Um banco de dados é essencial para qualquer aplicação web ou software, pois é onde dados cruciais são armazenados, incluindo registros, informações de clientes e detalhes de transações. Os diagramas de Entidade-Relacionamento (ER) desempenham um papel fundamental no planejamento desses bancos de dados, assegurando que eles atendam aos requisitos necessários.
Através de um banco de dados, tanto administradores quanto usuários de aplicativos web conseguem acessar informações relevantes de forma eficiente, seja em um site ou aplicação.
O desenvolvimento de qualquer software passa por diversas fases, como concepção, desenvolvimento e testes. Nesse contexto, os diagramas ER são ferramentas visuais que representam a estrutura de um banco de dados de maneira clara e compreensível.
O que são Diagramas ER?
Os Diagramas de Entidade-Relacionamento, também conhecidos como ERDs ou modelos ER, são diagramas estruturais que auxiliam no design de bancos de dados. Eles utilizam uma variedade de símbolos e conectores para ilustrar as entidades principais dentro de um sistema e as relações entre elas.
As entidades em um diagrama ER variam conforme a natureza da aplicação. Por exemplo, em um sistema de gestão escolar, as entidades podem incluir administradores, alunos, professores e matérias. Em contrapartida, em uma plataforma de e-commerce, as entidades podem ser administradores, clientes e produtos.
Um diagrama ER típico utiliza retângulos e conectores para representar as entidades, seus atributos e as relações existentes entre elas, facilitando a compreensão da estrutura do banco de dados.
Vantagens dos Diagramas ER
- Representação Visual Clara: Diagramas ER oferecem uma representação visual que facilita a compreensão da estrutura do banco de dados por qualquer usuário.
- Flexibilidade: Os diagramas ER são adaptáveis a mudanças e crescimento de aplicações web, permitindo ajustes no design conforme necessário.
- Simplicidade de Entendimento: Com a compreensão dos símbolos utilizados em um diagrama ER, torna-se fácil entender as relações entre as diversas entidades.
- Comunicação Eficaz: Eles melhoram a comunicação entre os membros de uma equipe, permitindo que todos compreendam as relações entre as entidades do banco de dados. A interpretação dos símbolos padronizados facilita a visualização da interação entre as diferentes partes do sistema.
Quem Utiliza Ferramentas de Diagrama ER?
Designers de Banco de Dados
Os designers de banco de dados são responsáveis por criar a representação visual de um banco de dados. Ao invés de realizar alterações diretamente em um banco de dados existente, o uso de ERDs auxilia a identificar falhas e erros e realizar as modificações necessárias antes de implementá-las no banco de dados.
Criadores de Banco de Dados
Após o design, os desenvolvedores criam o banco de dados. Eles utilizam o diagrama ER como referência para determinar as entidades e as relações que devem ser estabelecidas para construir um banco de dados funcional.
Depuradores de Banco de Dados
A identificação de erros em bancos de dados, especialmente em aplicações grandes com múltiplas tabelas, pode ser um desafio. O ERD auxilia a visualizar o esquema do banco de dados, fornecendo uma visão abrangente que facilita a detecção e correção de problemas.
Funcionalidades Essenciais de Ferramentas de Diagrama ER
Variedade de Opções de Diagramação
Uma ferramenta ideal de diagramação deve suportar não apenas diagramas ER, mas também fluxogramas, diagramas UML e diagramas de fluxo de trabalho, entre outros. Além disso, deve permitir a modelagem de diferentes objetos de banco de dados, como tabelas, relações (1:M e 1:1), views, triggers, sequências e procedimentos, garantindo que o diagrama seja abrangente.
Compatibilidade com Mecanismos de Banco de Dados
Uma ferramenta eficaz deve ser capaz de lidar com diversos mecanismos de banco de dados, adaptando o modelo de dados de acordo com as restrições de cada um, o que é essencial para lidar com a evolução de uma aplicação web.
Função de Importação
Em muitos casos, um engenheiro de banco de dados precisa trabalhar em bancos de dados já existentes. Uma ferramenta que permita a “engenharia reversa”, ou seja, a importação de um banco de dados existente, facilita a análise e modificação da estrutura de dados.
A seguir, apresentamos algumas das melhores ferramentas de criação de diagramas ER disponíveis no mercado:
Lucidchart
O Lucidchart é um criador de diagramas ER que oferece uma variedade de modelos, símbolos e notações, facilitando a visualização de bancos de dados. Sua interface intuitiva de arrastar e soltar torna a ferramenta acessível a todos, independentemente de habilidades artísticas.
Principais Características
- Colaboração em Tempo Real: Permite que engenheiros de banco de dados trabalhem juntos em projetos, facilitando mudanças e atualizações em tempo real.
- Recurso de Importação: Permite importar dados para criar modelos e conexões automaticamente, e mantém esses modelos atualizados sempre que os dados são alterados.
- Modelos Personalizáveis: Oferece modelos pré-construídos que podem ser facilmente ajustados para atender às necessidades de cada projeto.
