Um esquema de rede se assemelha a uma planta arquitetônica, ilustrando a construção da rede. Contudo, diferentemente do seu equivalente na construção civil, ele frequentemente é elaborado após a rede ser estabelecida, servindo como documentação de seu funcionamento e das interconexões entre seus componentes. Os esquemas de rede são ferramentas cruciais para a resolução de problemas, auxiliando na identificação da causa raiz de falhas. A criação de esquemas eficazes demanda o uso de ferramentas especializadas. Felizmente, há diversas opções disponíveis, e hoje vamos analisar alguns dos melhores softwares de mapeamento e topologia de redes.
Inicialmente, abordaremos a importância dos esquemas de rede. Como veremos, suas aplicações são variadas, e diferentes necessidades podem requerer diferentes tipos de ferramentas. Em seguida, discutiremos os tipos de ferramentas disponíveis. Embora haja várias opções, do ponto de vista dos esquemas de rede, as dividiremos em duas categorias principais. Por fim, revelaremos as ferramentas que consideramos as melhores, começando com as de mapeamento e topologia, que geralmente são mais interessantes, e prosseguindo com as ferramentas de desenho mais simples.
A Importância dos Esquemas de Rede
Por que, então, precisamos de esquemas de rede? Cada pessoa pode ter sua própria razão, mas algumas são mais comuns. Em primeiro lugar, qualquer sistema é tão bom quanto sua documentação. E quando o sistema é uma rede de computadores, um esquema é talvez a melhor forma de documentação disponível. Esquemas podem conter uma grande quantidade de informações. Um esquema de rede típico detalha cada equipamento, suas interconexões e, frequentemente, inclui informações adicionais como endereços IP e outros parâmetros de configuração.
Quando há problemas na rede, um esquema é geralmente uma das primeiras ferramentas a serem consultadas. Digamos que haja uma queixa de baixo desempenho entre uma estação de trabalho e um servidor. Um esquema de rede deve permitir identificar rapidamente os dispositivos no caminho, servindo como ponto de partida para a solução de problemas.
Alguns argumentam que não precisam de esquemas, pois têm uma representação mental da configuração da rede. Embora isso possa ser verdade, tem seus limites. Com o tempo, detalhes podem ser esquecidos. Mesmo que tenhamos uma boa noção mental de como uma rede implementada há cinco anos está configurada, podemos não nos lembrar de todos os detalhes minuciosos. Além disso, outros administradores podem ter feito alterações desde a última vez que trabalhamos com ela.
A documentação é essencial para manter o controle de tudo, e quando se trata de redes, um esquema é provavelmente a melhor forma de documentação. No entanto, as redes, como outras coisas na vida, evoluem, e mudanças são implementadas regularmente. Dispositivos são adicionados, circuitos são atualizados e configurações são modificadas. Todas essas mudanças devem ser documentadas. Assim como a rede que representa, um esquema de rede deve ser um trabalho contínuo, e deve-se ter cuidado para mantê-lo atualizado. Não há nada mais frustrante do que tentar solucionar problemas de rede com esquemas desatualizados.
Tipos de Ferramentas para Diferentes Finalidades
As ferramentas de mapeamento e topologia de esquemas de rede variam muito. Isso se deve, em parte, às necessidades distintas dos administradores de rede. Contudo, o mais importante é que não há um consenso sobre o que essas ferramentas devem ser. Para alguns fornecedores, elas são simplesmente auxiliares de desenho que substituem as pranchetas, esquadros, réguas e lapiseiras do passado. Para outros, são softwares avançados que descobrem automaticamente dispositivos e mapeiam suas interconexões, exigindo o mínimo de trabalho do usuário. Ainda há aqueles que as consideram sistemas completos de gestão com vários recursos avançados. Para nossos propósitos, vamos dividir essas ferramentas em duas categorias principais: ferramentas de mapeamento e topologia, e ferramentas de desenho.
Ferramentas de Mapeamento e Topologia de Rede
Essas ferramentas normalmente realizam muito mais do que simplesmente auxiliar na criação de esquemas de rede. Algumas utilizam SNMP e outros protocolos, como CDP, para descobrir seus dispositivos e suas interconexões. Elas usam essas informações para criar automaticamente uma representação gráfica da sua rede.
