Os cartões SD estão prestes a dar um salto significativo em termos de velocidade e capacidade de armazenamento. O novo padrão SD Express promete revolucionar a maneira como utilizamos esses dispositivos, elevando seus limites a níveis sem precedentes. Embora a compatibilidade com hardware existente seja mantida, para alcançar o desempenho máximo será necessário investir em novos equipamentos.
Os Limites Atuais dos Cartões SD
A crescente demanda por armazenamento em dispositivos como câmeras 3D, câmeras de ação, smartphones, câmeras DSLR, tablets, consoles de videogame e até mesmo carros, impulsiona a necessidade por cartões SD e microSD com maior capacidade e velocidades de leitura e gravação mais rápidas.
Recentemente, a SanDisk lançou o que chamou de cartão microSD de 1 TB mais rápido do mundo, com velocidades de leitura de 160 MB/s. Esse desempenho permite transferir 1000 fotos de alta resolução e 30 minutos de vídeo 4K em menos de 3 minutos. Outros cartões, como o microSD Delkin de 128 GB, priorizam velocidades de gravação, atingindo até 300 MB/s. No entanto, os padrões atuais estão sendo levados ao limite, sendo o limite teórico do SDXC, por exemplo, de 2 TB.
A Chegada dos Protocolos SSD aos Cartões SD
A incorporação dos protocolos PCIe (Peripheral Component Interconnect Express) e NVMe (Non-Volatile Memory Express) nos cartões SD abrirá um novo horizonte de possibilidades. Com essas tecnologias, o limite teórico de velocidade alcançará 985 MB/s, superando em seis vezes a velocidade dos cartões SanDisk de 1 TB. Esses protocolos são amplamente utilizados em SSDs, permitindo que os cartões SD Express funcionem como unidades de estado sólido removíveis.
A SD Association afirma que essas velocidades abrirão portas para câmeras super slow motion, vídeos em 8K e o modo de disparo contínuo RAW, um avanço importante para fotógrafos digitais. Além disso, o uso do PCIe 3.1 visa reduzir o consumo de energia dos cartões SD Express, o que, em teoria, pode melhorar a duração da bateria em dispositivos móveis.
A utilização de tecnologias já existentes visa acelerar a adoção, eliminando a necessidade de novos equipamentos de teste e desenvolvimento. Os fabricantes poderão aproveitar seu conhecimento prévio na criação de unidades de estado sólido.
Aumento da Capacidade de Armazenamento
Além das velocidades, os cartões SD e microSD também terão um aumento significativo em suas capacidades. O limite superior, atualmente em 2 TB, será elevado para 128 TB. Cartões com mais de 2 TB serão classificados como SDUC, juntando-se às categorias SDHC e SDXC.
É importante ressaltar que a velocidade de leitura e gravação é independente da capacidade de armazenamento. Assim, cartões SDHC e SDXC com a marca SD Express terão maior velocidade de gravação. Todas essas melhorias estarão disponíveis tanto para cartões SD quanto microSD, com total compatibilidade com dispositivos anteriores.
Compatibilidade com Versões Anteriores, Mas Sem Velocidade Máxima
O aumento de velocidade do SD Express é resultado de uma nova linha de pinos presente nesses cartões. No entanto, dispositivos mais antigos não conseguirão tirar proveito desses pinos adicionais. Apesar disso, a SD Association garante que os usuários terão acesso a toda a capacidade de armazenamento, mesmo em dispositivos antigos.
Como explicitado no documento técnico da associação, o cartão e o dispositivo podem não atingir o desempenho máximo, mas todo o conteúdo estará acessível. O SD Express mantém a compatibilidade com dispositivos existentes, permitindo o uso de novos cartões em equipamentos já disponíveis no mercado.
Quando Estarão Disponíveis e Qual o Custo?
Ainda não há previsão de lançamento para cartões microSD com a marca “Express”. A SD Association, responsável pelo padrão, anunciou o novo padrão microSD Express no Mobile World Congress 2019, como parte da especificação SD 7.1. O padrão SD Express havia sido anunciado em junho de 2018, como parte da especificação SD 7.0.
Desde o anúncio, não houve nenhuma comunicação da SD Association sobre a data de lançamento dos cartões microSD Express. Não se sabe quais fabricantes os produzirão ou qual será o preço. A disponibilidade de dispositivos compatíveis com o novo padrão também é uma incógnita. O que se sabe é que o padrão está estabelecido e os dispositivos devem chegar ao mercado em breve, para que os usuários possam desfrutar de toda essa inovação.