Como diz a canção, “as melhores coisas da vida são de graça”. Talvez isso não se aplique aos serviços de hospedagem na web, mas certamente existem alternativas excelentes que não custam nada ou são praticamente gratuitas.
Desde os primórdios da internet, sempre houve formas de divulgar conteúdo para o público sem custos. Essas formas evoluíram com o tempo, e hoje é possível criar sites incríveis, com aparência profissional, sem gastar um centavo.
Pense em plataformas de blogs abertas, como WordPress, Blogger do Google ou Tumblr. Ou em construtores de páginas web, como Weebly ou Wix. Qualquer uma dessas opções permite criar e manter seu site sem nenhum investimento financeiro. E o melhor, sem precisar entender de programação, servidores web, Linux ou qualquer outro tema técnico.
Mas e se você for um entusiasta da tecnologia e quiser se aprofundar nesses assuntos? E se tiver vontade de experimentar a administração de servidores Linux, configurar um servidor Apache ou gerenciar um banco de dados MySQL? Saiba que também é possível fazer tudo isso de graça e administrar um site profissionalmente.
Antes de começarmos a analisar as opções, é importante esclarecer: todas as plataformas gratuitas – até mesmo Weebly ou Wix – oferecem um serviço básico e cobram por recursos adicionais. Nomes de domínio, por exemplo. Algumas plataformas gratuitas não permitem usar seu próprio domínio de nível superior, forçando você a usar um subdomínio deles, a menos que você pague. Portanto, esqueça aquele nome de domínio incrível que você criou durante uma noite em claro.
O certificado SSL/TLS é outro recurso que pode ser necessário abrir mão caso não queira pagar. Isso pode ser um problema, pois os motores de busca priorizam sites que oferecem conteúdo por meio de uma conexão segura. Se você não implementar o SSL, seu site poderá ter um desempenho inferior nos resultados do Google (ou de outros motores de busca). Mas a boa notícia é que você pode começar gratuitamente e, se tudo correr bem e seu site começar a ter sucesso, você poderá comprar serviços adicionais, como domínios personalizados e certificados SSL, posteriormente.
Lembre-se que o custo total será maior do que contratar um serviço completo desde o início. Esse é o preço de evitar riscos e jogar pelo seguro. Dito isso, vamos às análises.
000Webhost
000Webhost é operado pela Hostinger, um provedor de hospedagem na web com planos muito acessíveis (menos de um dólar por mês). O serviço gratuito oferece hospedagem para até 1 domínio, com 300 MB de armazenamento, 1 banco de dados MySQL, 1 conta FTP, tráfego mensal de até 3 GB e sem anúncios.
Você também tem acesso a um construtor de sites, cPanel e um instalador automático do WordPress, mas não há contas de e-mail ou subdomínios. O serviço gratuito também não inclui certificados SSL ou suporte via tickets – a única opção é recorrer aos fóruns e esperar que alguém responda às suas perguntas.
Por ser apoiado pela Hostinger, você pode confiar na garantia de 99% de tempo de atividade do 000Webhost e na sua experiência de mais de dez anos no mercado de hospedagem gratuita.
Infinity Free
Ao analisar a lista de recursos do Infinity Free, você pode se perguntar: “Qual é a pegadinha?”. A resposta é simples: não há nenhuma. Esta é uma hospedagem gratuita quase sem restrições. Ponto.
Você pode criar uma conta em minutos e começar a desfrutar imediatamente de espaço em disco ilimitado, largura de banda ilimitada, até 400 bancos de dados MySQL (a maioria dos provedores oferece no máximo 1 ou 2), DNS gratuito e SSL gratuito. A Infinity Free não oferece serviços de registro de domínio, mas se você registrar seu nome de domínio em outro lugar, poderá hospedá-lo gratuitamente aqui.
O Infinity Free é considerada a hospedagem gratuita mais rápida do mundo, de acordo com testes independentes. E oferece um tempo de atividade de 99,9%, o que é superior a muitos serviços pagos de hospedagem na web. Para instalar scripts e aplicativos em seu servidor, você pode usar o instalador automático de scripts Softaculous. Ele permite instalar mais de 400 scripts, aplicativos e gerenciadores de conteúdo como WordPress, Joomla, Drupal e muitos outros, com apenas alguns cliques.
Se o seu site tiver muito sucesso e precisar de mais recursos, mais poder de servidor ou suporte 24 horas por dia, 7 dias por semana, você poderá fazer upgrade para um plano pago do iFastNet Premium Hosting, o principal patrocinador do Infinity Free. Os planos incluem Cloudflare Railgun, acesso a e-mail IMAP/POP/SMTP, suporte completo a PHP, gerenciamento completo de DNS e recursos para desenvolvedores, como suporte a Perl/Python/Ruby on Rails, acesso remoto ao MySQL e muito mais. Esses planos custam a partir de US$ 3,99 por mês, o que não é muito investimento.
