Dispositivos com capacidade de processamento oferecem praticidade através do controle por voz, aplicativos em celulares e automações sofisticadas. No entanto, surge a pergunta: vale a pena investir altas somas nos modelos mais recentes? A solução pode estar em utilizar plugs inteligentes acessíveis, que conferem funcionalidades semelhantes a dispositivos tradicionais, por um custo consideravelmente menor.
A simplicidade dos dispositivos tradicionais e sua vantagem
O funcionamento dos plugs inteligentes é bastante direto. Eles são conectados a uma tomada, onde, por sua vez, um aparelho é ligado. O plug controla o fornecimento de energia, interrompendo-o para desligar e restaurando-o para ligar. Essa dinâmica é similar à de um interruptor de luz, que controla a energia de uma tomada. Contudo, essa simplicidade impõe limites aos tipos de aparelhos que um plug inteligente pode controlar.
Aparelhos e instalações são equipados com interruptores, sejam eles mecânicos ou eletrônicos. Interruptores mecânicos interrompem fisicamente a corrente elétrica, enquanto os eletrônicos memorizam o estado atual e o alteram ao toque de um botão. Essa diferença é crucial, pois os interruptores eletrônicos dependem de energia para manter seu “estado atual” memorizado. Em casos de queda de energia, eles retornam ao estado “desligado”, exigindo um novo acionamento para ligar.
Interruptores mecânicos são tipicamente do tipo alavanca ou basculante, enquanto os eletrônicos geralmente se apresentam como botões de pressão. Para verificar a compatibilidade de um aparelho com um plug inteligente, ligue-o e o desconecte da tomada. Após alguns segundos, reconecte-o. Se ele ligar sozinho, é compatível. Caso precise de um novo toque no botão para ligar, um plug inteligente não funcionará com ele.
Plugs inteligentes são ideais para uma variedade de dispositivos, como unidades de ar-condicionado portáteis ou de janela, ventiladores, aquecedores, chapinhas e alisadores de cabelo, iluminação natalina, luminárias, umidificadores, desumidificadores e muitos outros.
O que é necessário para começar
Inicialmente, você precisará de um plug inteligente, disponível em diversos modelos, funcionalidades e preços. Alguns modelos oferecem monitoramento de energia, mas a maioria é compatível com Alexa ou Google Home. Se o monitoramento de energia não for sua prioridade, optar por modelos sem essa função pode gerar economia.
Os plugs inteligentes operam em diferentes protocolos, como Wi-Fi, Z-Wave, ZigBee e Bluetooth. O Bluetooth, no entanto, não é o mais recomendado devido ao seu alcance limitado. Para quem utiliza um hub inteligente, os plugs Z-Wave ou ZigBee são boas opções, pois oferecem controle local com maior rapidez. Caso contrário, os plugs Wi-Fi são a alternativa mais acessível.
Belkin oferece um plug inteligente Wi-Fi a um preço razoável. A Wyze também planeja lançar um pacote com dois plugs Wi-Fi ainda este ano. Para mais opções, você pode consultar as recomendações do site Review Geek.
Na Europa, a variedade de opções é mais limitada. A Ikea se destaca como uma das principais fornecedoras de plugs inteligentes, com versões disponíveis para França e Reino Unido. Contudo, o uso desses plugs exige a compra de acessórios adicionais, como um hub.
Ao escolher seu plug inteligente, verifique a compatibilidade com seu dispositivo Echo ou Google Home (a maioria é compatível com pelo menos um deles). Caso um plug não seja compatível com assistente de voz, é melhor descartá-lo.
Além do plug, você precisará de um smartphone ou tablet e um aplicativo para configurar o dispositivo. A conexão pode ser feita via Wi-Fi (para plugs Wi-Fi) ou via um hub inteligente (para plugs Z-Wave ou ZigBee).
Configurando seu plug inteligente
Para começar, conecte o plug inteligente a uma tomada. Se for novo, ele deve entrar em modo de emparelhamento automaticamente. Caso contrário, use o botão físico do plug para ativá-lo. Geralmente, um LED indica se o plug está ligado, desligado ou em modo de emparelhamento.
Com o plug em modo de emparelhamento, abra o aplicativo no seu smartphone ou tablet e procure a opção de “adicionar dispositivo”. Ao encontrar, dê um nome fácil de lembrar para o plug, como o nome do aparelho que ele controla (por exemplo, “chapinha” ou “lâmpada”). Isso facilitará o controle por voz.
Por fim, conecte o aparelho desejado ao plug inteligente e teste para garantir que tudo funcione corretamente.
Controle por voz e smartphone
A maioria dos plugs inteligentes oferece controle por voz via Alexa, Google Home ou ambos. Se você quiser usar esse recurso, adicione o plug ao seu assistente de voz.
Para Alexa, abra o aplicativo, toque no menu e escolha “Adicionar dispositivo”, selecionando a categoria de plug. Em seguida, escolha o fabricante e siga as instruções para conectar as contas.
O processo com o Google Home é semelhante. Abra o aplicativo e toque em “Adicionar”, depois em “Configurar dispositivo” e, em seguida, em “Funciona com o Google”. Escolha o fabricante e siga as instruções de conexão.
Após conectar o plug inteligente ao Google ou Alexa, adicione-o a uma sala do Google ou Grupo Alexa. O controle por voz se torna mais eficaz ao agrupar os dispositivos de forma organizada.
Se você não utilizar um assistente de voz, o aplicativo do plug inteligente é a melhor forma de controle, oferecendo opções para ligar, desligar e outras funcionalidades. Caso use um assistente de voz, o controle deve ser feito através do Google Home ou do aplicativo Alexa.
Ambos os aplicativos oferecem funcionalidades semelhantes de ativação e desativação. Ao centralizar o controle no Google Home ou Alexa, você também pode controlar outros dispositivos inteligentes, simplificando a gestão e evitando a necessidade de lembrar qual aplicativo controla qual dispositivo.
Automações e programações
Os aplicativos Alexa e Google Home são ferramentas poderosas para criar rotinas simples, permitindo que o plug inteligente execute ações automaticamente. Por exemplo, é possível programar a ativação de uma luminária ao pôr do sol ou o funcionamento de um desumidificador em horários específicos.
Se você não possuir um Google Home ou Echo, crie horários no aplicativo do plug inteligente ou no aplicativo do Hub (se for Z-Wave ou ZigBee). As interfaces variam, mas procure recursos como temporizador, rotina ou programação. Você poderá adicionar um ou mais plugs a uma rotina, especificando horários para ligar e desligar e os dias em que a rotina deve ser executada.
Para quem usa um Google Home ou Echo, é preferível criar as rotinas nos aplicativos Google ou Alexa. Isso permite, além da programação do plug, a inclusão de outros dispositivos inteligentes na rotina. Por exemplo, você pode criar uma programação que desliga todos os plugs e luzes inteligentes e tranca a porta todos os dias às 22h30.
Centralizar as rotinas em um único aplicativo também simplifica a gestão e a lembrança de como ajustar ou alterar uma rotina.