Criar um dispositivo USB inicializável não era uma tarefa trivial há alguns anos. Isso se devia, em grande parte, à predominância dos CDs como principal meio de distribuição de sistemas operacionais. Computadores portáteis e de mesa, adquiridos há cinco ou sete anos, costumavam vir acompanhados de um ‘disco de instalação’. Em tempos mais remotos, o hardware para PCs personalizados vinha com seus próprios discos de instalação. A realidade mudou drasticamente, e hoje é possível baixar sistemas operacionais online e criar facilmente um USB inicializável para qualquer sistema operacional, desde que se tenha o software adequado para essa finalidade. Eis o que precisa ser feito.
Obtenção de um Arquivo ISO
Para gerar um USB inicializável para um sistema operacional de computador, você necessitará de uma imagem de disco. Uma imagem de disco consiste nos arquivos de instalação do sistema operacional, compactados como um arquivo ISO. Um arquivo ISO é, essencialmente, um arquivo que replica os dados gravados em um disco óptico, como um CD ou DVD. É, em essência, o conteúdo daqueles discos de instalação, mas em formato digital e não físico.
Para o Windows 10, você pode obter uma imagem ISO através da ferramenta de criação de mídia da Microsoft. Para versões mais antigas como o Windows 7, pode ser necessário recorrer a sites de torrent. No caso das diversas distribuições Linux, é possível baixar um arquivo ISO a partir da página oficial da respectiva distribuição. A dificuldade pode surgir ao procurar um ISO para uma versão do macOS, pois estes não são facilmente acessíveis. Novamente, sites de torrent podem ser uma opção.
Se a opção for baixar através de torrents, é fundamental verificar a reputação da fonte e garantir que o arquivo possa ser conferido antes de ser usado. É importante também salientar que a posse de uma chave de licença é imprescindível para qualquer sistema operacional que a solicite. Este processo não tem como objetivo a pirataria de um sistema operacional.
Gravação no USB
Alguns sistemas operacionais, como o macOS, já incluem utilitários para gravar uma imagem de disco em um USB. Outros, porém, não oferecem essa funcionalidade. O Utilitário de Disco do macOS, por exemplo, pode ser um pouco complexo, principalmente para iniciantes que buscam algo mais simples. Sugere-se experimentar a ferramenta Etcher. Ela está disponível para Windows, Linux e macOS. Para utilizá-la, basta o arquivo ISO e um dispositivo USB. O software realiza todo o processo em três passos simples. Garanta que o seu dispositivo USB possua espaço suficiente para o arquivo e esteja formatado com o sistema de arquivos apropriado.
Inicialização Através do USB
Uma vez criado o USB inicializável, é possível conectá-lo e inicializar o sistema operacional que nele foi gravado. Em alguns casos, pode ser necessário ajustar a ordem de inicialização do BIOS do computador para que este reconheça o USB antes do disco rígido. Feito isso, o processo de instalação poderá ser iniciado.