Os sites que você acessa podem determinar sua localização geográfica física de algumas maneiras. Seu endereço IP revela sua área geral, a menos que você use uma VPN. Os sites também podem solicitar uma localização mais precisa.
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O que seu endereço IP diz aos sites
Seu provedor de serviços de Internet fornece um endereço IP público. Todos os dispositivos em sua rede doméstica compartilham esse endereço IP e seu endereço é único na Internet.
Quando você se conecta a um site, esse site vê seu endereço IP. Seu computador se conecta ao endereço IP do site e o site envia os dados de volta ao seu endereço IP. Os pacotes são transmitidos por meio de roteadores de rede, e o endereço IP desses pacotes informa aos roteadores para onde eles precisam ir.
No entanto, os sites não podem rastrear esse endereço IP exclusivo para seu endereço físico residencial ou comercial. Em vez disso, os sites podem vincular seu endereço IP ao seu provedor de serviços de Internet, cidade, região e até possivelmente seu CEP. É por isso que você vê anúncios de empresas locais em sua área on-line, por exemplo.
Por exemplo, se você for a um site como este Localizador de localização de IPvocê verá que o site pode usar seu endereço IP para determinar o nome do seu provedor de serviços de Internet, juntamente com sua cidade, região e país locais.
Mas isso é toda a informação que os sites podem obter. Eles não sabem seu endereço físico nessa cidade ou região.
Embora isso geralmente funcione bem, não é perfeito. Às vezes, os sites podem pensar que seu endereço IP residencial está em uma cidade diferente daquela em que você mora, por exemplo.
Os sites podem solicitar sua localização precisa
Às vezes, os sites podem ver sua localização física precisa, mas precisam perguntar primeiro. Quando um site solicita sua localização, os navegadores modernos mostram um prompt de permissão.
Por exemplo, um site de previsão do tempo pode querer mostrar a você a previsão do tempo até a sua localização exata, ou o site de uma loja de varejo pode querer mostrar todas as lojas próximas e a distância exata da sua localização. Um site de mapeamento pode usar sua localização física para fornecer orientações de navegação e assim por diante.
Quando um site deseja esse acesso, você verá um prompt no navegador solicitando isso. Se você conceder ao site acesso permanente à sua localização, ele sempre poderá ver sua localização sem precisar perguntar novamente sempre que você carregar o site em seu navegador.
Para verificar quais sites podem ver sua localização, você precisará verificar as configurações do seu navegador. Por exemplo, no Chrome, clique em Menu > Configurações > Configurações do site > Localização. Você verá uma lista de sites que têm permissão para ver sua localização sob o título “Permitir”.
Você também verá um indicador de marcador na barra de endereço do Chrome quando um site acessar sua localização. Outros navegadores funcionam de forma semelhante, fornecendo uma indicação visual de que isso ocorreu na página atual.
Como seus dispositivos podem encontrar sua localização precisa
Se você usa um telefone ou tablet com um rádio GPS integrado, sua localização precisa é determinada usando o GPS e, em seguida, fornecida ao site. É assim que funciona com serviços de localização em aplicativos no iPhone, iPad, Android e até em alguns tablets Windows 10.
Mas e se você estiver apenas usando um computador? Bem, seu dispositivo pode usar serviços de localização baseados em Wi-Fi. Ao procurar uma lista de redes Wi-Fi próximas e suas intensidades de sinal relativas, sua localização precisa pode ser estimada e fornecida ao site, se você permitir. Esse mesmo recurso é usado em plataformas móveis quando não há um sinal de GPS sólido.
E se você estiver usando um computador sem rádio Wi-Fi — em outras palavras, apenas um PC conectado a um cabo Ethernet? Nesse cenário, você não poderá fornecer uma localização física precisa para um site. Se você tentar, acabará fornecendo uma localização mais geral com base no seu endereço IP, provavelmente apenas a cidade ou área em que você mora.
Big Data e informações de localização de referência cruzada
A propósito, é tecnicamente possível que sites e redes de publicidade façam referência cruzada de dados. Eles podem vincular seu endereço IP a um endereço físico, por exemplo.
Por exemplo, digamos que você tenha vários dispositivos em sua rede e todos eles compartilhem um único endereço IP – a situação normal. Agora, digamos que um dispositivo na rede vá para um site específico, que chamaremos de “ExampleCorp”, e dá acesso à sua localização precisa. ExampleCorp agora conhece o endereço físico atual associado ao endereço IP.
Agora, digamos que você vá para a ExampleCorp em outro dispositivo e negue o acesso à sua localização precisa. O site da ExampleCorp pode não agir como se tivesse sua localização precisa. No entanto, a ExampleCorp conhece seu endereço IP e sabe que o endereço IP estava vinculado a um local específico.
Não sabemos quantas empresas estão vinculando esses dados dessa maneira. No entanto, alguns sites e redes de rastreamento de publicidade provavelmente são. É certamente possível com a tecnologia que eles têm.
VPNs e ocultando sua localização
Se você realmente deseja ocultar sua localização física de um site, pode usar uma VPN (rede privada virtual) ou, para privacidade adicional ao custo da velocidade, use o Tor.
Quando você acessa um site por meio de uma VPN, você se conecta diretamente ao servidor VPN e o servidor VPN se conecta ao site em seu nome. Ele funciona como um intermediário, passando o tráfego para frente e para trás.
Portanto, quando você acessa um site por meio de uma VPN, o site verá o endereço IP dessa VPN, mas não saberá seu endereço IP. É assim que as VPNs permitem contornar restrições geográficas na web. Se um site ou serviço de streaming estiver disponível apenas no Reino Unido e você estiver nos EUA, você poderá se conectar a uma VPN baseada no Reino Unido e acessar o site. Afinal, o site pensa que você está se conectando do endereço da VPN no Reino Unido
Atualização: observe que, se você estiver conectado a uma VPN e conceder permissão a um site para ver sua localização física em seu navegador da Web, esse site poderá ver sua localização real. Seu navegador da Web ainda poderá determinar sua localização a partir de pontos de acesso Wi-Fi próximos (se tiver um rádio Wi-Fi) ou GPS (se seu navegador estiver sendo executado em um dispositivo com hardware GPS integrado) e reportá-lo a o site. Este é apenas o caso se você conceder ao site acesso para ver sua localização – caso contrário, o site terá que ir pelo seu endereço IP, que parecerá ser o endereço IP da VPN.