A atualidade impõe uma pressão crescente para marcar presença nas redes sociais, vista por muitos como uma necessidade incontornável. No entanto, é perfeitamente possível viver uma vida rica e feliz sem estas plataformas. Eu sou um exemplo disso, tendo passado cerca de dez anos sem perfis em redes sociais, e posso afirmar que esta escolha tem sido extremamente benéfica para mim. Neste texto, irei partilhar a minha experiência e reflexões, oferecendo uma perspetiva distinta sobre o papel das redes sociais nas nossas vidas e como a sua ausência pode promover uma maior paz de espírito.
A razão pela qual eliminei as minhas contas
Há uma década que já se debate o impacto das redes sociais na nossa saúde mental e na sociedade em geral. Eu vivi isso na pele.
Comparações que roubam a alegria
Podia estar a ter uma manhã excelente, mas, de repente, sentia-me desanimado só porque entrei no Facebook e vi algo entusiasmante que outra pessoa estava a fazer. A minha manhã agradável a ler um livro passava a parecer trivial.
Mas eis a questão: eu adoro ler, e se me perguntassem qual a minha ideia de uma vida boa, ela incluiria muita leitura. Verificar as redes sociais deixava-me triste por estar a fazer algo que adoro.
Poderia estar a sair com amigos, a explorar uma cidade nova e a divertir-me, mas isso não era suficiente para combater a inveja que surgia da comparação. Dava uma olhada no meu feed e via que alguém estava a explorar um lugar ainda mais exótico. É uma luta sem fim.
Insultos e discussões
Enquanto escritor da web, tinha um incentivo profissional para estar presente nas redes sociais. Fui convidado para o site www porque alguém me contactou pelo Twitter. No entanto, descobri que o ato de me promover online me causava ansiedade. Gastava muito tempo a pensar no que colocar em 140 caracteres. Sentia que as consequências eram graves, já que qualquer pessoa no mundo podia deixar um comentário desagradável em resposta ao que eu dizia.
Fiquei farto de discutir com amigos do liceu com os quais, honestamente, teria perdido o contacto se não fossemos amigos no Facebook. Uma semana inteira podia ser arruinada por uma discussão desnecessária sobre as nossas opiniões, política ou o que quer que fosse. Estas discussões magoam ainda mais do que os insultos de estranhos, pois a pessoa do outro lado, pelo menos em tempos, sabia quem eu era. Podemos ter-nos tornado estranhos, mas nem sempre foi assim.
A minha mente está muito mais serena agora
Bertel King / www
Notei uma melhoria imediata assim que eliminei as minhas contas no Facebook e Twitter. Sem o Twitter, em vez de pensar em como divulgar o meu trabalho, podia concentrar-me no trabalho em si.
Isso funcionou muito bem para mim. Não sou um criador de conteúdos independente. Para os sites para os quais escrevo, é outra pessoa que se encarrega de promover o que escrevemos. Apenas me concentro em produzir artigos que mereçam ser divulgados. Não sou o único escritor que, no mínimo, viu um aumento na produtividade ao não ter aplicações de redes sociais no telemóvel.
Sem o Facebook, perdi o contacto com aquelas pessoas da escola com quem, de qualquer forma, não teria mantido o contacto. E tudo bem. Parte de viver uma boa vida requer a capacidade de esquecer, de crescer e de evoluir além das pessoas que éramos antes de nos tornarmos adultos.
Parte do que torna as relações familiares difíceis é a comparação entre quem somos hoje e quem éramos na adolescência. Parte do que torna a amizade tão especial é que os nossos amigos nos conhecem e apreciam por quem somos agora.
Hoje sinto-me menos invejoso em relação aos outros. Quando acordo e vou passar um tempo no jardim, não tenho um feed a mostrar-me que alguém tem um jardim ainda mais bonito. Quando compro um carro, não me recordo imediatamente que alguém que conheço comprou o que eu teria escolhido, se pudesse pagar. Quando decido que gosto do meu guarda-roupa, não estou cercado pelas pessoas mais glamorosas que conheço, a mostrar-me como o meu poderia ser ainda melhor.
