É possível que você já tenha se deparado com a abreviação “IRL” em publicações no Twitter, no Reddit ou em seções de comentários na internet. Mas qual é o seu significado e como utilizá-la corretamente no contexto online? Descubra a seguir.
“Na vida real”
IRL é a sigla para a expressão “na vida real”. Quando as pessoas a empregam no ambiente virtual, geralmente estão se referindo à sua identidade e existência fora do mundo da internet, como suas atividades profissionais e seu círculo social mais próximo.
O uso de IRL, assim como outras abreviações da internet, remonta à popularização dos chats online na década de 1990. Naquela época, indivíduos que interagiam frequentemente pela internet começaram a desenvolver seu próprio vocabulário, acrônimos e siglas para se referir a determinadas coisas. Entre essas criações, surgiu o termo IRL.
Como as interações online naquele período eram quase sempre anônimas, as pessoas utilizavam essa sigla como um atalho para compartilhar informações sobre suas vidas fora da internet. Um exemplo prático seria se um amigo virtual perguntasse qual era a sua profissão. Em resposta, você poderia dizer que é “um dentista IRL”.
A propósito, IRL
A Evolução do Significado de IRL
Com o surgimento das redes sociais, do início ao final dos anos 2000, a maneira como as pessoas empregavam IRL começou a se transformar. Nos primórdios das redes sociais, como o Friendster e o MySpace, os usuários passaram a utilizar seus nomes verdadeiros e identidades reais. Eles se conectavam com seus círculos sociais, publicavam fotos pessoais e se comunicavam por meio de aplicativos de mensagens instantâneas, como o AOL e o Yahoo.
A fronteira entre a identidade online e a identidade real começou a se modificar. Em vez de IRL se referir à vida offline de alguém, passou a ser uma forma de distinguir sua persona anônima da internet de sua personalidade real. Isso é especialmente válido em fóruns de discussão e jogos online, onde o usuário assume um personagem específico.
O termo IRL também pode ser utilizado em situações em que a vida online se entrelaça com a vida offline. Por exemplo, ao encontrar um antigo companheiro de clã do World of Warcraft em um evento, você poderia dizer que finalmente o conheceu “IRL”.
Personalidades Públicas e o “IRL”
Além de demarcar uma distinção entre a personalidade online e a identidade real, IRL é frequentemente usado com outro propósito.
Na maioria das vezes, apenas vemos celebridades, como atores, cantores e influenciadores digitais, por meio da televisão ou de nossos smartphones. O que sabemos sobre eles por meio desses canais é geralmente apenas uma pequena amostra de quem eles realmente são. Portanto, não é surpreendente que, ao encontrar uma pessoa famosa na rua, ela possa ter uma aparência, voz ou comportamento diferente.
Existe uma diferença entre a personalidade de uma figura pública nas telas e quem ela é na vida real. Nesse contexto, IRL pode ser usado para descrever como são as pessoas famosas fora de suas carreiras. Assim, ao encontrar uma celebridade na rua e ter uma interação agradável, você poderia se referir a ela como “muito legal IRL”.
“Me IRL” e Outras Variações
Existe também a expressão “me IRL”, que aparece frequentemente em memes e posts no Twitter. Embora a sigla na frase continue significando “na vida real”, as pessoas utilizam “me IRL” de maneira bastante distinta.
“Me IRL” acompanha uma imagem, vídeo ou declaração que o usuário considera representativa de sua situação atual na vida real. Por exemplo, ao usar “me IRL” junto a um vídeo de alguém tropeçando repetidamente, provavelmente trata-se de uma piada autodepreciativa sobre a própria falta de jeito. Também pode ser utilizado com uma imagem incompreensível ou absurda para gerar humor.
A popularidade da expressão cresceu graças ao r/me_irl subreddit, uma das maiores comunidades de humor no Reddit, com mais de 3 milhões de membros. O subreddit também possui uma regra que obriga todos os posts a conterem “me_irl” e nada mais. Devido ao tamanho da comunidade, as publicações se tornam alguns dos memes mais populares e reconhecidos em toda a internet.
Por exemplo, a publicação acima é uma das mais populares do ano no “me_irl”. Ela demonstra como, mesmo que alguém voltasse no tempo para explicar ideias modernas para as pessoas, não teria conhecimento suficiente sobre elas para conseguir fazê-lo.
Como Utilizar IRL
Ao conversar com alguém online ou publicar em um fórum, você pode substituir o termo “na vida real” por IRL. Como já mencionado, também é possível utilizá-lo ao se deparar com alguma celebridade.
Confira alguns exemplos de uso adequado do termo IRL:
Sou estudante de psicologia IRL.
O Bill Gates parece ser uma pessoa muito amigável IRL.
Eu e um amigo com quem jogo DOTA nos encontramos recentemente IRL em um campeonato local.
Não conheço o jac_extreme003 IRL, mas conversamos muito online.
Se você estiver curioso sobre o uso de outras expressões da internet, vale a pena saber mais sobre TBH e SMH. Em breve, você poderá usar algumas dessas abreviações IRL.