AwardSpace
Poucos minutos após criar uma conta no AwardSpace, você terá seu próprio servidor com 1 GB de armazenamento SSD e um site criado com o Zacky Website Builder, WordPress ou Joomla. Sem gastar nada, você terá um banco de dados MySQL, 5 GB de largura de banda mensal, 99,9% de tempo de atividade e um nome de domínio com um sufixo um tanto incomum.
Não há SSL gratuito, mas você tem acesso a um painel de controle cPanel padrão, onde pode gerenciar tudo e até comprar serviços extras, como certificados SSL e servidores virtuais privados.
Quando o volume do seu site aumenta, seja em termos de conteúdo publicado ou tráfego, os 5 GB de largura de banda mensal ou 1 GB de armazenamento podem parecer limitados. Nesse caso, você pode optar por um dos planos de hospedagem premium oferecidos pelo AwardSpace. Esses planos oferecem – por um preço razoável – espaço de armazenamento e largura de banda ilimitados, mais bancos de dados, mais endereços de e-mail e melhor desempenho geral. Eles também fornecem suporte 24 horas por dia, 7 dias por semana e um bom número de visitas mensais: 15.000 para o plano básico e 150.000 para o nível superior.
Os planos premium do AwardSpace têm preços surpreendentemente acessíveis, mas é bom saber que eles são válidos apenas para o primeiro ano de serviço – o preço aumenta um pouco após o primeiro aniversário do seu site.
Free Web Hosting Area
Eles começaram a oferecer hospedagem gratuita em 2005 e continuam fazendo isso desde então, garantindo aos proprietários de contas que seus sites não desaparecerão da noite para o dia. O serviço de hospedagem na web é mantido por voluntários que valorizam quando você faz upgrade para um dos planos pagos ou apenas agradece pelo serviço gratuito.
O serviço gratuito de hospedagem na web é repleto de recursos, como suporte a IDN (nome de domínio internacionalizado), hospedagem rápida através de servidores dedicados com várias CPUs e SSDs, 99,8% de tempo de atividade, 1.500 MB de espaço, tráfego ilimitado, Apache, PHP, até 3 bancos de dados MySQL alimentados por MariaDB, backups diários e um painel de controle básico (sem cPanel gratuito). O serviço também não oferece um construtor de sites ou instalação com um clique, então você terá que cuidar dessas tarefas sozinho.
Na lista de recursos, há um item que diz “sem anúncios para novos sites”. Isso significa que eles não exibem anúncios em sites com pouco tráfego, o que parece justo. Quando seu site tiver muitos visitantes, sua jornada gratuita termina e você terá que pagar por um upgrade ou anúncios começarão a aparecer em suas páginas.
FreeHostia
Com o plano de hospedagem na web “Chocolate” da FreeHostia (sim, esse é o nome do plano gratuito; outros planos têm nomes como “Wildhoney”, “Supernatural”, etc.), você pode instalar Joomla, WordPress, PrestaShop ou outros 50 aplicativos web PHP.
O plano Chocolate oferece até 5 domínios hospedados, 250 MB de espaço em disco, 6 GB de tráfego mensal, 1 banco de dados MySQL (com 10 MB de armazenamento DB) e 3 contas de e-mail. A FreeHostia usa uma plataforma de cluster com balanceamento de carga em um data center localizado em Steadfast, Chicago, EUA. Essa infraestrutura garante o ambiente físico necessário para manter os servidores funcionando 24 horas por dia.
FreeHosting
O plano gratuito da FreeHosting oferece um conjunto de recursos bastante padrão: 10 GB de armazenamento, largura de banda ilimitada, 1 conta de e-mail e um cPanel multilíngue. É um provedor de hospedagem popular, com mais de dez anos de experiência e mais de 15.000 clientes. Se o seu site precisar de recursos especiais, você pode comprar complementos com um pagamento único e seu plano de hospedagem continua gratuito.
A diferença entre o plano gratuito e o pago é considerável: de zero a US$ 7,99 por mês. Os recursos premium podem valer a pena, pois as limitações são eliminadas e você obtém servidores mais rápidos, hospedagem em vários sites, backups automáticos, estatísticas da web e maior tempo de execução do PHP, memória e limites de tamanho de upload.
O “grátis” é a melhor opção?
Talvez “quase grátis” seja melhor, a menos que você não tenha grandes expectativas em relação ao seu site. Sim, você pode começar gratuitamente e depois fazer upgrade para um plano pago, mas será obrigado a permanecer com o mesmo provedor ou realizar uma migração completa do site, o que pode ser trabalhoso. Como você já deve ter percebido, em muitos casos, os provedores usam seus planos gratuitos como isca para atraí-lo para suas opções pagas.
Começar um site de graça é realmente tentador, principalmente porque dá a impressão de que você não vai investir nada. Mas isso não é verdade: você estará investindo seu tempo. Se você valoriza seu tempo e o conteúdo que planeja colocar em seu site, antes de escolher uma das opções gratuitas, dedique um tempo para analisá-las cuidadosamente.
Analise quanto elas custarão quando seu site começar a ter visitantes e você precisar levar isso a sério. Compare essa análise com os serviços de hospedagem na web acessíveis que mencionamos aqui. Afinal, as melhores coisas da vida podem não ser de graça – apenas quase de graça.