Se você busca uma qualidade sonora superior para seu computador, optar por uma placa de som interna talvez não seja a melhor decisão. Nos computadores atuais, a aquisição de uma placa de som interna perdeu sua relevância. Vamos explorar os principais motivos para essa mudança de cenário.
O que são DACs externos e placas de som?
Um conversor digital-analógico, ou DAC, desempenha a função de transformar informações de áudio digital em som analógico audível. Este componente é essencial para qualquer dispositivo que processe áudio digital, pois sem ele, não haveria som audível. Seja seu celular, sua placa-mãe ou qualquer dispositivo que armazene áudio digitalmente, todos eles dependem de um DAC.
Para simplificar nossa discussão, o termo “DAC externo” se refere a qualquer dispositivo posicionado fora do gabinete do computador e que não utiliza as conexões PCIe da placa-mãe. Caso queira aprofundar seus conhecimentos sobre DACs, você pode pesquisar mais sobre eles.
As placas de som também incluem um DAC, mas quando falamos de placas de som, geralmente nos referimos às placas internas que se conectam diretamente ao slot PCIe da placa-mãe. Essas placas foram muito populares no início da era dos computadores pessoais, mas sua relevância diminuiu consideravelmente, e os motivos para isso serão abordados a seguir.
Motivo nº 1: Acessibilidade
Abrir o computador para conectar algo diretamente à placa-mãe é uma tarefa que muitos considerariam complicada e trabalhosa.
É um incômodo ter que desconectar todos os cabos da parte traseira do computador, abrir o gabinete cheio de poeira e remontar tudo novamente. Além disso, o acesso à parte traseira do computador pode ser difícil quando você precisa conectar ou desconectar seus fones de ouvido.
DACs externos, como o Creative SoundBlaster GC7, oferecem muito mais conveniência, pois podem ser posicionados sobre sua mesa ou em um local mais acessível do que a parte interna ou traseira do computador. Dessa forma, você pode conectar e desconectar seus dispositivos de áudio com facilidade.
Se seu computador fica na mesa e você prefere evitar ocupar uma porta USB adicional e desorganizar seu espaço, uma placa de som interna pode parecer uma boa opção. No entanto, é importante ter em mente os potenciais problemas de ruído elétrico que podem surgir.
Motivo nº 2: Disponibilidade e dispositivos multifuncionais
Devido à sua facilidade de uso, os DACs externos ganharam popularidade e se tornaram mais facilmente encontrados no mercado. É possível adquirir um combo de DAC e amplificador externo de boa qualidade por menos de 200 dólares, como o iFi Hip-DAC2.
Você pode optar por DACs independentes com amplificadores separados, mas também existem muitos dispositivos multifuncionais que incluem um DAC, amplificador e outros recursos, como um conversor analógico-digital (ADC), útil para interfaces de áudio utilizadas na gravação de instrumentos ou microfones.
Para músicos, apresentadores de podcast ou streamers, uma interface de áudio é um equipamento essencial. Ela permite tanto a entrada quanto a saída de áudio, e uma boa interface de áudio pode ser tudo o que você precisa para suas atividades.
O Shanling M0, juntamente com outros produtos similares como o FiiO M5 e o HiBy R2, são pequenos reprodutores de áudio digital (DAPs) que podem funcionar como um DAC/amplificador para seu celular ou computador, oferecendo grande versatilidade. O Shanling M0 é um exemplo recorrente, mas o mesmo se aplica a outros produtos similares, dada a sua versatilidade.
Razão nº 3: DACs externos são mais portáteis
Embora nem todos os DACs externos sejam pequenos, muitos deles são extremamente compactos. O Creative Sound BlasterX USB DAC pode ser facilmente transportado no bolso, assim como a placa de som USB que acompanha os fones de ouvido HyperX Cloud II.
Se você não é fã de produtos de áudio voltados para jogos, pode optar por um pequeno DAC e amplificador, como o FiiO KA1, que pode ser usado tanto com seu celular quanto com seu PC. Um DAC interno, instalado no slot PCIe do seu computador, não oferece a mesma flexibilidade de uso em diferentes lugares. Portanto, em termos de versatilidade e portabilidade, o DAC externo leva uma grande vantagem.
Além disso, o Shanling M0, FiiO M5 e HiBy R2 também podem desempenhar a mesma função, embora sejam ligeiramente maiores que os dois produtos mencionados anteriormente. Você pode até mesmo liberar espaço no seu celular ao reproduzir suas músicas nesses dispositivos.
Razão nº 4: DACs externos têm som mais limpo
A placa-mãe do seu computador conecta diversos componentes que se comunicam através de sinais elétricos. Uma placa de som interna recebe as mesmas informações digitais de um DAC externo, mas ao realizar a conversão para som analógico, o ruído elétrico gerado na placa-mãe pode adicionar interferências audíveis ao sinal.
Os DACs externos possuem seus próprios circuitos que recebem as informações de áudio digital e as convertem em sinal analógico, longe do ambiente ruidoso da placa-mãe. Embora o ruído da placa-mãe possa se propagar através da conexão USB, a utilização de um DAC externo reduzirá significativamente esse problema.
Eu costumava usar o Shanling M0 para alimentar meu HIFIMAN HE400SE, que demanda bastante energia, pois a interface Focusrite Scarlett Solo apresentava ruído audível com o volume em 90%. O M0 possui sua própria bateria, o que elimina o ruído causado pela eletricidade que sua placa-mãe envia através da porta USB. Há também DACs como o FiiO Q11, que também possuem bateria própria e podem fornecer mais energia do que um pequeno combo DAP/DAC portátil.
DACs externos são a opção mais fácil
Conectar componentes aos slots PCIe do seu computador pode parecer interessante, como no caso das placas de vídeo de alto desempenho. No entanto, a instalação de uma placa de som interna não oferece o mesmo benefício, podendo até mesmo consumir largura de banda da sua placa de vídeo.
O processamento de som deve ocorrer o mais longe possível da placa-mãe, de preferência sem depender da energia fornecida por ela.