Essas ferramentas raramente são perfeitas e seus esquemas geralmente necessitam de algum grau de edição manual. Para isso, muitas incluem alguns recursos de edição. Outras, por outro lado, exigem que o esquema gerado seja exportado para edição em ferramentas de desenho mais convencionais.
As ferramentas mais avançadas dessa categoria são mais sistemas de gestão do que de documentação. Elas permitem monitorar o status e desempenho dos dispositivos e, em alguns casos, gerenciá-los diretamente da ferramenta de mapeamento e topologia.
Ferramentas de Desenho de Rede
O próximo tipo de ferramenta são as ferramentas de desenho de rede “simples”. Diferente das ferramentas da categoria anterior, elas apenas auxiliam no desenho propriamente dito dos mapas de rede. São essencialmente versões digitais de uma prancheta de desenho e um conjunto de instrumentos de desenho. Isso não significa que não sejam úteis. Na verdade, qualquer pessoa que tenha feito esboços manuais no passado e agora os faz em um computador dirá o quão mais prático é.
Algumas ferramentas oferecem muitos recursos adicionais além do simples desenho. Algumas, por exemplo, permitem que você programe ações ao clicar em certos objetos no seu desenho. Um administrador inteligente pode transformá-las em um sistema de gerenciamento. Por exemplo, um mapa de rede pode ser configurado para que ao clicar em um objeto, uma conexão de terminal seja aberta.
As Melhores Ferramentas de Mapeamento e Topologia
Vamos analisar, então, quais são as melhores ferramentas de mapeamento e topologia. Algumas das ferramentas que encontramos apenas mapeiam a topologia da sua rede, enquanto outras podem ser consideradas ferramentas de monitoramento quase completas. Todas elas, no entanto, têm algo em comum: automatizam o processo de mapeamento da sua rede.
1 — SolarWinds Network Topology Mapper (avaliação GRATUITA)
A SolarWinds construiu uma reputação sólida no campo das ferramentas de administração de rede. Seu produto principal, o Network Performance Monitor, é uma das melhores ferramentas de monitoramento SNMP, e a empresa também é conhecida por suas ferramentas gratuitas.
O SolarWinds Network Topology Mapper (NTM) é uma evolução do LanSurveyor, uma antiga ferramenta também da SolarWinds. Essa ferramenta descobre automaticamente sua LAN e/ou WAN e gera esquemas de topologia de rede abrangentes e fáceis de visualizar, integrando informações de Camada 2 e Camada 3. O NTM utiliza um conceito inovador chamado banco de dados de topologia, o que possibilita a criação de diversos mapas diferentes a partir de uma única varredura da rede, economizando tempo e recursos.
Outra excelente característica do SolarWinds Network Topology Mapper é que ele mantém automaticamente seus esquemas atualizados. Ele realiza uma nova varredura regular na rede para detectar alterações na topologia e novos dispositivos. Ele também pode ajudar na segurança da rede, pois detecta dispositivos invasores que podem ter sido conectados à rede.
Além disso, a ferramenta pode auxiliar no cumprimento de PCI/DSS e outros requisitos de conformidade regulamentar, e pode ser usada como um sistema de gerenciamento de inventário de equipamentos de rede. E se você quiser compartilhar os esquemas da ferramenta com outras pessoas, eles podem ser exportados no formato Microsoft Visio padrão do setor.
O mapeador de tecnologia da SolarWinds Network custa US$ 1.495, o que não é muito considerando tudo que ele faz. E se você quiser experimentar o produto antes de comprá-lo, uma avaliação gratuita de 14 dias está disponível.
2 – Intermapper
Intermapper da Help Systems está disponível para Windows, Mac e Linux. Essa ferramenta descobre automaticamente todos os seus equipamentos físicos e virtuais e os coloca em um mapa, mostrando todas as interconexões. Tudo o que resta é personalizar os mapas para se adequarem à sua rede real. Você pode, por exemplo, alterar o layout, personalizar os ícones ou modificar as imagens de fundo.
Mas o Intermapper não é apenas uma ferramenta de mapeamento de topologia; também é uma boa solução de monitoramento. Ele possui codificação de cores ao vivo e animação para destacar o status de seus dispositivos. Por exemplo, a cor dos ícones dos dispositivos mudará de verde (tudo bem) para amarelo (aviso), depois para laranja (alerta) e finalmente para vermelho (inativo). Da mesma forma, indicadores de tráfego animados irão alertá-lo sobre qualquer segmento em que o tráfego exceda um limite predefinido.
