É provável que já tenha ouvido falar que uma rede pública, como um Wi-Fi público, não é um ambiente seguro para se conectar. Ao mesmo tempo, existem inúmeras aplicações disponíveis para o ajudar a encontrar redes Wi-Fi gratuitas. Até o Facebook se oferece para o ajudar a localizar esses pontos de acesso, caso ative essa opção na aplicação. Estas situações levantam questões sobre o que realmente constitui uma rede pública e quais as suas implicações em termos de segurança.
O Conceito de Rede Pública
Em termos simples, uma rede pública é qualquer rede, seja ela com fios ou sem fios, à qual se ligam computadores e dispositivos nos quais não depositamos confiança. Embora o termo já exista há algum tempo, os utilizadores do Windows estão mais familiarizados com ele. No Windows 7, ao conectar-se a uma rede, o sistema questionava se se tratava de uma rede pública ou doméstica. A distinção que o sistema operativo estabelecia era que numa rede pública não se pode confiar em todos os outros computadores que nela se encontram.
Partindo desta definição, o Wi-Fi público, que forma uma rede sem fios pública, não é considerado seguro. Isto também se aplica a uma rede LAN numa universidade, mesmo que o seu uso esteja restrito ao campus. O mesmo se aplica ao Wi-Fi gratuito que se utiliza em aeroportos, terminais de autocarro e até mesmo ao Wi-Fi gratuito de cafés. Estas redes enquadram-se na mesma categoria de redes públicas.
Por outro lado, uma rede privada, também designada por rede ‘doméstica’ por alguns, é aquela em que se conhece todos os computadores e dispositivos que a compõem. A rede Wi-Fi da sua casa cria uma rede sem fios privada. Da mesma forma, a rede Wi-Fi ou LAN no seu local de trabalho também configuram uma rede privada.
Partilha de Arquivos em Redes Públicas
De um modo geral, tanto o Windows como o macOS restringem a partilha de arquivos em redes públicas. O macOS oferece um recurso chamado AirDrop, que permite partilhar arquivos com qualquer pessoa, independentemente da rede (pública ou privada), mas esta funcionalidade de partilha deve ser ativada. Por predefinição, o AirDrop no macOS limita a partilha de arquivos apenas aos seus contatos de confiança.
Espera-se que a atualização do Windows 10 Spring adicione um recurso semelhante, denominado partilha por proximidade. Este recurso também permitirá a partilha de arquivos com qualquer pessoa na mesma rede, no entanto, incorpora mecanismos de segurança que impedem que sistemas desconhecidos enviem arquivos para o seu dispositivo.
A partilha de arquivos em redes públicas é geralmente vista como um risco, não apenas porque os arquivos podem ser maliciosos, mas também porque o seu sistema torna-se mais acessível e vulnerável quando está visível na rede para outros utilizadores. Se pretende partilhar arquivos numa rede pública, é recomendável usar serviços de armazenamento na nuvem em vez de partilhar os arquivos diretamente através da rede, ou utilizar um método de partilha segura, como o AirDrop no macOS.
Como Manter a Segurança em Redes Públicas
Existem algumas medidas básicas que pode implementar para se manter razoavelmente seguro ao usar uma rede pública.
Desativar a Partilha e Descoberta de Redes
Para se proteger numa rede pública, o primeiro passo é desativar a partilha de arquivos através da rede. No Windows 10, pode fazer isso através da aplicação Definições, em Rede e Internet > Estado. Nesta secção, encontrará várias configurações de rede que pode gerir, incluindo uma opção para a partilha de ficheiros.
Ao clicar nesta opção, será redirecionado para o Painel de Controlo, onde pode desativar a deteção e a partilha de redes.
No macOS, pode desativar a partilha e a deteção de redes nas Preferências do Sistema, na opção Partilha. Enquanto estiver nesta secção, restrinja o uso do AirDrop, ou mantenha-o desativado, a menos que necessite de usar.
Ativar a Firewall
Todos os sistemas operativos vêm com uma firewall que protege o sistema contra ameaças na rede. No Windows 10, esta firewall é o Windows Defender, que alguns utilizadores desativam. Independentemente do sistema operativo que utilize, certifique-se de ativar a firewall, especialmente se se conecta frequentemente a redes públicas.
Utilizar uma VPN
Uma VPN (Virtual Private Network) é um bom método para proteger o seu sistema contra tráfego malicioso na rede. Uma VPN eficaz irá encriptar os seus pedidos de acesso à web, melhorando a sua segurança. A sua atividade será segregada, portanto, ao utilizar uma rede pública, estará essencialmente a utilizá-la através de uma rede privada. Se alguém tentar aceder ao seu sistema, terá de ultrapassar uma camada adicional de segurança.
Manter o Navegador Atualizado e Navegar em Segurança
Uma ameaça numa rede pública pode ter origem em outros sistemas e dispositivos conectados, mas também pode provir de sites inseguros ou da utilização de um navegador desatualizado. Certifique-se de que o seu navegador está atualizado, para que possa fornecer a proteção básica necessária, e procure visitar sites fidedignos que utilizem o protocolo HTTPS.