Com o avanço dos serviços de impressão de fotografias digitais a preços acessíveis, as impressoras a jato de tinta parecem ter perdido espaço. No entanto, como em qualquer projeto “faça você mesmo”, alguns argumentam que imprimir fotos em casa pode ser mais econômico. Mas será que essa afirmação é verdadeira?
Uma Análise Rápida de Custos
Vamos comparar os custos entre imprimir fotos em casa e utilizar serviços de impressão online. Analisaremos os preços dos serviços online e os custos de uma configuração de impressão doméstica, focando no formato 4×6 polegadas para simplificar a comparação.
Existem inúmeras plataformas de impressão de fotos online, mas vamos nos concentrar em quatro das mais populares. Embora algumas ofereçam descontos temporários, vamos ignorá-los para esta análise. A Shutterfly, uma das mais usadas, cobra cerca de US$ 0,12 por cada impressão 4×6. Já a Amazon, a Snapfish e o Walmart oferecem o mesmo formato por cerca de US$ 0,09 cada.
Dessa forma, os serviços online cobram entre US$ 0,09 e US$ 0,12 por foto 4×6. Agora, precisamos comparar esses valores com os custos de uma configuração de impressão caseira, composta por uma impressora a jato de tinta, papel fotográfico 4×6 e tinta.
Começando pela impressora, a Canon Pixma IP8720 é um modelo popular para uso doméstico e oferece impressões com resolução de 9600 DPI, custando aproximadamente US$ 180, um valor considerado acessível para uma impressora com boa qualidade.
A Canon Pixma IP8720 já inclui tinta, mas para fins de comparação de custos, vamos adquirir um conjunto completo de cartuchos por cerca de US$ 55. Segundo a Canon, esse conjunto rende até 780 impressões (um número otimista), o que equivale a um custo de aproximadamente US$ 0,07 por impressão 4×6 em termos de tinta.
US$ 0,07 por impressão parece um bom valor, mas ainda precisamos considerar o papel fotográfico. Vamos adquirir um pacote de 400 folhas de papel fotográfico brilhante 4×6 da CanonInk por US$ 20, o que equivale a US$ 0,05 por folha.
Assim, desconsiderando o custo da impressora, o custo total por foto 4×6 impressa em casa é de US$ 0,12, o mesmo valor da Shutterfly e um pouco mais caro do que alguns outros serviços online.
O Impacto do Uso Irregular da Impressora
É importante notar que esses cálculos são baseados no pressuposto de que utilizaremos toda a tinta e papel adquiridos. Se utilizarmos apenas uma parte dos US$ 75 investidos em tinta e papel para imprimir 20 fotos, o custo por foto aumentaria para US$ 3,75, e não US$ 0,12.
Quanto à impressora Canon Pixma IP8720, seu custo de US$ 180 também impacta o custo por foto. Se imprimirmos apenas 1.000 fotos, cada impressão terá um custo adicional de US$ 0,18. Se imprimirmos 5.000 fotos, o custo adicional será de US$ 0,03 por impressão. Para que a impressora adicione menos de US$ 0,01 ao custo de cada foto, precisaríamos utilizá-la por mais de 18.000 impressões.
Como podemos ver, imprimir em casa pode sair caro. Se o custo for maior do que o de serviços online, por que alguém investiria em uma impressora a jato de tinta?
Vantagens da Impressão Caseira: Controle e Agilidade
A impressão caseira oferece um aspecto que os serviços online não conseguem igualar: o controle total. Você pode escolher entre papel fosco ou brilhante, usar tintas especiais e utilizar uma impressora que produz imagens de alta qualidade. Além disso, você pode descartar ou ajustar as fotos imediatamente se não estiver satisfeito, sem a necessidade de esperar pela entrega.
Muitas impressoras facilitam a impressão diretamente de smartphones ou notebooks. A Canon Pixma IP8720, por exemplo, possui conexão sem fio e aplicativo móvel, possibilitando a impressão de fotos diretamente do celular, uma funcionalidade que também está presente em serviços como o Shutterfly.
É claro que a maioria das pessoas não necessita de tanto controle sobre as fotos e alguns dias de espera pela entrega não são um problema. No entanto, se os suprimentos de impressão caseira não forem utilizados por completo, o custo por foto pode ser significativamente maior do que os US$ 0,12 estimados.
Praticidade e Economia dos Serviços Online
Além de serem acessíveis, os serviços de impressão de fotos online são extremamente fáceis de usar. Não há preocupações com impressoras complicadas, cartuchos de tinta ou escolha do papel ideal. Basta carregar as fotos em um site ou aplicativo e selecionar o tamanho desejado.
Adicionalmente, a impressão por meio de serviços online pode ser feita em qualquer lugar e a qualquer momento, sem a necessidade de estar em casa ou perto de uma impressora.
A principal desvantagem é o tempo de espera pela entrega, que pode levar alguns dias. Alguns serviços, como o Walmart, oferecem a opção de retirada na loja em algumas horas após o pedido.
Analisando os custos, a menos que você adquira suprimentos de impressão com desconto e os utilize com frequência, imprimir fotos em casa sempre será mais caro do que utilizar um serviço online. No entanto, a impressão caseira oferece mais controle e agilidade.
Para fotógrafos e pessoas que fazem álbuns de recortes, o investimento em uma impressora doméstica pode ser justificável. Mas se você precisa imprimir poucas fotos por ano, um serviço de impressão online pode ser a melhor opção.