito, não existe uma lei federal que impeça as empresas de recolher, usar, partilhar ou vender os seus dados sem o seu consentimento. Ao contrário da União Europeia – onde o RGPD regula toda a recolha e processamento de dados – os EUA têm apenas um conjunto limitado de leis federais para casos de uso específicos.
Não existe uma lei federal que proíba as empresas de vender o seu endereço de email
Por exemplo, a Lei de Portabilidade e Responsabilidade de Seguros de Saúde (HIPAA) regulamenta a comunicação no setor da saúde e a utilização de certos tipos de dados. Da mesma forma, existe a Lei Gramm-Leach-Bliley (GLBA) que regula a forma como os prestadores financeiros informam os consumidores sobre a partilha de dados e estabelecem um sistema de exclusão.
As regulamentações de privacidade estão a melhorar (gradualmente) a nível estadual
Felizmente, a situação está a evoluir lentamente a nível estadual. Em dezembro de 2020, o estado da Califórnia implementou a primeira legislação abrangente de privacidade de dados do país, a Lei de Privacidade do Consumidor da Califórnia (CPPA).
Em março de 2021, a Virgínia tornou-se o segundo estado a implementar uma legislação de privacidade igualmente abrangente com a Lei de Proteção de Dados do Consumidor da Virgínia (VCDPA).
À medida que mais estados seguem este exemplo, as proteções de dados dos consumidores estão a melhorar nos EUA, mas é importante entender as suas limitações. Por um lado, a falta de regulamentação federal significa que as leis específicas podem variar de um estado para outro. Em segundo lugar, mesmo as diretrizes de privacidade mais rigorosas ainda permitem que as empresas vendam os seus dados, desde que obtenham a sua permissão.
As regulamentações de privacidade não resolvem totalmente o problema
O problema reside no facto de que, para conceder essa permissão, basta assinalar uma caixa de consentimento, clicar num botão de concordância ou assinar um contrato que autorize as empresas a partilhar os seus dados. A realidade é que muitos utilizadores simplesmente não leem as políticas de privacidade e os termos e condições quando se inscrevem. Acrescente-se a isto o facto de que a maioria destas políticas são desnecessariamente extensas, complicadas e intencionalmente vagas.
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Num mundo online onde é praticamente obrigatório inscrever-se em todos os serviços usando um endereço de email, o equilíbrio de poder pende firmemente a favor das marcas empresariais. Apesar de ser frustrante, pode apanhar as empresas que vendem o seu endereço de email com este truque do Gmail e, em seguida, tomar medidas para interromper a receção de spam.
1. Crie uma conta Gmail para inscrições
O truque de que estamos a falar usa um recurso específico do Gmail, portanto, precisará de uma conta Gmail para o fazer. Alguns outros clientes de email suportam recursos semelhantes, mas podem ter nomes diferentes e funcionar de forma ligeiramente distinta. Portanto, vamos ater-nos ao Gmail para manter as coisas simples.
Depois de se familiarizar com esta técnica, poderá sempre procurar clientes de email alternativos que ofereçam suporte a recursos semelhantes se não quiser utilizar o Gmail por qualquer motivo.
Para tirar o máximo partido deste truque, recomendamos que crie uma nova conta Gmail para se inscrever. Pode continuar a utilizar a sua conta principal para assuntos importantes, como serviços bancários ou prestadores de serviços em que confia. No entanto, é uma boa ideia criar uma conta secundária limpa que possa utilizar para atividades menos seguras, como novos websites de comércio eletrónico, comparações de preços, downloads de conteúdos, etc.
2. Use este truque de anexação de email ao inscrever-se
O Gmail permite-lhe acrescentar texto adicional ao seu endereço de email usando o sinal de adição (+). Por exemplo, se o seu endereço for [email protected], pode adicionar um sinal de + após o prefixo e anexar qualquer texto que pretenda antes do domínio, por exemplo: [email protected].
Ao fazê-lo, o Gmail ignora o sinal de mais e qualquer texto entre ele e o domínio (@gmail.com). Isto significa que pode fornecer um email anexado para qualquer inscrição e continuará a receber todos os emails subsequentes no seu endereço original.
Agora, o truque é anexar o nome da empresa ao seu endereço de email sempre que se inscrever em algo – por exemplo: [email protected]. Desta forma, estará a fornecer um endereço de email exclusivo sempre que se inscrever em algo, e o nome da empresa aparecerá no campo Para: de cada email enviado.
Mais importante ainda, qualquer empresa que venda o seu endereço de email irá transmitir o endereço de email que forneceu, porque este é o endereço que eles têm em arquivo.