O Intermapper está disponível em uma versão gratuita limitada a 10 dispositivos. Para instalações maiores, você pode escolher entre uma assinatura anual ou licenças permanentes, com preços que variam conforme o número de dispositivos. Uma avaliação gratuita de 30 dias também está disponível.
3 — NetProbe
NetProbe é outro produto que oferece muito mais do que apenas mapeamento de topologia de rede. Na verdade, ele se autodenomina uma ferramenta de monitoramento de dispositivos em tempo real. E isso é realmente o que ele é. Essa ferramenta irá monitorar qualquer dispositivo conectado à rede em tempo real. Ele possui uma interface gráfica de usuário rica, disponível como um aplicativo independente ou como uma interface web.
O layout gráfico desta ferramenta inclui muito mais do que apenas os dispositivos. Por exemplo, alarmes e rastreadores também são integrados a ele. E para permitir representações simples, rápidas e organizadas dos ambientes monitorados, todos os elementos de desenho foram mantidos o mais simples possível.
Outra grande característica desta ferramenta é a detecção automática de dispositivos. As ferramentas escanearão sua rede para detectar dispositivos e adicioná-los aos esquemas, mas não param por aí; também adicionarão automaticamente alarmes e gráficos pertinentes a cada dispositivo.
O NetProbe está disponível em quatro níveis de licença, desde a licença padrão gratuita, que permite apenas oito dispositivos, até a licença Enterprise, que é válida para até 400 dispositivos.
4 — Network Notepad
O Network Notepad é uma ferramenta interessante que por pouco não entrou nesta categoria. Em essência, é apenas uma ferramenta de desenho, mas alguns complementos estão disponíveis para fornecer um pouco da “inteligência” de outras ferramentas desta lista. Vamos ver o que ele tem a oferecer.
Primeiro, a ferramenta tem todos os recursos que você esperaria de uma ferramenta de desenho, incluindo esquemas de várias páginas, formas personalizadas, agrupamento e bloqueio – que permitem combinar formas existentes para criar novas, alinhamento automático e, claro, modelos.
Mas, como dissemos, o Network Notepad realmente brilha quando você começa a usar seus complementos. O mais interessante é o CDP Neighbor Tool, um utilitário de descoberta automática. Essa ferramenta utiliza o Cisco Discovery Protocol (CDP) para documentar automaticamente as interconexões de dispositivos. Você simplesmente precisa clicar com o botão direito do mouse em um objeto no seu esquema, selecionar “Discover Neighbors” e ele usará SNMP para extrair dados da tabela CDP do dispositivo sobre o que está conectado ao objeto e as interfaces de interconexão. Então, você clica no botão “Colar” para adicionar os objetos descobertos ao seu esquema.
O Network Notepad está disponível como uma versão Freeware com recursos reduzidos ou como uma versão Professional, que você pode adquirir por 18 libras esterlinas assim que o período de avaliação de 30 dias expirar.
As Melhores Ferramentas de Desenho de Rede
Os produtos a seguir são ferramentas mais simples – alguns são realmente bastante complexos – que visam substituir a boa e velha prancheta de desenho e os instrumentos de desenho. Elas auxiliarão no desenho de mapas da sua rede, mas você precisará fornecer a inteligência e desenhar as interconexões e relações entre os dispositivos. Alguns dos pacotes em nossa lista são ferramentas CAD quase completas, enquanto outros são altamente especializados em desenho de redes.
5 — Microsoft Visio
Quando se trata de desenho de negócios, o Visio—ou Microsoft Office Visio, como é chamado oficialmente – tem sido o padrão de fato por algum tempo. Foi introduzido em 1992 e adquirido pela Microsoft em 2000, quando foi integrado como um componente opcional do Microsoft Office Suite ou como um software autônomo.
A principal característica do Visio é o uso de estênceis de objetos como componentes primários. Existem conjuntos de estênceis para todos os tipos de uso, incluindo vários para equipamentos de rede ou símbolos de rede. Além disso, alguns fabricantes, como a Cisco, por exemplo, oferecem estênceis do Visio para download que você pode utilizar em seus esquemas de rede.
