Sistemas de Bulletin Board: Um Retorno ao Passado da Computação
Enquanto as redes sociais dominam o cenário digital contemporâneo, os Sistemas de Bulletin Board (BBS), verdadeiros vestígios de uma era mais simples da comunicação online, mantêm-se ativos. Cada BBS oferece uma experiência única e nostálgica, com fóruns de discussão, jogos textuais e arquivos para download. Surpreendentemente, ainda é possível conectar-se a esses sistemas hoje.
O que Define um BBS?
Um Sistema de Bulletin Board, ou BBS, é uma plataforma online onde os usuários podem trocar mensagens, participar de jogos baseados em texto e baixar arquivos. Surgidos em 1978 em Chicago, os BBS alcançaram seu auge em torno de 1995, justamente quando a internet começava a ganhar popularidade.
Antes da era da internet, a maioria dos BBS era administrada por entusiastas em computadores pessoais equipados com modems que se conectavam via linha telefônica discada. Em geral, apenas um usuário podia acessar o BBS por vez, embora existissem sistemas com várias linhas.
Um exemplo de arte ANSI clássica dos anos 90 do The Cave BBS.
Atualmente, com a escassez de linhas telefônicas discadas e a predominância da internet, a maior parte dos BBS utiliza o Protocolo Telnet para conexões. Contudo, alguns sistemas discados ainda estão em funcionamento.
Nos Estados Unidos, já existiram dezenas de milhares de BBS ativos. Após a popularização da internet, muitos foram desativados, mas alguns migraram para a web. Hoje, um crescente interesse pelo passado tem impulsionado o ressurgimento dos BBS. O Guia Telnet BBS lista quase 800 BBS ativos, mais do que o dobro do número registrado em 2016.
Por que Explorar um BBS nos Dias Atuais?
É inegável que plataformas como Twitter, Facebook e Reddit facilitam a conexão com comunidades. No entanto, se você busca uma experiência que resgate o passado, um BBS pode ser a escolha ideal. A seguir, exploramos algumas razões para o interesse contínuo nesses sistemas:
Nostalgia
Embora não existam dados exatos, estima-se que centenas de milhares de pessoas tenham utilizado BBS nos anos 80 e 90. Hoje, muitos relembram com carinho suas primeiras experiências online, e talvez queiram compartilhá-las com as novas gerações.
A vontade de reviver esses tempos faz com que muitos busquem os BBS modernos. Alguns entusiastas chegam a utilizar computadores antigos com um adaptador serial especial para a internet para se conectar a um BBS.
Jogos Exclusivos
Mesmo em 2020, os BBS ainda oferecem experiências de jogos que não se encontram em outros lugares. Jogos clássicos como TradeWars 2002, Legend of the Red Dragon, Solar Realms Elite e Operation: Overkill II, continuam a atrair um público fiel. Isso comprova que muitas pessoas ainda apreciam os prazeres dos jogos textuais retro oferecidos pelos BBS.
Comunidades Culturais Únicas
Cada BBS é um microcosmo cultural que se mantém, em geral, isolado da indexação do Google ou das invasões virais das mídias sociais. O acesso a um BBS não é feito através de um navegador web, mas sim por meio de um emulador de terminal. Isso significa que o conteúdo de um BBS geralmente não é acessível através de um site (embora existam exceções).
Como resultado, cada BBS funciona como um clube privado, refletindo a personalidade do seu administrador, ou Sysop (operador do sistema). Cada um desses espaços é uma comunidade única. Neles, os usuários trocam mensagens, competem em jogos textuais e, com menos frequência atualmente, compartilham arquivos disponíveis apenas naquele BBS específico.
Como Acessar um BBS
Para utilizar um BBS moderno via protocolo Telnet pela internet, você precisará de um cliente Telnet. Este programa simula os terminais de computador antigos e conecta você a um BBS.
O ideal é utilizar um cliente que suporte o conjunto completo de caracteres do IBM PC, para que você possa visualizar os gráficos em blocos ANSI corretamente. Uma ótima opção é o SyncTerm, que está disponível gratuitamente para Windows, Mac e Linux.
Após baixar o SyncTerm, execute-o. Ao visualizar a janela “Diretório” vazia, pressione Enter. Um pop-up solicitará o nome do BBS. Digite “The Cave BBS” (que é administrado pelo autor deste texto).
