Os testes de velocidade representam uma forma eficaz de avaliar a performance da sua conexão à internet. Embora os provedores de serviços de internet (ISPs) anunciem velocidades “até” um certo patamar, geralmente alcançáveis em condições ideais, um teste de velocidade permite confirmar se a sua ligação está a corresponder às expectativas – ou a desiludir.
O que realmente significa um teste de velocidade?
Um teste de velocidade da internet é a ferramenta mais adequada para ter uma percepção clara da rapidez da sua conexão no momento presente. É crucial entender que a velocidade de download e upload é frequentemente limitada pelo plano de serviços contratado, assim como pode ser afetada por fatores como o congestionamento na sua área e políticas de restrição.
É importante notar que as promessas dos ISPs costumam usar o termo “até”, o que lhes confere uma margem de manobra. Assim, se lhe foi prometido “até 30 Mbps” e você habitualmente obtém 28 Mbps, a empresa pode alegar que está a cumprir o prometido. Contudo, se os seus testes revelarem 10 Mbps, claramente não está a receber o serviço que está a pagar, e é aconselhável entrar em contacto com o seu ISP.
Um teste de velocidade avalia o ping, as velocidades de download e as de upload. As últimas duas são essenciais, pois a maioria dos ISPs faz promessas distintas para download e upload. Normalmente, a velocidade de download é mais publicitada, mas ao analisar os detalhes, verá que a velocidade de upload é sempre mais baixa. Por exemplo, o meu ISP local oferece um plano de 500 Mbps de download, mas apenas 125 Mbps de upload.
Como é que um teste de velocidade funciona?
Após a seleção de um servidor, um teste de ping, download e upload é executado sequencialmente.
Ao iniciar um teste de velocidade, várias ações ocorrem. Inicialmente, o sistema localiza a sua posição e o servidor de teste mais próximo – este passo é fundamental. Algumas ferramentas, como o Speedtest.net da Ookla, permitem alterar o servidor. Depois de estabelecida a ligação com o servidor, o teste envia um sinal simples (ping) que é devolvido. O teste mede esse tempo de resposta em milissegundos.
Após o ping, inicia-se o teste de download. O cliente abre várias ligações com o servidor e tenta descarregar dados. Aqui, avalia-se o tempo necessário para a captura de dados e o uso de recursos de rede.
Se o cliente identificar capacidade disponível, abre mais ligações e descarrega mais dados. O objetivo é sobrecarregar a ligação para determinar a sua capacidade máxima.
Pense na sua internet como uma autoestrada com limite de velocidade. Abrir mais ligações é como adicionar faixas à autoestrada. O limite de velocidade mantém-se, mas mais carros podem passar no mesmo espaço mais rapidamente. Assim, o 50º carro chegará mais rápido numa autoestrada de quatro faixas do que numa de duas.
Quando o cliente estabelece as conexões adequadas, descarrega blocos de dados, avalia a quantidade descarregada no tempo definido e apresenta a velocidade de download.
O teste de upload é o oposto: o cliente envia dados do seu PC para o servidor, replicando o processo de download.
Para mais detalhes técnicos, consulte a explicação do Speedtest.net sobre como funciona.
Quão precisos são os testes de velocidade?
Este teste ao router mostra as velocidades reais oferecidas pelo ISP, enquanto os testes via Wi-Fi são mais lentos devido à natureza da ligação.
Apesar de parecerem simples, medir com precisão a velocidade da ligação é um desafio complexo.
Comecemos pela primeira fase: a escolha do servidor. Por vezes, o servidor mais próximo pode estar fisicamente muito perto, talvez até na mesma cidade. Esta proximidade é uma situação ideal, minimizando a distância que os dados têm de percorrer. Empresas como a Netflix utilizam redes de distribuição de conteúdo para aproximar os dados do utilizador.
No entanto, grande parte da internet está em servidores remotos, por vezes localizados noutros estados ou países. Assim, apesar de um teste de velocidade poder apresentar resultados excelentes, o download de um ficheiro pode ser lento se o servidor estiver distante. Neste caso, os resultados podem ser superiores ao desempenho real da ligação.
A variação na localização dos servidores explica porque se observam resultados distintos em testes como o da Ookla, o da Netflix, ou o do Google. O seu ISP também pode oferecer o seu próprio teste de velocidade, como os da Comcast, Spectrum ou AT&T. No entanto, um teste fornecido pelo seu ISP pode ser otimizado para condições ideais, com servidores próximos e frequentemente na mesma rede. Isto pode resultar em velocidades mais elevadas do que as que obteria com um teste da Netflix ou do Google, o que é bom para demonstrar a qualidade do seu ISP, mas menos útil para avaliar o desempenho real da sua ligação.
Na segunda fase do teste, o cliente tenta estabelecer mais ligações e maximizar o uso da rede. Se já estiver a utilizar intensamente a sua ligação, o teste não conseguirá explorar todo o seu potencial. Assim, se estiver a usar a Netflix ou a descarregar uma atualização, os resultados podem ser inferiores aos que obteria sem estas atividades.
Este foi o resultado mais lento nos nossos testes, pois um Xbox One estava a descarregar uma atualização do sistema.
O tipo de ligação e os dispositivos que utiliza também afetam os resultados. Um PC ligado por cabo Ethernet terá, geralmente, uma velocidade superior a um tablet via Wi-Fi, pois o Wi-Fi é habitualmente mais lento. Os resultados podem variar entre diferentes dispositivos, mesmo que usem a mesma ligação.
Como obter resultados mais precisos?
Para obter resultados precisos, defina o que quer medir. Quer avaliar se o seu ISP cumpre as velocidades anunciadas? Então, use condições ideais: um dispositivo ligado por Ethernet, o servidor mais próximo e nenhuma atividade que possa sobrecarregar a ligação.
Pode também reiniciar o seu router antes de efetuar o teste de velocidade. Se o seu router tiver um teste integrado, use-o em vez de um teste no navegador, pois isso elimina algumas etapas do processo.
Para resultados mais próximos do uso real, use um teste no navegador ou numa aplicação. Ignorar o teste do router permite-lhe selecionar um servidor mais distante. Se usa regularmente streaming de vídeo ou áudio, inicie-os antes de fazer o teste.
Em última análise, independentemente das medidas que tome, nunca obterá um resultado 100% preciso. Contudo, pode obter um resultado suficientemente bom para satisfazer a sua curiosidade ou verificar se as velocidades do seu ISP correspondem ao prometido.