O Lucidchart oferece um plano gratuito com recursos limitados e planos pagos a partir de US$ 7,95/mês.
Creately
O Creately se posiciona como um espaço de trabalho visual, oferecendo uma interface de arrastar e soltar para criar diagramas, gráficos e relacionamentos de forma intuitiva.
Principais Características
- Modelos de Diagrama ER Personalizáveis: Inclui modelos que podem ser adaptados às necessidades de cada projeto, evitando a necessidade de iniciar do zero.
- Colaboração Visual em Tempo Real: Permite que equipes trabalhem juntas em projetos, convidando membros e colaborando em tempo real.
- Reutilização de Modelos: Facilita a criação de modelos reutilizáveis, o que economiza tempo no design de futuros bancos de dados.
O Creately oferece um plano gratuito, com planos pagos a partir de US$ 4/mês.
Smartdraw
O Smartdraw é uma aplicação web para criação de diagramas ER. Com sua função de arrastar e soltar e integração com aplicativos como Microsoft Office, G Suite e Confluence, é uma ferramenta versátil.
Principais Características
- Geração Automática: A partir de um arquivo CSV, o Smartdraw pode gerar automaticamente uma representação visual do banco de dados.
- Integração com Outros Aplicativos: Facilita o fluxo de trabalho, permitindo que o Smartdraw se conecte a diversas ferramentas da Microsoft, Atlassian e Google.
O plano Individual do Smartdraw tem um custo a partir de US$ 9,95.
Canva
O Canva, uma das ferramentas de design mais populares, também oferece recursos para criação de diagramas ER.
Principais Características
- Diversidade de Gráficos Profissionais: Inclui uma seleção de mais de 20 tipos de gráficos para auxiliar na apresentação de dados.
- Modelos Profissionais: Oferece modelos personalizáveis que se adaptam às necessidades de diferentes projetos.
O Canva oferece um plano gratuito e planos pagos com valores a partir de US$ 6,49/mês.
Visual Paradigm Online
O Visual Paradigm Online ERD fornece uma série de símbolos e conectores para a criação de modelos ER profissionais e alinhados com os padrões do setor, suportando modelos de dados conceituais, lógicos e físicos.
Principais Características
- Ampla Gama de Modelos: Oferece mais de 2.000 modelos para facilitar o início de projetos, mesmo para quem não tem experiência com diagramação ER.
- Recursos de Colaboração: Permite o compartilhamento de designs para obter feedback em tempo real.
O Visual Paradigm possui um plano gratuito e planos pagos a partir de US$ 4/mês.
Visual Paradigm
O Visual Paradigm é uma ferramenta versátil de diagramação ER que permite criar diversos tipos de diagramas com facilidade graças à sua interface de arrastar e soltar.
Principais Características
- Varredor e Ímã: O varredor permite ajustar o espaço entre os elementos, enquanto o ímã reduz o espaço por meio do arrasto.
- Legenda de Cores: Permite representar visualmente níveis de prioridade, estágios de desenvolvimento e níveis de maturidade nos diagramas ER.
- Copiadora de Formato: Simplifica a replicação de estilos de fonte, linha e preenchimento em diferentes elementos do diagrama.
O Visual Paradigm oferece planos a partir de US$ 4/mês.
A Figma ER Tool é uma ferramenta que possibilita a criação de representações visuais de relações entre usuários, produtos e processos, facilitando o design e a depuração de bancos de dados.
Principais Características
- Colaboração em Tempo Real: Permite compartilhar designs e receber feedback em tempo real, com a possibilidade de adicionar membros como visualizadores ou colaboradores.
- Documentação de Projetos de Banco de Dados: Facilita a documentação do processo de design, simplificando o acompanhamento dos modelos por outros membros da equipe.
- Fluxo Simplificado: As ferramentas de diagramação ER do FigJam auxiliam o acompanhamento dos membros da equipe durante o projeto do banco de dados.
A Figma oferece um plano gratuito e planos pagos com valores a partir de US$ 12 por editor/mês.
EdrawMax
O EdrawMax é uma ferramenta de diagramação ER que permite a criação de diagramas com uma visão aprofundada do sistema, permitindo a identificação de problemas antes de iniciar o design.
Principais Características
- Importação e Exportação Facilitadas: Permite importar dados do banco de dados para gerar representações visuais e exportar arquivos em diversos formatos, como PDF, JPG, SVG, MS Visio, MS Word e MS Excel.
- Variedade de Modelos: Oferece centenas de modelos para acelerar o design, permitindo a personalização de acordo com as necessidades do projeto.
- Colaboração Simplificada: Possibilita a colaboração em tempo real e a participação de outros designers no projeto.
O EdrawMax tem planos a partir de US$ 7,41 por mês.
Considerações Finais
O design de um banco de dados é um processo essencial, impactando a experiência do usuário final em uma aplicação web. A escolha do criador de diagramas ER deve ser baseada nas suas necessidades, orçamento, preferências e garantia de que a ferramenta escolhida suporta todas as funcionalidades necessárias.