Não me sinto desinformado
Bertel King/ www
O medo de perder alguma coisa (FOMO) é uma grande parte do que mantém as pessoas nas redes sociais. É assim que muitas pessoas obtêm as suas notícias. É assim que descobrem eventos. Sim, se eliminar as suas contas nas redes sociais, irá perder algumas das coisas que só vê lá. O inverso também é verdade.
Ao priorizar as redes sociais, provavelmente está a perder alternativas para descobrir o que se passa no mundo. O tempo gasto a navegar num feed social é tempo não gasto a ler uma revista de qualidade superior. Descobrir o que os vizinhos estão a fazer online pode fazê-lo sentir-se tão ligado que não se dá ao trabalho de ir à biblioteca local para descobrir que eventos estão a acontecer a poucos minutos de distância. As redes sociais podem dificultar a distinção entre o pensamento de grupo e a perceção da verdade em relação à realidade de como as coisas são.
Em vez de obter as minhas notícias através de contas de redes sociais, subscrevi newsletters. Além disso, estamos a viver a era de ouro dos podcasts. Qualquer experiência que teria ao percorrer as suas próprias contas de redes sociais, pode descobrir ao ouvir podcasts de notícias. Considerando o declínio que parece estar a acontecer no X, pode dizer-se que estão a prestar um serviço público.
Ainda tenho uma vida social ativa
Bertel King / www
A minha vida social é melhor agora do que em qualquer outra altura da minha vida. Tenho um grupo de amigos que vejo regularmente, a cada poucas semanas, para jogar jogos de tabuleiro. Tenho pessoas com quem por vezes me encontro para caminhadas ou passeios de caiaque ocasionais. Tenho pessoas com quem medito, acumulando centenas de horas no mundo interior. Durante anos, pratiquei karaté, fazendo sparring com pessoas que se tornaram uma segunda família.
Não descobri nenhum destes grupos através das redes sociais. Conheci muitos amigos através de amigos em comum. Outros amigos conheci-os ao aventurar-me pelo mundo e ao envolver-me em atividades de que gosto, alegrando-me ao encontrar pessoas que amam o mesmo que eu.
Sou pai. Tenho uma esposa e filhos. Tenho pais com quem mantenho uma boa relação. A vida é boa. Estou feliz por me poder concentrar nisto sem me sentir obrigado a publicá-lo online, apenas para ficar deprimido porque o meu perfil social pode ter apenas algumas centenas de seguidores ou por não estar a receber curtidas suficientes. Sei que há pessoas com milhares de seguidores cuja vida social diária é menor do que a minha.
Consegui manter a minha carreira
Você está a ler estas palavras. Eu ainda as estou a escrever. Não perdi o meu emprego desde que eliminei as minhas contas. Embora seja verdade que ter uma conta nas redes sociais facilita o acesso a ofertas de emprego, também é verdade que um trabalho de qualidade fala por si e as ligações mais profundas ainda importam mais. Apenas uma minoria de nós consegue emprego através das redes sociais, de qualquer forma.
As plataformas de redes sociais são exatamente isso, plataformas de media. São uma forma de colocar as suas próprias criações diante dos outros. São espaços que fazem sentido para influenciadores e artistas. O uso profissional é, sem dúvida, o tipo de utilização de redes sociais que mais faz sentido.
No entanto, ainda precisa de ponderar os prós e os contras do impacto na sua saúde mental. Se está demasiado deprimido para amar a sua arte ou para fazer o seu trabalho, se a ansiedade da navegação interminável está a afetar a qualidade da sua saúde em geral, então vale a pena recuar e encontrar outra forma de ser. Não vou negar que provavelmente perdi oportunidades, mas estou satisfeito com a vida como ela é.
Fazer qualquer tipo de grande mudança acarreta vantagens e desvantagens. As redes sociais têm, sem dúvida, os seus pontos positivos, mas muitos de nós analisámos o impacto das redes sociais nas nossas infâncias, famílias e comunidades e decidimos que os benefícios líquidos simplesmente não superam os custos. Também não queremos que as nossas palavras sejam utilizadas para treinar a inteligência artificial da plataforma. Mesmo que não opte por sair completamente, pode beneficiar ao limitar quais as plataformas de redes sociais que utiliza.