O SyncTerm perguntará sobre o “Tipo de conexão”. Utilize as setas para selecionar “Telnet” e pressione Enter. Quando solicitado o endereço, digite o seguinte:
cavebbs.homeip.net
Em seguida, selecione “The Cave BBS” na lista de diretórios com as setas e pressione Enter para conectar. A tela ficará preta. Se o BBS estiver disponível, você verá uma tela como a seguinte:
A grande maioria dos BBS exige que você faça login com uma conta para usar o sistema. Em “The Cave”, você pode criar uma conta gratuitamente. Digite “Novo” no prompt “Login:” e pressione Enter.
Você responderá a uma série de perguntas para criar sua conta; pressione Enter após cada resposta.
É comum em muitos BBS utilizar um apelido legal, como Red Wolf, Nukemaster ou Blue Dragon. Em “The Cave”, não é necessário fornecer seu nome real, data de nascimento ou endereço – essas informações são resquícios da era discada. No entanto, alguns BBS são mais rigorosos quanto a suas regras.
Em dado momento, você deverá inserir uma “mensagem de validação”. Essa é uma tradição do BBS, onde você pede acesso ao sistema de forma educada e informa ao Sysop como ouviu falar do BBS.
Digite sua mensagem e, em uma nova linha, digite /s e pressione Enter para enviá-la.
Após a conclusão do seu cadastro, você verá algumas telas com estatísticas e, em seguida, um menu principal como o mostrado abaixo. O menu exibe todos os comandos que você pode usar no BBS.
Para digitar um comando, observe o prompt amarelo na parte inferior da tela. Digite um comando (como C para acessar a área de bate-papo) e pressione Enter. Em geral, os menus são hierárquicos. Portanto, se você digitar uma letra e entrar em um novo menu, quase sempre poderá voltar um nível pressionando Q para sair.
Se você está interessado nos jogos, digite um ponto (.) e pressione Enter para visualizá-los. Se você quiser ler mensagens de outros usuários, pressione N para percorrer todas as áreas de mensagens em busca de novas mensagens.
Sinta-se à vontade para explorar o sistema como desejar. O Cave BBS possui quatro nós, o que significa que quatro pessoas podem usar o sistema simultaneamente. Cada usuário também possui um limite de tempo diário (que costuma ser generoso). Essa é outra característica da era discada – sua sessão será finalizada se sua conta ficar inativa por muito tempo.
Comandos Comuns do BBS
Cada plataforma de software BBS tem seus próprios comandos. O Cave BBS utiliza um software chamado Synchronet, configurado para utilizar menus no estilo WWIV.
Aqui estão alguns comandos comuns para facilitar sua navegação:
? | (ponto de interrogação): Exibe o menu principal do BBS com a lista de comandos. |
. | (ponto): Acessa o menu de jogos online. |
N | Procura automaticamente novas mensagens em todas as áreas de mensagens. |
* | (asterisco): Mostra uma lista das áreas de mensagens. |
– e + | (sinais de menos e mais): Navega entre as áreas de mensagens. |
[ ] | (colchetes): Alterna entre áreas de mensagens locais e em rede. |
S | Lê mensagens na área de mensagens atual. |
P | Publica uma mensagem na área de mensagens atual. |
E | Lê ou envia um e-mail. |
C | Acessa a área de bate-papo para conversar com usuários em outros nós. |
T | Acessa a seção de transferência de arquivos (downloads). |
CTRL-U | Mostra quem mais está conectado ao BBS. |
P | Sai do menu atual e retorna ao anterior. |
O | Faz logoff e desconecta do sistema. |
Quando terminar de usar o BBS, digite O no menu principal e pressione Enter para desconectar. Da próxima vez que se conectar, você deverá digitar o nome de usuário e a senha que criou anteriormente no prompt de login, em vez de “Novo”.
Outros BBS Populares para Explorar
O The Cave não é o único BBS disponível. Você pode consultar uma lista de quase 800 sistemas no Guia Telnet BBS. Aqui estão alguns exemplos de BBS conhecidos e seus endereços Telnet:
Level 29 (bbs.fozztexx.com)
Particles! BBS (particlesbbs.dyndns.org:6400)
Heatwave (heatwave.ddns.net:9640)
Black Flag (blackflag.acid.org)
An 80s Apple II BBS (a80sappiibbs.ddns.net:6502)
The Keep (thekeep.net)
Em geral, cada sistema ensinará como utilizar suas mensagens e menus personalizados. Ao explorar, lembre-se de que cada BBS existe graças ao tempo e ao computador que o Sysop dedica para mantê-lo ativo. Se você for respeitoso com os outros usuários e seguir as regras do sistema, você terá uma ótima experiência de BBSing!