3. Verifique o endereço de email “Para” em caso de suspeita de spam
Se a sua nova conta Gmail começar a receber algo que pareça spam, poderá verificar facilmente se uma empresa vendeu o seu endereço de email. Tudo o que precisa de fazer é observar o campo Para: nos cabeçalhos dos emails.
Pode fazê-lo em qualquer email clicando no separador Para mim no endereço do remetente do email.
Se uma empresa vendeu o seu endereço de email a terceiros, o nome da empresa aparecerá no endereço anexado que forneceu originalmente: [email protected].
4. Como visualizar o endereço de email “Para” sem abrir emails
O único problema com esta estratégia é que precisa de abrir um email no Gmail para ver o endereço de email utilizado pelo remetente. Abrir um email de spam estranho por engano não é necessariamente um grande problema, mas o spam de marketing é uma coisa; o phishing e outros golpes de email são algo completamente diferente.
Embora apenas 2,5% do spam de email seja considerado um golpe ou fraude, de acordo com a Mailmodo, abrir emails de spam desnecessariamente não é uma boa ideia.
Quanto mais emails de spam abrir, maior será a probabilidade de clicar acidentalmente em links ou imagens duvidosas que podem apontar para ameaças à segurança. Estes cliques também irão confirmar que o seu endereço de email está ativo e, potencialmente, torná-lo-ão um alvo maior para os burlões.
Embora o risco seja relativamente pequeno, pode contornar este problema verificando os cabeçalhos de email de qualquer coisa que não reconheça – sem abrir o email. Lamentavelmente, o Gmail não permite que faça isso, pelo que temos de usar uma solução alternativa.
A solução é adicionar a sua conta Gmail ao Outlook ou a outro cliente que permita aceder aos cabeçalhos de email sem abrir emails. No Outlook, pode fazê-lo clicando com o botão direito do rato num email e selecionando Exibir > Exibir origem da mensagem.
Isto mostra o código-fonte do email numa caixa de diálogo sem abrir o próprio email. Pode deslocar o código-fonte para baixo até encontrar o campo Para:, como mostrado abaixo.
Se tiver dificuldade em encontrar este campo, pode usar a função de pesquisa do seu navegador para o localizar. Por exemplo, pode fazê-lo no Chrome pressionando CMD+F no Mac ou Ctrl+F no Windows e digitando “Para:” na barra de pesquisa.
Pressione Enter e isto irá deslocar automaticamente para To: na fonte da mensagem e destacá-lo-á.
5. Marque o email como spam e bloqueie o remetente
Agora que sabe se uma empresa vendeu o seu endereço de email, pode marcar o email em questão como spam. Se desejar, também pode bloquear o endereço de email do remetente para impedir que futuros emails cheguem até si. Novamente, a forma mais fácil de o fazer é abrir o email onde pode clicar no ícone de três pontos e selecionar Bloquear [remetente], mas isto exige que abra o email.
Desta vez, existe uma solução alternativa para isto no Gmail. Se passar o rato sobre o nome do remetente, será revelado um cartão de contacto, mostrando o seu nome, endereço de email e outros detalhes. Passe o rato sobre o endereço de email abaixo do nome do remetente e será revelado um ícone para copiar o endereço de email do remetente.
Com isto, pode ir para Definições > Ver todas as definições > Filtros e endereços bloqueados > Criar um novo filtro. Isto permite-lhe configurar um filtro que envia automaticamente emails do remetente para a sua pasta de spam.
Se identificou a empresa que vendeu o seu endereço de email a terceiros, a etapa final é solicitar que o removam da sua lista de email. Se a empresa não fornecer uma forma fácil de recusar online, deve contactá-la por escrito, enviando um pedido para ser removido da sua lista de envio de correio.
Também vai querer fazer o mesmo com a empresa que comprou o seu email e começou a enviar emails não solicitados. Agora, dependendo das leis de privacidade do seu estado, nenhuma das empresas é necessariamente obrigada a respeitar o seu pedido. No entanto, se se recusarem, pode ameaçar denunciá-las à Comissão Federal do Comércio que impõe a Lei CAN-SPAM.
A Lei CAN-SPAM protege o direito de indivíduos e organizações de “fazer com que pare de lhes enviar emails”.
Retome o controlo sobre as suas contas de email
As empresas que vendem o seu endereço de email são uma das muitas razões pelas quais o spam pode invadir a sua caixa de entrada. Portanto, é importante tomar medidas adicionais para proteger a sua conta de email, reduzir o spam e minimizar possíveis ameaças à segurança.