O preço do Visio é complexo e varia dependendo se você o adquire como um componente do Office ou como uma versão autônoma. Ele está disponível como uma opção apenas online a partir de US$ 5/mês, ou como um software instalável localmente a partir de US$ 15/mês. Esses preços são para um contrato de um ano.
6 – Dia
Incluímos o Dia em nossa lista porque é a ferramenta gratuita que mais se assemelha ao Visio. Alguns até o chamam de clone do Visio. Se você deseja a aparência do Visio sem gastar muito dinheiro, o Dia pode ser a ferramenta ideal para você. O Dia é baseado no Visio, embora com um conjunto de recursos um pouco reduzido. Mas a maioria dos recursos do Visio ausentes no Dia não são necessários para a diagramação básica de rede.
Os modelos de equipamentos de rede estão, é claro, disponíveis, assim como muitos outros modelos. Os esquemas criados com o Dia podem ser salvos em um formato XML personalizado e também podem ser exportados para vários outros formatos vetoriais ou bitmap, como EPS, SVG, XFIG e PNG. O Dia é lançado sob a licença GPL e está disponível gratuitamente para Linux, Unix, OS X e Windows.
7 — Concept Draw Pro
Concept Draw Pro é outra ferramenta de desenho de negócios que lida muito bem com esquemas de rede. Sua interface de usuário é bastante intuitiva, e se você tiver alguma experiência com produtos da suíte Microsoft Office, você se sentirá em casa com este software.
Este é um pacote poderoso que pode ser utilizado para criar uma gama completa de gráficos e documentos comerciais. A ferramenta tem milhares de estênceis disponíveis e centenas de modelos para diagramação rápida. Obviamente, todos os modelos e estênceis necessários para esquemas de rede estão incluídos.
O ConceptDraw Pro é uma alternativa interessante ao Visio e lê e salva arquivos do Visio perfeitamente. Mas a ferramenta não apenas substitui o Visio, ela também possui alguns recursos de apresentação poderosos, o que a torna uma alternativa ao PowerPoint também.
O ConceptDraw Pro está disponível para Windows ou OS X e custa US$ 199.
8 — Lucidchart
Lucidchart é diferente das outras entradas em nossa lista. Ele está disponível exclusivamente como uma ferramenta online baseada na web. Toda a criação e edição de esquemas é feita no seu navegador, no site do Lucidchart. Outra característica única do software é que você inicia novos esquemas editando um dos esquemas pré-construídos disponíveis e personalizando-o conforme sua necessidade. Isso torna o desenho muito rápido.
Esta ferramenta usa HTML5 padrão para rodar em qualquer navegador moderno. Ela também possui excelentes recursos de colaboração, permitindo que equipes trabalhem em esquemas juntas. Além disso, todos os dados são criptografados para sua segurança, e tudo é salvo automaticamente e estará sempre disponível.
O Lucidchart está disponível em uma versão básica com recursos limitados a partir de US$ 4,95/mês, ou como uma versão Pro, a partir de US$ 9,95/mês. Uma avaliação gratuita de qualquer uma das versões está disponível, assim como versões de equipe para vários usuários.
9 — LanFlow
O último da nossa lista é LanFlow, uma solução de diagramação de rede dedicada. Essa ferramenta permite criar todos os tipos de esquemas de LAN, internet, telecomunicações e redes de computadores. Sua imaginação e inspiração são os únicos limites para a quantidade de informações que você pode incluir em seus esquemas LanFlow. Você pode utilizá-lo para documentar uma rede, mostrar cabeamento e fiação e comunicar fluxos e processos.
A ferramenta possui símbolos de rede 2D e 3D, símbolos de contorno e alguns símbolos básicos de diagrama de blocos. Você também pode adicionar seu próprio clip-art à ferramenta para representar seu equipamento de rede específico. Se tudo o que você precisa é documentar redes, o LanFlow é possivelmente a solução mais fácil e rápida disponível.
O preço do LanFlow começa em US$ 99 para um único usuário e varia conforme o número de licenças adquiridas. Se você quiser experimentar o software antes de comprá-lo, uma versão de avaliação gratuita de 30 dias pode ser baixada.